Tracklist de l'album Mesmerize
- Soldier Side - Intro
- B. Y. O. B.
- Revenga
- Cigaro
- Radio/Video
- This Cocaine Makes Me Feel Like I'm On This Song
- Violent Pornography
- Question !
- Sad Statue
- Old School Hollywood
- Lost in Hollywood
Line-up de System of a Down
- Serj Tankian – Chant/Claviers
- Daron Malakian – Chant/Guitare
- Shavo Odadjian – Basse
- John Dolmayan – Batterie
Un digne successeur pour Toxicity ?
Ça faisait un moment qu'on attendait le digne successeur de « Toxicity ». Le plus Arménien des groupes américains nous avait mis l'eau à la bouche avec cet album qui témoignait d'une maturité certaine. « Mesmerize » avait donc la pression de « Toxicity » sur les épaules.
Personnellement, je m'attendais à un album plus FM que son prédécesseur. Quelle fut ma surprise à l'écoute de « Mesmerize » ! Vraiment, les membres de System of a Down ont tout pour m'étonner – dans le bon sens du terme. Alors que je craignais que la montée en puissance de Malakian ne nuise à l'album, je me suis aperçu qu'il s'agit au contraire d'un album honnête, loin des clichés du néo-metal.
Bien sûr, quelques éléments surprennent : les parties de basse sont moins présentes (le jeu de Shavo était pourtant excellent, c'est dommage que Malakian ait enregistré lui-même certaines parties), et la production met davantage en avant les guitares. Cependant, on note une réelle évolution technique, notamment à la batterie où John Dolmayan adopte un style plus thrash, avec même l'apparition de blast beats.
Une évolution vers un son plus heavy et thrash
À l'écoute de ce disque, on découvre un System of a Down qui s'écarte des touches néo-metal FM, presque pop (on critiquera l'approche commerciale de « Radio/Video », titre atypique avec son accordéon et ses magnifiques harmonies vocales). Le groupe propose ici un voile nettement plus heavy et thrash, tout en conservant une part inventive et ingénieuse de ses influences. On distingue facilement des riffs heavy et des approches musclées empruntées à la scène metal (à écouter : le riff death envoûtant de « Revenga »).
Rassurez-vous, la folie néo-metal psychédélique présente sur le premier album n'a pas disparu. On la retrouve aisément sur « Cigaro » et « B. Y. O. B. », deux titres totalement loufoques et vraiment puissants.
Entre folie et sérieux : l'équilibre parfait
Ce disque ne penche ni du côté trop fou, ni du côté trop sérieux. C'est un magnifique mélange des deux, comme System of a Down avait l'habitude de nous livrer. On y trouve d'excellents titres headbanguants aux formules destructrices citées plus haut, mais aussi de pures émotions musicales recherchées, comme sur « Question ! » et son refrain tout bonnement magnifique, ou sur « Sad Statue » et ses riffs exceptionnels.
Vraiment, ce disque est une belle surprise venant d'un groupe que je n'attendais pas à ce niveau. Il me fait frissonner (sur la magnifique ballade « Lost in Hollywood ») et me donne la pêche. Une réussite en tout point, tout bonnement accrocheuse – j'ai été transporté dès la première écoute. Pas besoin de démonstration technique pour être bluffé : des mélodies accrocheuses (comme le riff orientalisant de « Violent Pornography ») et une sincérité touchante suffisent.
Une continuité parfaite avec Toxicity
Pour être honnête, le disque ne propose pas de réels changements par rapport à « Toxicity » et l'album éponyme, mais s'inscrit dans une continuité parfaite – plus mature, plus artistique, plus musicienne. C'est vraiment l'œuvre de musiciens inspirés et d'une magie créative indéniable. On retrouve facilement le son personnel de System of a Down, le changement provenant des chansons qui allient ce son caractéristique à plusieurs influences musicales (quelle envie expérimentale a poussé le groupe à pondre « Old School Hollywood » et son esprit techno, ou à poser l'accordéon sur « Radio/Video » ?).
La montée en puissance de Daron Malakian
Au niveau du groupe, on remarque une présence beaucoup plus marquée de Daron Malakian, tant dans les lyrics que dans le chant et les autres instruments. Franchement, c'est vraiment génial, même si j'espère que cela ne nuira pas à l'esprit du groupe. Les paroles restent fidèles à l'identité du groupe : sujets politiques controversés et humour satirique noir, signés par le duo Malakian/Tankian (qui ont vraiment une dent contre Hollywood).
Verdict : un album qui tient ses promesses
Cet album n'a rien à envier à son prédécesseur « Toxicity » puisqu'il s'en relève dignement, en s'échappant des griffes commerciales et en proposant une musique toujours aussi honnête et spontanée. Un disque qui laisse présager un « Hypnotize » tout aussi admirable.
Note : 17/20
Morceaux coup de cœur
- B. Y. O. B.
- Revenga
- Radio/Video
- Violent Pornography
- Question !
- Lost in Hollywood
