L'interprétation des rêves selon Freud
Freud commence par l'analyse des rêves simples de l'enfance. Il s'attache notamment à analyser les rêves de sa propre fille, Anna. La nuit, celle-ci rêve à voix haute et dit : "Anna, fraise, grosse fraise, bouillie". De même, quand les enfants urinent au lit, ils rêvent souvent qu'ils sont aux toilettes.
D'où la thèse suivante : le rêve accomplit symboliquement le désir. La fonction du rêve est de permettre la continuité du sommeil. En effet, si le désir n'était pas satisfait symboliquement, il réveillerait le dormeur. Le fait que les bruits extérieurs soient intégrés au rêve confirme cette hypothèse.
Les rêves chez l'adulte et le désir refoulé
À l'âge adulte, nous faisons encore des rêves simples. Par exemple, un patient de Freud, dont la femme a un retard de règles, rêve que sa femme a ses règles. Il se sent donc trop jeune et pas assez fortuné pour fonder une famille. Son rêve accomplit ainsi son désir de ne pas être père.
Cependant, à l'âge adulte, nos rêves sont souvent complexes, incohérents ou obscurs. D'où l'hypothèse que ces rêves accomplissent symboliquement un désir refoulé. Le fait que les rêves soient fréquemment oubliés au réveil confirme cette thèse : ils accomplissent les désirs refoulés. Si les jeunes enfants ne font que des rêves simples, c'est parce que le Surmoi est en cours de formation. L'inconscient se forme par l'éducation.
Freud postule que dans le rêve, la censure opère par déformation et déplacement. Le désir inconscient va être à la fois déguisé et exprimé sous une forme symbolique. Si on rêvait directement du désir refoulé, il serait tellement choquant qu'il nous réveillerait.
Les deux contenus du rêve
Il y a donc deux contenus distincts dans le rêve :
- un contenu manifeste : c'est le rêve tel qu'on le perçoit, autre dit l'expression symbolique du désir ;
- un contenu latent : c'est le désir inconscient qui va être transformé et déformé par le contenu manifeste.
Le rêve et le psychanalyste ont un rôle inversé. Le travail du rêve part du contenu latent pour lui donner une expression symbolique. Le psychanalyste, quant à lui, part du contenu manifeste (le rêve tel que le lui raconte son patient) et cherche à l'interpréter pour redescendre au contenu latent.
Les mécanismes du rêve
Le rêve opère grâce à trois mécanismes principaux :
- Déplacements : un symbole manifeste exprime une représentation inconsciente.
- Condensation : un symbole manifeste exprime plusieurs représentations inconscientes latentes.
- Figurabilité : le rêve fonctionne essentiellement par images. Il y a donc une opposition entre les pensées inconscientes, qui fonctionnent par images, et la pensée rationnelle, qui est discursive. Il n'y a pas de pensée sans mot.
Exemple d'analyse : le chapeau noir
Une patiente rêve qu'elle achète dans un magasin un chapeau noir très cher. Pendant son analyse, elle raconte qu'elle est amoureuse d'un jeune homme très riche, mais qu'elle est mariée à un vieil homme très malade.
- Il y a déplacement car elle désire inconsciemment la mort de son mari. Ce désir refoulé va être exprimé par la couleur du chapeau : le noir.
- Il y a condensation car le chapeau exprime plusieurs choses. Son prix symbolise la fortune du jeune homme, tandis que le chapeau exprime le désir de séduire.
La veille, cette femme était passée devant deux chapeliers : le rêve puise dans les choses anodines qu'on a vues la veille pour former les symboles qui vont exprimer l'inconscient.
Le cas du cauchemar
Dans le cauchemar, la censure n'opère pas en déformant les contenus du rêve, mais en modifiant nos rapports au contenu du rêve. On vit comme pénible quelque chose qu'inconsciemment on désire, ce qui rend la satisfaction du désir insupportable.
