Imagine : l'hymne universel de paix qui a marqué l'histoire
Commençons par cette chanson emblématique, première piste de l'album : Imagine. Message de paix, Lennon invite les auditeurs à imaginer un monde sans frontières ni conflits.
"Imagine there's no countries
It isn't hard to do
Nothing to kill or die for
And no religion too
Imagine all the people
Living life in peace..."
Une chanson magnifique : la voix de Lennon est belle, douce, posée, sur un fond de piano. Elle mérite amplement sa renommée, bien que d'autres titres de l'album la mériteraient tout autant.
John doit l'inspiration de cette chanson à Yoko Ono, sa muse et épouse. Yoko avait en effet publié un recueil de poèmes, Grapefruit, où chaque poème commençait par « Imaginez... », une formule que Lennon a reprise.
Lennon dira plus tard que Yoko aurait dû co-signer cette chanson avec lui, tant elle l'a aidé à la rédiger. Mais à l'époque, il avait besoin de créer quelque chose en solo après des années de collaboration avec McCartney.
Le clip officiel de Imagine
Le clip vaut le détour. Il s'ouvre sur John et Yoko, de dos, marchant dans un jardin avant d'entrer dans leur grande maison. John s'installe au piano et chante Imagine. Yoko ouvre les volets. La pièce est ronde, blanche, empreinte d'une atmosphère paisible. La chanson prend une tout autre dimension vue ainsi.
Crippled Inside : quand Lennon dénonce les faux-semblants
Une chanson assez gaie et entraînante.
George Harrison, ex-membre des Beatles, y joue de la guitare. Le titre est joué au piano et à la guitare.
Elle évoque les problèmes fondamentaux, ceux que les gens cachent mais qui définissent qui ils sont réellement. La chanson rappelle qu'on ne peut pas tout dissimuler :
"One thing you can't hide,
It's when you're crippled inside..."
Jealous Guy : une ballade intime et touchante
Cette chanson s'appelait initialement "Child of Nature". Écrite en 1967, John souhaitait que les Beatles l'interprètent. Cela ne s'est pas concrétisé, car Paul McCartney avait composé "Mother Nature's Son", et les deux chansons se ressemblaient.
Remaniée et rebaptisée Jealous Guy, elle devient une déclaration d'amour à Yoko. C'est aussi une façon de montrer son évolution : sous l'influence de Yoko Ono, le rocker macho est devenu plus respectueux et a compris les idées féministes de sa compagne.
John exprime ainsi son rejet du milieu macho dans lequel il a pourtant été élevé.
Un clip doux et romantique
Le clip est superbe pour les amateurs de Lennon : on le voit avec Yoko, en promenade en bateau, dans un paysage agréable. C'est paisible, reposant, calme.
La mélodie est douce, très belle : une ballade agréable à écouter, qui reste en tête, qui hante, décidément superbe !
It's So Hard : le retour aux sources rock
John revient ici à ses origines musicales : le rock. La chanson parle de la vie en général, des choses difficiles à accomplir ("You've got to keep your women satisfied, but it's so hard"), du travail, de l'amour...
Le saxophone, joué par King Curtis, est tout simplement génial. C'est du rock pur, une chanson grandiose.
I Don't Wanna Be a Soldier Mama : le refus de la guerre
Une chanson qui exprime le refus d'être soldat, de tuer, de faire la guerre, de combattre.
Elle vise sans doute la guerre du Vietnam et tous ces jeunes qui pouvaient être envoyés sur le champ de bataille. Lennon n'était pas fait pour la vie militaire, comme beaucoup d'autres, et cette chanson l'exprime avec force.
Le style est très rock, comme le titre précédent. George Harrison y joue également de la guitare.
John a déclaré à propos de cette chanson : "J'ai toujours été politiquement conscient, vous savez, et opposé au statu quo. C'est très fondamental quand vous êtes comme moi amené à définir la police comme ennemie naturelle et à considérer l'armée comme quelque chose qui prend les gens et les laisse morts quelque part."
Gimme Some Truth : la quête de vérité
Une chanson qui réclame la vérité et reproche aux hommes politiques de mentir. Elle a été écrite alors que Lennon était encore avec les Beatles, en 1969. On suppose qu'à la base, elle visait peut-être même le groupe.
En tout cas, Lennon y montre qu'il n'est dupe de rien et qu'il remarque parfaitement quand on ment !
Le style est rock, très agréable à écouter.
Oh My Love : une ballade amoureuse sublime
Une ballade très douce. Piano, voix, basse, cymbales.
Tout est doux, agréable, une ballade sublime. Harrison joue également sur ce titre.
La chanson est co-signée par Lennon et Yoko Ono. Elle évoque visiblement le moment où l'on tombe amoureux, l'amour naissant.
"Oh my love for the first time in my life
My eyes are wide open
Oh my lover for the first time in my life
My eyes can see..."
How Do You Sleep : la charge contre Paul McCartney
John et Paul avaient à cette époque de très mauvaises relations. Cette chanson est une attaque violente contre Paul, conçue pour faire mal.
John était persuadé que le précédent album de Paul, RAM, contenait des allusions méchantes à son égard et envers Yoko. Il a décidé de répondre sans allusion, sans se masquer, de la façon la plus franche possible.
Reconnaissons que cette chanson est assez injuste envers Paul : "La seule chose que tu as faite était Yesterday", etc.
Le style est rock, néanmoins plus doux que les autres titres rock de l'album. Elle est agréable à l'écoute, mais ce n'est vraiment pas celle qu'on retient de l'album.
How : une chanson introspective et émouvante
How est une merveille.
Le style est léger, aérien, aéré.
Elle parle du manque de confiance en soi, de ce qu'on ignore, des questions qu'on se pose sur soi-même.
Elle nous révèle un Lennon beaucoup plus fragile que sur Imagine.
La voix est douce, les mêmes mots qui reviennent, la même question lancinante : "How ?"
Une chanson née d'une douleur, d'un malaise, qui prend aux tripes.
Oh Yoko : une déclaration d'amour joyeuse
On change complètement de registre.
Le piano est enjoué, la batterie est vive, l'harmonica est joyeux, joyeux, joyeux !
La chanson est gaie, heureuse, enthousiaste.
Pourtant, elle a été écrite pendant une période où Lennon se sentait mal, un peu déprimé. Mais il faut vraiment le savoir pour s'en douter !
Cette chanson est délicieuse. Placée à la fin, elle dédie l'album à Yoko. Elle est pleine de tendresse et d'amour.
"In the middle of the night
In the middle of the night I call your name
Oh Yoko, oh Yoko"
On ressent cet amour constant : en écoutant les paroles, on a l'impression que cet amour caractérise presque John, comme s'il pourrait se présenter en disant "Bonjour, je m'appelle John Lennon et j'aime Yoko Ono".
C'est une chanson qui réchauffe le cœur, qui vous fait dire "Finalement, je ne vais pas si mal"...
