John Entwistle. Je suis sûre que ce nom ne dit rien à la majorité d'entre vous... Et les Who, ça vous dit quelque chose ? D'habitude, dès que j'en parle, il faut que je m'y reprenne à plusieurs fois pour que les gens comprennent bien le nom de ce groupe... Et oui, la plupart de ceux qui n'ont pas connu les 60's et les 70's ne connaissent pas les Who ! C'est bien triste à vrai dire !
Car les Who sur scène, c'était quelque chose : quatre membres seulement, mais une vraie tornade !
Qui étaient les membres des Who ?
On peut les résumer ainsi :
- un guitariste compositeur : Pete Townshend
- un chanteur que l'on pourrait qualifier de l'une des meilleures voix du rock : Roger Daltrey
- un batteur complètement délirant : Keith Moon (mort en 1978 d'une overdose de bonne volonté : il a abusé de médicaments contre l'alcoolisme et est tombé dans sa piscine...)
- et enfin l'un des meilleurs bassistes que le rock ait connu, voire le plus grand, mais aussi compositeur : John Entwistle
Les Who sur scène : une tornade sonore
Donc, pour reprendre, les Who sur scène, c'était une tornade de sons, un grand rite au rock'n'roll, qui prenait le public aux tripes avec des instruments qui finissaient bien souvent sacrifiés en hommage aux dieux du rock (hum... ou plutôt pour satisfaire un public enragé qui s'enflammait à la vue de guitares, amplis et batteries complètement défoncés... d'ailleurs, le public l'était souvent lui-même, défoncé... Ben oui ! C'était l'époque !)
Mais parmi ces quatre personnalités déchaînées sur scène, il y en avait au moins une qui, apparemment athée, refusait de léguer sa basse en offrande, la gardant jalousement jusqu'au bout (certainement pour un petit musée personnel des instruments ayant survécu à un concert des Who, et autant vous dire qu'ils étaient plutôt rares !)
Et oui, c'est bien lui, notre grand John Entwistle ! Lui, qui est toujours resté d'une sagesse exemplaire sur scène, en comparaison de ses trois acolytes qui ne pouvaient résister à l'appel désespéré du public : « Pete ! Smash your guitar ! » (d'ailleurs, il me semble que ces derniers ne se sont pas arrêtés aux instruments, leurs chambres d'hôtel causaient également beaucoup de soucis au personnel d'entretien...)
John Entwistle : le génie de la basse
John, lui, faisait son boulot : la rythmique, et quelle rythmique ! Associé à la batterie de Keith Moon, c'était vraiment un truc impossible à qualifier ! Ah si, génialissime me paraît un bon mot... Et dans génialissime, y'a le mot génie, non ? Donc, syllogisme : John Entwistle était un génie, et je ne trouve pas normal que ce génie n'ait pas eu droit à plus de reconnaissance que ça !
La mort tragique de John Entwistle en 2002
Soyons réalistes : le jeudi 27 juin 2002, le rock a perdu l'un de ses plus grands piliers. John Entwistle est retrouvé mort d'une crise cardiaque dans sa suite de l'Hard Rock Casino à Las Vegas, cela la veille d'une tournée comeback des Who aux États-Unis (Keith Moon, le batteur, aurait été remplacé par Zak Starkey, qui n'est autre que le fils de Ringo Starr...)
Et à quel âge ce grand bassiste nous a-t-il quitté ? 57 ans... Faut croire que le rock promet une vie courte : George Harrison nous a quittés à 58 ans, John Lennon s'est fait assassiner à 40 ans, sans parler de toutes ces rock stars suicidées ou encore victimes d'overdose...
Alors à tous ceux qui rêvent d'une carrière dans le beau métier du rock'n'roll (et dieu sait s'ils sont nombreux, moi-même en faisant secrètement partie...), voyez-vous même le pourcentage des stars qui arrivent à 60 ans (attention, je parle de rock, pas de Britney Spears qui nous a massacré « (I Can't Get No) Satisfaction » des Rolling Stones) et vous verrez que ça fait réfléchir ! :-) Mais bien sûr, il reste néanmoins d'autres références : voyez Mick Jagger qui continue à se déhancher, et Paul McCartney qui se remarie !
Les albums essentiels des Who à écouter
Alors, pour faire revivre John Entwistle et les Who, je vous conseille d'écouter :
- My Generation (vous verrez un maître bassiste en action)
- l'album Tommy, premier opéra-rock (Pinball Wizard, Go to the Mirror, I'm Free...) dont une partie a été jouée par notre cher groupe anglais à Woodstock (je vous dis pas la fièvre du public...)
- l'album Who's Next (avec le génialissime Baba O'Riley)
- le Best Of des Who, pour une vue d'ensemble
Alors surtout, rockers amateurs, ne pas se démotiver : le monde a besoin d'un rock'n'roll !!!
Et bien qu'un certain Marilyn Manson ait dit le contraire dans une de ses chansons :
Rock is not dead !!!
Au passage, petite définition du rock'n'roll par Pete Townshend, guitariste et compositeur du groupe : « Le Rock est comme une flamme qui s'attaque à vos jambes puis embrase tout votre corps. Et lorsque vous vous rendez compte que vous brûlez et que rien n'arrêtera le feu, il est trop tard. »
John Entwistle
9 octobre 1944 - 27 juin 2002