Les fans de Green Day ne passeront pas leur chemin à la lecture du nom de ce groupe... Et pour cause : c'est un projet parallèle de Billie Joe Armstrong, le chanteur de Green Day. Mais attention, il n'en est ni le leader ni le songwriter principal. C'est juste un groupe pour se défouler !
Pourquoi s'intéresser à ce groupe méconnu
Chanter au sein de Green Day a des désavantages certains, surtout lors des pics de succès et des périodes de crise. D'un côté, ce groupe sert à décompresser pour ce pauvre Billie (assailli par les hordes de fans qui ignorent le contenu de ses chansons mais le trouvent craquant), et de l'autre, lui permet d'entretenir ses cordes vocales en période de vaches maigres.
On a donc tout intérêt à s'intéresser à ce groupe culte de la East Bay...
Qui est Pinhead Gunpowder : les membres
Voici les principaux membres du groupe, et le nom du groupe officiel auquel ils sont rattachés :
- Billie Joe Armstrong – Green Day
- Aaron Cometbus – Crimpshrine
- Bill Schneider – Uranium 9 Volt
- Jason White – Chino Horde
- Mike Kirsch – Fuel (maintenant ex-membre de Pinhead Gunpowder)
Style et origines du groupe
Pinhead Gunpowder ne fait pas de tournées mais uniquement des concerts ponctuels, histoire de se faire plaisir entre amis. Le groupe est né en 1990, bien évidemment au même endroit que Green Day : la « East Bay » de San Francisco.
Le nom fut donné après avoir abusé de thé chinois « gunpowder » (et non de substances illicites comme ce fut le cas pour Green Day !).
Chaque membre du groupe alterne son tour de chant, même si on entend beaucoup Billie Joe et Aaron se passer le micro. Il n'y a aucune règle concernant les aspects techniques et musicaux.
Discographie complète de Pinhead Gunpowder
Vinyl Retentive
- Label : Very Small Records #53
- Date : 1993
- Format : Double 12" Compilation
- Chansons : Beastly Bit
Jump Salty
- Label : Lookout! Records (LK105)
- Date : Janvier 1995
- Format : CD
- Chansons : Future Daydream, Freedom Is..., I Wanna, Losers Of The Year, Big Yellow Taxi, Dull, Keeping Warm In The Nighttime, Beastly Bit, Benicia By The Bay, MPLS Song, In Control, Hey Now
Carry The Banner
- Label : Too Many Records (TM63), réédité par Lookout! Records (LK132)
- Date : 9 octobre 1995
- Format : Too Many (10" EP), Lookout (CDEP)
- Chansons : Find My Place, Before The Accident, I Used To, Reach For The Bottle, Walkin Catastrophe, I Am An Elephant, I Am The Stranger, Certain Things, Mahogany
Goodbye Ellston Avenue
- Label : Lookout! Records (LK168)
- Date : 5 février 1997
- Format : LP/CD
- Chansons : Life During Wartime, Without Me, High Maintenance, Backyard Flames, Song Of My Returning, Once More W/O Feeling, I Walk Alone, Train Station, Homesick Hopes, Brother, Swan Song, Work For Food, Great Divide
The Last Great Thing You Did
- Label : Lookout! Records (LK187)
- Date : Octobre 1997
- Format : Compilation
- Chansons : Life During Wartime
Punker Than Your Mother
- Label : Pivot Man Records
- Date : 1997
- Format : Compilation
Shoot The Moon
- Label : Adeline Records (Adeline003)
- Date : 9 mars 1999
- Format : 12" EP/CDEP
- Chansons : Cabot Gal, My Boot In Your Face Is What Keeps Me Alive, Asheville, Junkpile, 27, Kathleen, Achin To Be
Compulsive Disclosure
- Label : Adeline Records
- Date : 2003
- Format : EP
Blind Herd Of Sheep
- Label : El Sabado
- Date : 5 avril 1999
- Format : Compilation
- Chansons : Before The Accident
Down In Front
- Label : No Idea Records (NIR 081)
- Date : 1999
- Format : 4 x 7" EP Compilation
- Chansons : Beastly Bit (acoustic), Reach For The Bottle, Swan Song
Split avec Dillinger Four
- Label : Adeline Records (Adeline007)
- Date : 16 mai 2000
- Format : 7" EP
- Chansons : At Your Funeral, Porch Song, Second Street
Faux Pas Potpourri
- Label : Very Small Records (Very Small 87)
- Date : 16 mai 2000
- Format : Double Compilation
- Chansons : Reach For The Bottle
Might As Well... Can't Dance
- Label : Adeline Records (Adeline 008)
- Date : 30 mai 2000
- Format : Compilation
- Chansons : Porch Song
S/T (Self-Titled)
- Label : THD Records (THD45)
- Date : 6 juin 2000
- Format : 7" EP
- Chansons : Buffalo, Crazy Horse, New Blood, Letter From AOF
8 Chords, 328 Words
- Label : Lookout! Records (LK250)
- Date : 27 juin 2000
- Format : 7" EP
- Chansons : Landlords, Black Mountain Pt. 3
Bored, Lonely And A Little Pissed Off
- Label : KALX
- Date : 5 septembre 2000
- Format : Compilation
- Chansons : Life After Wartime
- Notes : Version acoustique de « Life During Wartime » chantée par Billie Joe Armstrong.
Down In Front (réédition)
- Label : No Idea Records (NIR-081CD)
- Date : 10 septembre 2001
- Format : Compilation
- Chansons : Beastly Bit (Acoustic), Reach For The Bottle
Analyse des paroles et critiques
Le contenu des paroles n'est pas des plus développés, il faut l'admettre. C'est une musique qui ressemble à Green Day, qui en a la tonalité, presque l'odeur... Mais qui n'en est pas !
On y parle de baston, un peu de politique (mais juste de quoi gueuler genre « je suis pas content ! »), de l'insalubrité, de la pauvreté, des squats, de la bière, des cuites... Mais ces sujets ne sont pas sans intérêt, loin de là !
Le groupe fait également d'excellentes reprises, comme peuvent les faire les groupes formés pour s'amuser.
Une de mes préférées, c'est la reprise de « Mahogany » (Do You Know Where You're Going To) par Billie Joe, de façon bien plus délicate que la sirupeuse version de Mariah Carey. Il reprend cette chanson avec une telle sensibilité, une telle justesse... Même si son haleine pue la bière bon marché sur l'album « Carry The Banner », c'est à tomber !
Autre reprise à écouter d'urgence : « Big Yellow Taxi » de Joni Mitchell, qui change encore des reprises façon R'n'B. Je vous conseille d'écouter les différentes versions pour vous faire votre propre avis.
Conclusion
Voilà de quoi vous montrer qu'il n'y a pas que Green Day dans la vie ! À vous de vous faire votre avis.
Pour aller plus loin
- Site du label et chronique en VO : Lookout Records
- Site de fan en VO : Unofficial Pinhead Gunpowder Online
- Paroles : Lyrics Download
- Acheter les albums (uniquement disponible en import) : Fnac | Amazon
