Lil' Romeo (Percy Romeo Miller, Jr.), né le 19 août 1989 à La Nouvelle-Orléans en Louisiane, est un rappeur et acteur américain. Fils du rappeur multi-millionnaire, producteur et magnat du divertissement Master P (Percy Miller) et de Sonja Miller, il enregistre de la musique hip-hop pour adolescents sur le label No Limit de son père. Il a également joué dans sa propre émission télévisée sur Nickelodeon, Romeo !. Romeo est aussi le neveu de C-Murder (Corey Miller) et de Silkk the Shocker (Vyshonn Miller). Il a également tenu des petits rôles dans les films Max Keeble : Un nouveau départ et Honey en 2004.
Master P et Lil' Romeo : une collaboration père-fils
Bien que beaucoup aient pu douter du choix de Master P de propulser son fils sous les projecteurs, cette décision a fonctionné au-delà de toutes les attentes. D'abord venue l'hyperbole médiatique, avec Master P comparant Romeo à Michael Jackson. Ensuite vint le premier single, « My Baby », une chanson qui assumait pleinement son interpolation manifeste de « I Want You Back » des Jackson 5. Puis les résultats arrivèrent : la chanson grimpa rapidement au sommet du Billboard Hot 100 avant même que l'album ne soit dans les bacs. Soudainement, Master P redevint pertinent grâce à son fils, avec un album qui ne nécessitait même pas d'autocollant d'avertissement parental. Une preuve supplémentaire que si la réputation de l'entrepreneur du Sud avait été construite sur l'exploitation plutôt que sur l'esthétique, il restait assurément l'un des hommes d'affaires les plus astucieux du hip-hop. L'album Game Time sortit en 2002, suivi deux ans plus tard de Romeoland.
Les titres les plus connus de Lil' Romeo
L'une des entrées les plus curieuses dans l'explosion du teen pop du début des années 2000, Lil' Romeo s'est hissé directement au sommet des classements Billboard avec son premier single à l'âge de seulement 11 ans. Aux côtés de Lil' Bow Wow, Romeo a prouvé qu'un marché substantiel existait pour de jeunes rappeurs aux looks mignons et aux rimes tout public. Plusieurs de ses succès reprenaient des chansons populaires du passé, dans la grande tradition du hip-hop, sans jamais être intimidé.
Bien sûr, le jeune rappeur ne s'est pas imposé seul dans le jeu du hip-hop. Tout comme Jermaine Dupri avait orchestré le succès de Lil' Bow Wow, Romeo devait beaucoup à son père, le notoire Master P. Compte tenu de la réputation de ce dernier comme homme d'affaires avisé, il n'était peut-être pas surprenant qu'un buzz substantiel entoure le jeune artiste avant même que son premier single, « My Baby », ne touche les ondes. Lorsqu'il a été diffusé, ce fut un succès immédiat, atteignant le sommet du classement Hot 100.
Dans une étrange torsion du destin, le succès de Romeo a contribué à relancer la carrière de son père. Les deux sont devenus inséparables, portant souvent les mêmes tenues et obtenant même leur propre émission sur Nickelodeon. Avec un père et deux oncles — Silkk the Shocker et C-Murder — qui étaient tous des superstars durant le règne de No Limit à la fin des années 1990 sur la scène hip-hop hardcore, Romeo a grandi entouré de hip-hop.
Ce n'est qu'en 2000 que Master P a sérieusement envisagé de propulser son fils sous les projecteurs. À cette époque, No Limit s'était rapidement effritée ; non seulement une grande partie de l'équipe avait été licenciée, mais les ventes étaient indéniablement moroses. Il était clair que Master P avait besoin d'une nouvelle direction, même si cela signifiait s'éloigner des thématiques gangsta qui avaient initialement rendu son label célèbre. Au même moment, un jeune rappeur du nom de Lil' Bow Wow monopolisait les ondes avec ses flows innocents. Master P a fait ce qu'il faisait le mieux : trouver ce qui se vend, créer une version, la sortir et en faire la promotion intensive.