Les membres du groupe Slade
Le groupe se compose de 4 musiciens :
- Noddy Holder au chant et à la guitare. C'est la voix charismatique du groupe, nasillarde et mélodieuse à la fois.
- Jim Lea, guitare, basse, piano et chœurs. Il a composé la majorité des tubes de Slade.
- Dave Hill, guitare et chœurs.
- Don Powell, batterie et percussions.
Les débuts du groupe (1964-1966)
C'est en 1964 que l'histoire commence alors que Don Powell crée son premier groupe. Leur guitariste étant trop limité, il fait appel à Dave Hill. Ils deviennent un groupe très demandé dans leur région et font quelques concerts avec un autre groupe dont le guitariste est un certain Noddy Holder. Le groupe décide de partir en Allemagne et propose à Noddy de les accompagner. Au cours de leurs concerts, ils côtoient un autre petit groupe alors inconnu à l'époque : les Beatles. En 1965, ils passent une annonce pour trouver un bassiste et dénichent la perle rare : Jim Lea. Celui-ci a peu d'expérience en matière de rock, mais possède une solide formation de musique classique. C'est en 1966 que les premiers concerts débutent avec le groupe sous sa forme définitive.
De « Ambrose Slade » à « Slade »
Les N'Betweens (nom du groupe à l'époque) vont rencontrer à Londres Kim Fowley qui va leur faire enregistrer un single. Ils finissent par signer avec Philips qui leur demandera de changer de nom. Ils deviennent donc les « Ambrose Slade » et auront l'ancien manager de Jimi Hendrix qui les prendra sérieusement en main. Leur premier album Beginnings sort dans l'indifférence totale. C'est à ce moment-là que leur manager leur propose « Slade » comme nom du groupe. La maison de disques va leur imposer le look skinheads (dont c'est la mode à l'époque) : les 4 musiciens se retrouvent le crâne rasé et en Doc Martens, à leur grande stupéfaction.
Quoi qu'il en soit, la presse commence à parler d'eux et Polydor les prend sous son aile. Les concerts accroissent leur notoriété, mais leur second album Play It Loud n'entre pas pour autant dans les hits-parades.
La consécration et les succès des années 70
Ce n'est qu'en 1971 que la reconnaissance arrive enfin avec le single « Get Down and Get With It ». C'est à ce moment que Slade perd son style skin et s'habille de façon plus voyante. Leur premier n°1 est « Coz I Luv U » (les fautes d'orthographe dans les titres sont volontaires, c'est une des originalités du groupe). Chas Chandler, leur manager, conscient de leur impact scénique, leur demande d'enregistrer en live devant les membres de leur fan-club. Ainsi naît Slade Alive! qui restera à la deuxième place des hits-parades pendant 48 semaines (chose rare pour un album live). Au fil des années, ils continueront à nous offrir de magnifiques chansons telles que « Cum On Feel the Noize », « Gudbuy t' Jane », « Mama Weer All Crazee Now » ou encore « Look Wot You Dun » et « Yesterday Was Yesterday ».
Alors à tous les amateurs de bon rock des années 70, je vous recommande ce groupe trop vite oublié, à la musique directe et aux titres enjoués et entraînants.
