Cuts From The Inside passe en boucle dans mon lecteur. Quelques jours à peine après son achat, je connais déjà par cœur « Underground » — je la fredonne partout et, grâce à un peu d'entraînement, j'arrive à placer ma voix sur les mots au même instant que la chanteuse, et presque de la même façon. C'est dire si j'aime ce morceau ! Car bien que la mélodie soit à mon goût entraînante, Nadine Khouri interprète sa chanson avec une voix douce, presque inarticulée, s'arrêtant, revenant sur une note, passant du grave à l'aigu. Sa voix surprend, déconcerte — c'est d'ailleurs la première chose que l'on remarque.
Qui est Nadine Khouri ?
Cette Anglo-Libanaise de 25 ans fut élevée au Liban jusqu'à l'âge de 8 ans, puis émigra pour l'Angleterre et ensuite pour les États-Unis. Elle partage son temps à présent entre Londres et Beyrouth. Nadine Khouri nous offre dans cet album des textes poétiques, matures et critiques, mêlant histoires de cœur et descriptions de la société, voire même de faits politiques — le printemps 2005, le « printemps de l'indépendance » dans Midnight Prayer. De quoi ravir la mélomane que je suis.
Un style acoustic rock folk jazz
Son style varie entre plusieurs genres : « acoustic/rock/folk/jazz/spoken », comme elle le dit elle-même. Influencée et éprise à l'adolescence de PJ Harvey, Nina Simone, Radiohead et Ani DiFranco, elle a de quoi éprendre mon adolescence.
J'ai acheté son album peu avant Noël, sur les conseils d'un ami qui la connaissait. Le propriétaire de la CD-thèque me dit, en guise de publicité, que son style musical ressemblait beaucoup à celui d'Ani DiFranco, mon idole. Effectivement, certaines ressemblances sont assez frappantes. D'abord dans Wail — il s'agit, certes, d'une chanson narrant le Liban : la manière de dire les paroles et la musique s'apparentent beaucoup à Serpentine ou même Grand Canyon. What Of m'a quant à elle rappelé Shrug, du point de vue de l'histoire.
Mais cessons les comparaisons. J'ai apprécié le travail de cette artiste, sa créativité — essai de nouveaux sons, exploration de plusieurs genres, comme dans All This Violence ou Bliss — sa voix, et puis surtout...
Nadine Khouri en concert à Beyrouth
Et oui, j'ai eu la chance de l'écouter en live ! Le concert se déroulait dans un pub (le 11 janvier 2006) assez branché, avec des gens branchés, et pas mal de gays aussi — pourrait-elle devenir une gay icon libanaise ?
Elle était simple, à quelques mètres de moi, se mêlant aux gens et spectateurs avant de commencer. Je l'ai abordée, pas longtemps (timide que je suis) : 3 ans qu'elle fait de la musique en professionnelle, 3 ans qui lui ont permis de réaliser un merveilleux album. Elle était belle — bien plus que sur les photos — gentille, naturelle et douce... Je lui parlais en français mais je voyais bien qu'elle avait de l'anglais sur le bout de la langue, bien qu'elle comprenne la langue de Molière, comme tout bon Libanais. Charmant.
Une heure après l'heure prévue, le calme se fit : Nadine chantait. Simple, sans artifice, accompagnée de deux musiciens, elle nous présenta quelques-unes de ses toutes nouvelles créations, quelques-unes tirées de son album Cuts From The Inside et quelques-unes plus anciennes. Le tout dans une ambiance intimiste et chaleureuse.
Je n'ai rien à ajouter sinon ceci : à écouter d'urgence.
Où écouter Nadine Khouri ?
Ses chansons sont actuellement en écoute sur :
- IndyCult
- Site officiel de Nadine Khouri
- MySpace de Nadine Khouri
Le CD est également disponible dans les boutiques en ligne suivantes, pour ceux qui habitent hors du Liban :
- CD Baby
- Rough Trade
- Site officiel de Nadine Khouri
