Après avoir fait danser la France entière dans les années 80 et 90, Kassav, la véritable machine à tubes, est de retour. En mêlant des influences musicales diverses, le groupe a su créer un genre inédit et s'imposer comme la légende vivante du zouk.
Origines de Kassav : la naissance du zouk moderne
Tout commence en 1979, lorsque Pierre-Edouard Décimus, musicien d'orchestre, décide avec Freddy Marshall, un autre musicien antillais, de moderniser la musique des Antilles. Décimus cherche à adapter les musiques populaires de carnaval aux techniques modernes. Jacob Desvarieux rejoint ensuite ce duo fondateur.
Au début de l'année 1980 paraît le premier album de Kassav, intitulé « Love and Ka Dance ». Une nouvelle musique voit alors le jour : le zouk, devenu aujourd'hui le genre musical emblématique des Antilles. L'apparition de nouveaux sons, notamment au niveau des basses, claviers et cuivres, confère à cette musique un air de modernité et, surtout, une ambiance festive irrésistible.
L'essor du groupe et les premiers grands succès
Le second album, « Lagué mwen », sort en 1980. Le groupe accueille alors l'excellente et très populaire Jocelyne Béroard. C'est de cet album que sortira leur premier tube, « Soleil ». Et le soleil continue de briller pour Kassav : en 1981 sort le troisième opus, qui voit l'arrivée de Jean-Philippe Marthély au chant et de Jean-Claude Naimro aux claviers. Kassav entame alors une tournée aux Antilles et connaît un vif succès. La machine Kassav est définitivement lancée.
Kassav à la conquête du monde
En 1982, après un quatrième album, les membres de Kassav aspirent à des carrières solo sans pour autant abandonner le groupe. Durant plusieurs années, Kassav va multiplier les tubes comme « Zouk la sé sèl médicamen nou ni », sortir plusieurs albums et enchaîner les tournées à succès : en Côte d'Ivoire, en Haïti, au Brésil, en Suisse, au Mali... Le groupe obtient un prix de la Francophonie au Québec, le Trophée du meilleur groupe au West Indies Awards à New York, ainsi que l'AfriCar Award à Abidjan. Il a aussi l'immense honneur d'être le premier groupe français à se produire en Russie. Kassav est désormais un groupe dont la renommée dépasse largement les frontières françaises.
Au début des années 90, après 10 ans de règne sans partage sur le monde musical antillais, Kassav lâche du lest et ses membres se lancent alors dans plusieurs carrières solo.
Avec la sortie de K'toz, son dernier album, Kassav confirme que, même une décennie plus tard, il reste le plus grand groupe de zouk des Antilles.
