Après un No More Shall We Part du tonnerre, Nick Cave avait placé la barre très haute. Trop haute, apparemment, car Nocturama n'est pas aussi bon, loin s'en faut. Toutefois, l'Australien reste l'un des songwriters les plus talentueux de son époque et un « mauvais » album de sa part reste très bon dans l'absolu ! Son principal défaut ? Des textes franchement moyens, voire « neu-neu ». C'est assez inhabituel pour celui qui a bâti sa légende sur ses paroles. Il ne se lâche véritablement que sur le titre final, Babe, I'm On Fire. Pour autant, musicalement, Nick Cave est égal à lui-même : impeccable.
Une ambiance plus lumineuse et optimiste
Moins sombre qu'à l'accoutumée, Nick Cave laisse pointer des titres clairement optimistes comme Bring It On et son refrain carrément joyeux. La pochette, avec sa large part de blanc, laissait entrevoir cette possibilité. Le chant est tout de même moins bon sur ce disque que d'habitude, car il n'a pas de bons textes à faire vivre — contrairement à l'incroyable Murder Ballads où le père Nick était comme possédé. Mais sur Nocturama, comme sur tous ses autres albums, le ténébreux gothique excelle dans les titres dépouillés qui laissent une grande place au piano, comme Wonderful Life qui ouvre sobrement le disque. Impossible de ne pas être scotché devant un tel débordement de lyrisme à l'état brut.
Des titres inégaux et quelques facilités
Chose presque inconcevable quelques années auparavant, Nick Cave nous déçoit sur plusieurs titres. Ainsi, Still In Love creuse le sillon de la facilité avec un refrain soporifique et une musique téléphonée. There Is A Town, malgré une bonne mélodie piano/violon, devient assez lassante au bout de quelques écoutes. Par ailleurs, He Wants You n'est pas mauvais, mais n'a rien de bien spécial à signaler — ce titre reste somme toute relativement fade. On lui préférera largement un Wonderful Life ou un Right Out Of Your Hand, plus percutants à tous les niveaux.
Les meilleures chansons de Nocturama
N'allez pas croire que Nick Cave ait perdu tout son talent : il a toujours de nouvelles choses à proposer. Sur Rock Of Gibraltar, aisément le meilleur texte de l'album, il livre en plus des lignes vocales très catchy, ce qui n'est pas monnaie courante sur ce disque. She Passed By My Window est la plus jolie ballade de Nocturama : le violon de Warren Ellis fait des ravages et l'on retrouve sur ce titre ce qui a fait la réussite de No More Shall We Part, c'est-à-dire une ambiance limite jazzy/country avec un Nick Cave crooner intelligent. Le calme refrain gagne en intensité au fil de ses répétitions.
Babe, I'm On Fire : quinze minutes de chaos maîtrisé
Nocturama nous propose deux titres « énervés » de qualité inégale. Le premier, Dead Man In My Bed, renoue avec le sens de l'humour noir du chanteur dans un capharnaüm sonore difficilement supportable plus de trois minutes. Néanmoins, à l'instar de Strapping Young Lad dans un style différent, l'auditeur distingue parfaitement une mélodie derrière la bouillie sonore. Mais ce titre ne tient pas la comparaison avec le monumental Babe, I'm On Fire : quinze minutes de pure folie en boîte. Il n'y a guère que Nick Cave pour rendre un titre aussi répétitif à ce point intéressant et magique. Le refrain martelé vous rentrera dans la tête avant la fin du morceau ! Les sons et l'usage des claviers sont superbes, et le chaos organisé trouve une nouvelle définition avec Babe, I'm On Fire. Cette chanson est encore plus jouissive en visionnant le clip disponible sur le DVD livré avec l'édition limitée.
Verdict final sur l'album
En résumé, Nocturama est un album qui ravira les amateurs de musique originale et dépouillée ainsi que les fans du groupe. Ceux qui ne connaissent pas encore cet univers devraient commencer par des albums plus homogènes dans l'excellence. Et ce n'est pas ce qui manque...
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