Les tablatures guitare et basse explications

Je vous propose deux niveaux d'explications : une approche simple pour débuter et un guide complet pour aller plus loin.

Comment lire une tablature guitare ou basse ?

Cette partie s'adresse aux débutants qui souhaitent s'initier tranquillement. Ceux qui veulent en savoir plus peuvent passer directement à la deuxième partie.

Je ne vais pas faire un article trop long, juste donner des bases et expliquer succinctement en quoi consistent les tablatures.

À quoi sert une tablature ?

Les tablatures servent aux guitaristes et bassistes. C'est une sorte de partition, mais en bien plus facile ! Au lieu des notes de solfège, on indique les cases sur lesquelles appuyer. Bref, c'est du solfège simplifié pour ceux qui ne connaissent pas la lecture musicale.

Qu'est-ce qu'une tablature ?

C'est une représentation sous forme de lignes. Chaque ligne représente une corde de votre guitare ou de votre basse. À gauche, il y a une lettre qui indique la note jouée à vide (corde non frettée). C'est le système américain :

• E = Mi
• B = Si
• G = Sol
• D = Ré
• A = La
• E = Mi

L'accordage standard donne (du haut vers le bas sur la tablature) :
- Guitare : E B G D A E
- Basse : E A D G

Le symbole « b » à côté de la lettre signifie que la note est diminuée d'un demi-ton (bémol). Par exemple, « Bb » signifie Si bémol.

Comment lire une tablature pas à pas ?

Il faut savoir que sur la tablature, la ligne du bas représente la plus grosse de vos cordes (la grave). Quand vous regardez la tablature, c'est comme si vous regardiez les cordes de votre instrument depuis le joueur.

• Si vous voyez le chiffre 5 sur la corde A, vous devez mettre votre doigt sur la 5ème case de la corde A.
• Lorsqu'il y a marqué 0, cela signifie que la corde est jouée à vide.

Pas plus dur que ça !

Concernant le rythme, c'est souvent à vous de le trouver à l'oreille. Ce n'est généralement pas très compliqué et la tablature vous donne des indices grâce à l'espacement entre les chiffres. Pour la structure de la chanson, il y a souvent des indications à la fin, par exemple : « Riff 1 x 4, Riff 2 x 8 ».

Où trouver des tablatures en ligne ?

Vous en trouverez partout :
- Sur les sites officiels des groupes.
- Sur des sites spécialisés comme mxtabs.net, metaltabs.com, guitartabs.cc, www.tabscenter.net.

Il suffit de taper « tablature » + « nom du groupe » sur un moteur de recherche comme Google pour trouver votre bonheur.

Guide complet : lire et écrire des tablatures

Cette partie est destinée à ceux qui veulent vraiment tout comprendre pour bien s'initier.

Sommaire :

1. Ce qu'est une tablature
2. Lire une tablature
3. Écrire une tablature

Ce qu'est une tablature

La tab, ou tablature, est une méthode pour écrire la musique jouée à la guitare ou à la basse. Au lieu d'utiliser les mêmes symboles que dans la notation standard, on utilise généralement des caractères et des symboles ASCII. Cela rend la tab idéale pour internet, où n'importe qui avec n'importe quel ordinateur peut se connecter, copier et lire une tab.

Ce que montre une tablature

Une tab vous indique :
- Quelle note jouer : elle vous dit quelle corde et quelle frette (case) jouer.
- Où sont les effets : comme les hammer-ons, les bends, les slides, les harmoniques.
- L'accordage : elle vous dira comment la guitare doit être accordée. Si ce n'est pas dit clairement, accordez-la normalement. Elle vous dira aussi s'il faut utiliser un capodastre (capo), etc.
- Le rythme (approximatif) : elle vous donnera des indications sur le rythme du morceau. Elle vous dira quelles sont les notes longues et quelles sont les notes courtes, mais elle ne vous dira pas exactement leur durée.

Ce qu'une tablature ne montre pas

Une tab (généralement) ne vous dira pas :
- La durée exacte des notes. Dans la plupart des cas, vous devrez écouter le morceau pour en étudier le rythme.
- Quels doigts utiliser pour chaque note.
- Le 'picking' (pincements) et le battement précis. Vous devrez décider vous-même du battement qui correspond le mieux.

