L'histoire de ce groupe a débuté en 1984, lorsque Brian « Dexter » Holland, après avoir vu Social Distortion en concert, décide de fonder son propre groupe : Maniac Subsidal. Il s'entoure de son meilleur ami Greg Kriesel à la basse, tandis que Dexter se met lui-même à la batterie.
En 1985, deux autres amis rejoignent le groupe. Dexter passe alors au chant, faute de volontaires pour ce rôle. Mais l'aventure est de courte durée : le groupe se scinde en deux, les nouveaux membres préférant poursuivre leurs études.
Les débuts difficiles de The Offspring
Il faut attendre 1989 pour voir la sortie du premier album, éponyme, sur le label Némésis. Les ventes sont mitigées : seulement 200 exemplaires écoulés. Le groupe part alors en tournée et croise la route de Ron Welty, qui deviendra leur nouveau batteur.
En 1992, The Offspring sort son deuxième album, Ignition, et commence à se faire connaître en Europe grâce à une tournée aux côtés de NOFX.
L'apogée avec Smash (1994)
L'année 1994 marque un tournant avec la sortie de Smash. Le groupe établit un record impressionnant en attirant 150 000 personnes lors d'un concert. The Offspring est alors sur la voie du succès, tout en conservant le son punk de ses débuts.
Le tournant commercial d'Americana (1998)
En 1996, le groupe sort Ixnay on the Hombre. Mais c'est véritablement en 1998, avec Americana, que le virage musical s'opère : un album plus mélodique, moins lourd et plus accessible. En bref, l'un de leurs premiers produits grand public, marquant une bascule vers la facilité et le succès commercial.
Avec des tubes comme « Pretty Fly (for a White Guy) » et « The Kids Aren't Alright », impossible d'échapper à la diffusion en boucle sur toutes les chaînes musicales — ni aux récompenses aux MTV Music Awards.
La confirmation avec Conspiracy of One (2001)
Pour ceux qui doutaient encore de l'orientation commerciale de The Offspring, la sortie de Conspiracy of One en 2001 lève toute ambiguïté. Même recette qu'Americana, mêmes riffs faciles : un pur produit commercial, qui conserve tout de même une once de qualité.
Splinter : le déclin artistique du groupe ?
Cette qualité a totalement disparu de l'album Splinter. Les mélodies faciles se ressemblent toutes, et les refrains simplistes reflètent le peu de travail artistique fourni. Il semble que The Offspring ait trouvé la recette du succès financier et soit désormais engagé dans la voie des groupes commerciaux, sans plus aucune innovation musicale à attendre.
