Un jour, un ami m'a raconté une histoire surprenante. Il avait eu un accident de vélo — banal, me direz-vous — et, pendant son séjour à l'hôpital pour observation, il a fait la connaissance d'un garçon prénommé Alain.
Selon ce qu'il m'a confié, ce garçon était couvé et surprotégé par sa mère. Elle refusait que son fils s'amuse à des « jeux dangereux » comme les autres enfants de son âge. Son père n'était plus de ce monde depuis longtemps déjà…
Alain se trouvait à l'hôpital parce qu'il souffrait de crises inexpliquées de démence et de vomissements. Il n'avait pas beaucoup d'amis, pour ne pas dire très peu.
Mon ami m'a raconté que, de temps en temps, son compagnon de chambre se « transformait » en vampire. En effet, lors de ces épisodes, sa peau le faisait tant souffrir qu'il devait prendre une douche pour se soulager. Il était victime de violentes crises de larmes et ses dents se déformaient, se colorant en rouge brunâtre. Au début, mon ami croyait à une hallucination, mais il en était loin du compte. Tout ce qu'il voyait était bien réel.
Plus tard, en sortant de l'hôpital, il apprit par sa mère qu'Alain souffrait de porphyrie. Il aura fallu une hospitalisation de plusieurs jours pour élucider ce mystère. C'est une maladie héréditaire rare qui affecte les globules rouges et perturbe la synthèse de l'hème.
Quels sont les symptômes de la porphyrie ?
Cette pathologie, souvent méconnue, présente des manifestations cliniques qui ont nourri l'imaginaire populaire à travers les siècles. Bien que la porphyrie soit une condition médicale sérieuse, ses symptômes frappants rappellent étrangement les traits caractéristiques des vampires du folklore.
Voici les principaux signes cliniques observés chez les patients atteints :
- Photosensibilité extrême : La peau réagit violemment au soleil, provoquant des brûlures, des cloques et des douleurs intenses. Cela pousse souvent les malades à s'isoler dans l'obscurité.
- Atrophie et rougissement de l'épiderme : L'exposition à la lumière entraîne un vieillissement prématuré et une fragilité cutanée.
- Douleurs abdominales intenses : Ces crises peuvent être soudaines et très sévères, s'accompagnant souvent de vomissements liés à la dilatation de la rate.
- Déformation dentaire : Les dents peuvent prendre une teinte rougeâtre ou brune en raison de dépôts de porphyrines, leur donnant un aspect inquiétant.
- Troubles psychiatriques : Anxiété, confusion, troubles de l'humeur et hallucinations peuvent survenir durant les crises aiguës.