Les bases de la notation dans une tablature

Une tab est simple à lire et devrait être simple à écrire si vous souhaitez transcrire un morceau que vous avez composé ou que vous voulez travailler.

L'idée est la suivante : vous commencez avec 6 lignes (ou 4 pour la basse). Elles correspondent aux cordes de l'instrument. La ligne du haut est la corde Mi aigu, et celle du bas est la corde Mi grave.

Ci-dessous, une représentation d'une tab avec le nom des cordes à gauche :

Mi (e) -------------------------------------------------------------------------
Si (b) ------------------------------------------------------------------------
Sol (g) ------------------------------------------------------------------------
Ré (d) ------------------------------------------------------------------------
La (a) ------------------------------------------------------------------------
Mi (E) -------------------------------------------------------------------------

Les nombres sont écrits sur les lignes pour vous montrer sur quelle frette jouer la corde. S'il y a un 0, vous devez jouer la corde à vide. Comme dans une notation standard, vous lisez de gauche à droite pour suivre l'ordre des notes.

L'exemple suivant dirait : « jouez la suite de notes (Mi, Fa, Fa#, Sol, Sol#, La) sur la corde Mi grave, en déplaçant vos doigts frette par frette, et en commençant par jouer la corde à vide. »

E --------------------------------------------------------------------------------
B --------------------------------------------------------------------------------
G --------------------------------------------------------------------------------
D --------------------------------------------------------------------------------
A --------------------------------------------------------------------------------
E --0--1--2--3--4--5--------------------------------------------------------------

Jusqu'ici tout va bien ?

Si deux notes ou plus sont à jouer en même temps, elles sont écrites les unes au-dessus des autres, comme dans une notation standard. L'exemple suivant est un accord de Sol majeur :

E ---3 ----------------------------------------------------------------------------
B ---3-----------------------------------------------------------------------------
G ---4-----------------------------------------------------------------------------
D ---5-----------------------------------------------------------------------------
A ---5-----------------------------------------------------------------------------
E ---3-----------------------------------------------------------------------------

Cela signifie que jouer toutes ces notes en même temps forme un accord. Vous rencontrerez peut-être la même chose écrit comme suit :

E ---------3-----------------------------------------------------------------------
B --------3------------------------------------------------------------------------
G ------4--------------------------------------------------------------------------
D -----5---------------------------------------------------------------------------
A ----5----------------------------------------------------------------------------
E ---3-----------------------------------------------------------------------------

Cela signifie que vous faites le même accord, mais en commençant par la corde Mi grave. Chaque corde est jouée sensiblement après la précédente (un arpège), mais toutes les notes vont sonner ensemble.

Ci-dessous, le même accord mais les notes sont plus espacées. Vous allez probablement jouer les notes séparément (arpège lent) plutôt que l'accord.

E---------------------------------------3------------------------------------------
B-------------------------------3---------------3----------------------------------
G----------------------4------------------------------4----------------------------
D----------------5--------------------------------------------5---------------------
A ---------5-----------------------------------------------------------5-----------
E ----3-----------------------------------------------------------------------3----

Comment savoir si vous devez jouer les notes rapidement ou lentement ? C'est là que la tablature diffère des notations standard. Le plus souvent, la tab ne donne aucune indication précise sur la durée des notes. Généralement, c'est à vous d'écouter la chanson pour avoir le rythme.

Ne désespérez pas ! La tab devrait vous donner quelques infos sur le timing grâce à l'espacement. Dans l'exemple ci-dessus, toutes les notes sont espacées régulièrement, donc vous pouvez déduire qu'elles ont la même durée. Ce raisonnement ne sera pas toujours efficace, cela dépend de la personne qui a écrit la tablature.

En règle générale, l'espace entre les notes sur la tab vous indiquera quelles sont les notes longues et quelles sont les notes courtes et rapides. Mais évidemment, elle ne vous dira pas s'il y a des triplets ou des rythmes complexes. Là encore, ça dépend de l'auteur.

