Jeff Mills est né en 1963 à Détroit. Très tôt attiré par le DJing, il présente, à seulement 24 ans, une émission hebdomadaire sur une radio locale. Deux ans plus tard, en 1987, il fonde avec Mike Banks le label Underground Resistance (UR), pilier de la scène techno américaine. En 1992, Jeff Mills lance son propre label Axis, suivi en 1999 du label Tomorrow.
Le pionnier de la techno minimale de Détroit
En plus d'être l'un des DJ les plus influents au monde, Jeff Mills est un compositeur visionnaire. Ce qui frappe avant tout, c'est la simplicité et la sobriété de ses productions. Un minimalisme extrême qui n'empêche pas des sonorités détonantes, comme en témoignent des titres emblématiques tels que The Bells (Purpose Maker) ou Medusa (The Other Day). La philosophie de l'artiste est claire : pas de manipulations compliquées — à la base de chaque morceau, une idée, un concept.
Une carrière au-delà des dance floors
Ses productions ne se limitent pourtant pas aux pistes de danse. D'autres titres, comme Wave Dump, atmosphériques et dénués de basses, se rapprochent davantage de l'ambient, à l'image de certains morceaux d'Aphex Twin.
Plus récemment, Jeff Mills a réalisé Metropolis, une bande originale revisitant le film éponyme de Fritz Lang. Son album At First Sight est paru en novembre 2002.