Metallica : Histoire du groupe légendaire de Thrash Metal

Comment Metallica s'est formé en 1981 ?

En 1981, Lars Ulrich, un batteur d'origine danoise, obtient une place sur une compilation du label Metal Blade, alors tout nouveau. N'appartenant à aucun groupe à cette période, il contacte James Hetfield, un guitariste et chanteur rencontré quelques mois plus tôt. Ils enregistrent leur première piste, puis recrutent Ron McGovney, colocataire de James, à la basse, et Dave Mustaine à la guitare. Une démo est alors enregistrée sous le nom de « No Life Till Leather ». Sur les conseils d'un ami, le groupe adopte le nom de « Metallica ». Et c'est là que l'aventure commence…

L'ascension et la formation classique du groupe

Le groupe enregistre quelques démos et donne deux concerts à San Francisco. Ils y rencontrent le groupe Trauma, dont Cliff Burton est alors le bassiste. Cliff décide de se joindre au groupe et prend la place de McGovney. « No Life Till Leather » arrive jusqu'aux oreilles de Jon Zazula, qui recrute Metallica pour une tournée et l'enregistrement d'un album. En 1983, Kirk Hammett, guitariste du groupe Exodus, est suggéré pour remplacer Dave Mustaine. Deux coups de fil suffisent pour qu'il rejoigne le groupe.

Fin 1983, à la sortie du premier album « Kill 'Em All », le groupe a sa formation quasi définitive. La sortie de cet album lance la réputation mondiale de Metallica. Leur second album, « Ride the Lightning », sorti en 1984, suivi d'un troisième, « Master of Puppets », paru l'année suivante, permettent au groupe de prouver son évolution, particulièrement en qualité technique. « Master of Puppets » reste considéré comme le meilleur album du groupe. C'est à cette époque que les membres adoptent leur surnom, « The Four Horsemen » (les 4 cavaliers).

La tragédie de Cliff Burton et l'après

Lors d'une tournée avec Ozzy Osbourne pour la promotion de « Master of Puppets », le bus du groupe est victime d'un accident qui cause la mort de Cliff Burton. Après s'être remis de ce douloureux événement, et en hommage à Cliff, le groupe décide de continuer malgré tout. Une audition est organisée, de laquelle sort vainqueur Jason Newsted (ex-membre de Flotsam & Jetsam). S'ensuivent une tournée et un album, « Garage Days Re-Revisited », rapidement enregistré dans le garage de Lars Ulrich. Cela permet à Jason de s'établir totalement dans le groupe.

Leur 4e album, « …And Justice for All », sorti en 1988, atteint la 6e place des charts américains et est nommé aux Grammy comme meilleur album Metal/Hard Rock. Le clip vidéo du titre « One » reçoit lui aussi la consécration.

Mais c'est leur album suivant qui rencontrera le plus de succès. Sorti sous le nom de « Metallica » et communément appelé Black Album, c'est une sorte d'hommage à Cliff Burton. Il opère un tournant dans le style du groupe. Trois ans de tournée suivent cet album, puis le groupe fatigué attendra une année avant de sortir de nouveaux albums. En 1996 et 1997 paraissent deux albums, « Load » et « ReLoad ». La tournée de l'album « Load », mettant en scène des moyens techniques impressionnants, sera l'une des plus marquantes de l'histoire du groupe.

S&M : L'expérience symphonique unique

« Garage Inc. », double album de reprises, sort en 1998. En 1999, le groupe est contacté par Michael Kamen, compositeur et chef d'orchestre de l'orchestre symphonique de San Francisco, qui leur propose l'incroyable : un concert avec les 104 membres de l'orchestre. Malgré les nombreux détracteurs du projet, le travail du groupe et de Michael Kamen présente un résultat époustouflant. Les deux concerts « S&M » se déroulent au Berkeley Community Theater et les performances de Metallica comme de l'orchestre sont à la hauteur de l'événement. L'événement paraît sous la forme d'un double-album et d'un double DVD-Vidéo.

La dernière tournée en date de Metallica s'est produite en 2000, sous le nom de Summer Sanitarium. Metallica est en ce moment même en train d'enregistrer un nouvel album.