Par exemple, voici les premières notes de l'hymne national américain en tablature. Les différents espaces correspondent clairement à la longueur des notes :

E ----------------------------0---------4-2-0----------------------------------------
B ------0-----------------0----------------------------------------------------------
G----------1-------1--------------------------------1-----3-----4-------------------
D --------------2----------------------------------------------------------------------
A -----------------------------------------------------------------------------------
E -----------------------------------------------------------------------------------

Il sera plus facile de jouer la tab d'un morceau que vous connaissez bien plutôt que celle d'une chanson que vous n'avez jamais entendue, car vous serez déjà familiarisé avec son rythme.

Les symboles utilisés dans les tablatures

Jusqu'ici, nous avons vu quelles notes jouer. Beaucoup d'autres infos peuvent être incluses, comme les hammer-ons, pull-offs, slides, bends et autres effets.

Généralement, on écrit des lettres ou des symboles entre les notes pour montrer comment les jouer. Voici les lettres et symboles les plus utilisés :

• h = hammer on
• p = pull off
• b = bend
• r = reverse bend (release)
• / = slide vers la caisse (vers le bas/aigu)
• ** = slide vers le bout du manche (vers le haut/grave)
• v ou ~ = vibrato
• t = tap (coup avec la main droite)
• x = jouer la note étouffée (dead note)

Pour les slides, un s est parfois utilisé, peu importe le sens. Les symboles pour les harmoniques sont expliqués plus bas.

Le symbole x est utilisé pour les sons percutifs. Vous utilisez votre main gauche pour légèrement étouffer la corde. Ainsi, quand vous la jouez, le son est « mort ».

Note : L'utilisation du x est différente quand on représente un accord. Par exemple, l'accord Ré peut s'écrire :

E A D G B E
x x 0 2 3 2

Dans ce cas, le x signifie simplement qu'on ne joue pas cette corde. Dans une tablature standard, on voit implicitement qu'une corde n'est pas à jouer quand il n'y a rien d'écrit. Donc, le même accord en tab serait :

E ---2------
B ---3------
G ---2------
D ---0------
A ----------
E ----------

Dans la tablature pure, le x est surtout utilisé pour représenter un son étouffé (rythmique).

Il existe des chiffres pour les effets difficiles, comme les bends en barrés. Il n'y a pas de règle générale, il devrait y avoir une légende avec la tablature.

Pour les tabs de basse, il existe d'autres symboles pour les effets spécifiques comme le slapping et le popping. On peut utiliser un s pour les slaps et un p pour le popping, à condition de les écrire en dessous des lignes pour ne pas les confondre avec les slides et pull-offs qui sont sur les lignes.

Hammer ons et Pull offs

Avec les hammer-ons et les pull-offs, vous rencontrerez des tablatures comme suit :

E --------------------------------------------------
B --------------------------------------------------
G --------------------------------------------------
D --------------------------------------------------
A-------------5h7------------5h7--------------------
E ---0----0----------0----0-------------------------

Cela signifie : jouez le Mi à vide deux fois, puis jouez le La à la 5ème frette et martelez (hammer) la 7ème frette.

Les pull-offs ressemblent beaucoup :

E -------3p0----------------------------------------
B -------------3p0----------------------------------
G -----------------2p0------------------------------
D -----------------------2--------------------------
A --------------------------------------------------
E --------------------------------------------------

Ici, nous avons une gamme de blues qui utilise des pull-offs. Pour chacun d'eux, vous pincez seulement la première note de la paire avec la main droite. Dans cet exemple, vous pincez toutes les notes sur les 3ème et 2ème frettes, et les cordes à vide sonnent en pull-offs.

Vous pouvez trouver des pull-offs et hammer-ons sur la même corde :

E -----------------------------------------------------------
B -----------------------------------------------------------
G ---2-h-4-p-2-h-4-p-2-h-4-p-2-h-4-p-2-h-4-p-2---------------
D -----------------------------------------------------------
A -----------------------------------------------------------
E -----------------------------------------------------------

Dans ce cas, vous pincez seulement la 1ère note.

Vous trouverez parfois d'autres symboles comme ^ pour représenter ces effets. Par exemple : Sol -----2^4^2------ (jouez la 2ème, martelez la 4ème, puis tirez sur la 2ème).

Dans tous les cas, quand vous écrirez une tab, mettez une légende si vos symboles ne sont pas conventionnels.

Les bends

Quand des bends sont inclus, vous devez savoir de combien de tons monter la note. C'est indiqué par un chiffre après le b.

Exemple :

E -----------------------------------
B ----7b9--9r7-----------------------

Cela signifie qu'il faut jouer la corde Si à la 7ème case, ensuite faire un bend de 2 demi-tons (un pas entier). Cela sonne à la même hauteur qu'une note jouée à la 9ème case. Parfois, le bend est écrit avec la cible entre parenthèses : 7b(9).

Exemple avec release :

E ----------------------------------
B ------7b9------7r9----------------

Cela signifie : jouez la note à la 7ème frette, faites le bend de 2 demi-tons, jouez la note encore une fois en gardant le bend, ensuite relâchez le bend pour que la note retrouve sa hauteur normale.

Parfois, un pré-bend est utilisé. C'est quand le bend est fait avant de jouer la note. Une fois que la note est jouée, on relâche le bend. Les pré-bends sont généralement écrits ainsi :

E ---------------------------------
B ---(7)b9r7-----------------------

Signification : placez votre doigt à la 7ème frette, faites le bend de 2 demi-tons, jouez la note et relâchez le bend.

Si le bend ne dure qu'un quart de ton, cela peut être écrit : B------7b7.5-------.

Les slides

Les symboles les plus courants sont / (vers le haut/aigu) et ** (vers le bas/grave). Le s** est aussi utilisé pour dire slide quand on n'a pas besoin de préciser le sens.

B --------7/9---------------

Ceci est clairement un slide vers la caisse (aigu), depuis la 7ème frette jusqu'à la 9ème.

Parfois, le début ou la fin exacte du slide n'est pas donné :

B -----/7-9-7-------------

Ici, vous choisissez le début et la fin. L'effet souhaité est généralement d'augmenter la hauteur de la note soudainement.

Vous pouvez avoir une série de slides :

B ----7/9/11/9/7/6/7------

Cela signifie que vous jouez seulement la première note, puis faites uniquement des slides ensuite.

Informations sur la durée des notes

Occasionnellement, vous trouverez des tabs avec des infos sur la durée des notes. Il n'y a pas de manière académique unique pour ça, mais on inclut généralement une série de lettres ou de symboles au-dessus de la tab.

Voir plus bas (partie sur l'écriture) pour plus de détails. Si l'explication des symboles de rythme n'est pas donnée, vous aurez un problème. Dans ce cas, envoyez un e-mail à l'auteur.

Comment écrire une tablature

Avant de commencer à écrire, l'une des choses les plus importantes est de décider quelles infos vous voulez inclure. La difficulté est de transmettre les bonnes infos clairement.

Posez-vous ces questions :
- Est-ce que le morceau utilise toutes les cordes ?
- Y a-t-il un riff qui apparaît tout au long du morceau ?
- Est-ce que la structure du morceau est claire ? (couplets, refrain, solo)

En planifiant un peu, vous serez capable d'écrire une tab claire et structurée, facile à lire pour les autres et facile à écrire pour vous.

Concernant le traitement de texte, utilisez de préférence une police à chasse fixe (comme Courier New). Dans les logiciels comme Word, assurez-vous que les caractères sont tous aussi larges, sinon votre tab sera décalée sur d'autres écrans (un 'i' est moins large qu'un 'm').

Il existe aussi des programmes dédiés (éditeurs de tablatures) disponibles sur le net qui rendent l'écriture plus facile.

Quand écrire une tablature ?

Si un morceau peut être bien décrit avec seulement des accords, il est plus simple d'écrire le nom des accords plutôt que de faire une tab complète. N'oubliez pas d'inclure la forme (diagramme) des accords si ceux-ci sont complexes.

Par exemple, pour « Gallows Pole » de Led Zeppelin, écrire le nom des accords est suffisant, à condition de donner les diagrammes pour les accords comme « Réaug4/La ». Faire une tab de ces accords prendrait trop de place.

Les bonnes pratiques pour écrire une tablature

L'objectif est de rendre la tab claire et compréhensible.

Utilisez des espaces

Quelques lignes sautées au bon endroit font une énorme différence. Si vous écrivez les paroles au-dessus ou en-dessous de la tab, laissez quelques lignes blanches pour qu'on voie bien quelle tab va avec quelles paroles. Espacez chaque ligne de la tab pour que le tout soit lisible.

Faites une légende

Cela rendrait la vie des autres beaucoup plus simple si tout le monde utilisait les mêmes symboles. Mais si vous utilisez vos propres conventions, mettez une légende. Les symboles les plus utilisés sur le net sont :

• h = hammer on
• p = pull off
• b = bend
• r = reverse bend
• / = slide up
• ** = slide down
• v ou ~ = vibrato
• t = tapping
• x = étouffé

Pour les harmoniques, on utilise souvent des chevrons < et >. Par exemple, une harmonique naturelle à la 12ème frette : A --------<12>--------. Précisez toujours si ce sont des harmoniques naturelles (5, 7, 12) ou artificielles.

Nommez les différentes parties du morceau

Indiquez clairement où sont les couplets, les refrains et les solos. Utilisez des repères comme « Riff 1 » ou « Riff 2 ». Au lieu de réécrire le riff quatre fois, écrivez « Riff 1 x4 ».

Mentionnez l'artiste et l'album

Mentionnez au début de votre tablature le nom du groupe, de l'artiste et l'album sur lequel apparaît le morceau.

Ajoutez un commentaire général

Incluez quelques lignes pour expliquer le style (staccato, battement funky) et précisez des données importantes comme l'utilisation d'un capo ou l'accordage de la guitare. Précisez aussi le type de guitare (électrique/acoustique) et les effets utilisés.

Précisez l'accordage et le capo

Pour une tab avec capo, on met généralement le chiffre de la frette où se trouve le capo. Quand vous écrivez le nom des accords joués avec un capo, écrivez-le en fonction du son réel (la hauteur entendue) et non de la forme des doigts.

Exemple : Si vous faites la forme d'un Ré avec un capo à la 2ème case, le son est un Mi. Écrivez « Mi ».

Le système est similaire pour les accordages descendus (drop tuning, down tuning). Indiquez clairement l'accordage utilisé au début de la tab.

Informations sur le timing (rythme)

Si vous souhaitez inclure des détails sur le rythme, vous pouvez utiliser une ligne de compte (ex: 1--2--3--4--) ou des lettres au-dessus des notes pour indiquer leur durée (ex: q pour noire, e pour croche, t pour triolet).

Si vous utilisez ce système, mettez toujours une légende pour expliquer les symboles.

Paroles

C'est plus facile de suivre une tab quand on a les paroles. Essayez au moins pour le premier couplet et le refrain. Si vous ne trouvez pas les paroles, cherchez sur des sites spécialisés ou dans les newsgroups.

Les erreurs à éviter

Les tabs surchargées

Un des problèmes les plus fréquents est la surcharge. Une ligne de tab qui fait près de 90 caractères sera coupée sur deux lignes sur certains écrans, la rendant illisible. Faites attention à ne pas dépasser environ 60 à 70 caractères de largeur.

Les tabs peu aérées

N'hésitez pas à insérer des lignes vides pour séparer les couplets, les refrains et les explications. Relisez-vous pour vous assurer que la structure est visuellement claire.

Les répétitions inutiles

Si un riff est répété plusieurs fois, ne l'écrivez pas en entier à chaque fois. Utilisez les abréviations (ex: « Riff 1 x4 »). Cela gagne du temps et de la clarté.

J'espère que ce guide vous aidera à lire et écrire des tablatures. Si vous pensez qu'il manque quelque chose d'important, n'hésitez pas à faire des recherches complémentaires.

Crédits : Traduction et adaptation d'un travail original de Howard Wright ([email protected]) et [email protected].