Woodstock 1969 : quel était le contexte historique ?
Pour comprendre l'ampleur de Woodstock, il faut revenir en 1968. Partout dans le monde éclatent des mouvements contestataires : opposition à la guerre du Vietnam, refus des mœurs conventionnelles, défense des libertés individuelles. La jeunesse américaine aspire à de nouveaux idéaux... Le mouvement « Peace & Love » vient de naître.
Comment est né le festival légendaire de Woodstock ?
Nous sommes à Woodstock, petite bourgade de l'État de New York réputée pour son calme. Un jeune homme y concrétise un projet mûri pendant 9 mois : organiser un festival de 3 jours réunissant les plus grands musiciens de rock autour d'une idée phare : la Paix. Les mots d'ordre ? « Peace, music and love ». À l'affiche : Bob Dylan, Joe Cocker, The Who, Jimi Hendrix, Ravi Shankar, Country Joe & The Fish, Janis Joplin, Grateful Dead, Santana, Ten Years After, John Sebastian... De quoi susciter un engouement immédiat.
L'arrivée massive des festivaliers
Dès le premier jour, une foule de plusieurs milliers de chevelus débarque, accompagnée de bus décorés de fleurs et de tous types de véhicules : camions, motos, voitures, mais aussi chevaux, moutons, et même quelques hélicoptères. Le festival débute comme prévu, sans encombre a priori... Mais les festivaliers affluent sans cesse. Sur un coup de tête, le principal organisateur décide de rendre l'accès gratuit. Ce n'est pas aux Vieilles Charrues qu'on ferait ce coup-là !
Woodstock : zone sinistrée ou fête légendaire ?
À partir de là, c'est la folie : les autorités classent Woodstock comme zone sinistrée, l'autoroute de New York est bloquée et la petite ville devient temporairement la 3ème plus grande ville des États-Unis. Selon certaines sources, jusqu'à 1,5 million de personnes auraient convergé vers le site ! Les militaires interviennent alors... pour aider au bon déroulement du festival.
L'apogée du mouvement hippie
C'est l'apogée des hippies. Les accords endiablés de The Who & Cie plongent le public dans une ambiance euphorique. Le partage est à l'honneur, la violence laisse place à la musique et à l'amour. Country Joe & The Fish interprètent « The Vietnam Song », chanson contre la guerre du Vietnam, et des centaines de milliers de spectateurs reprennent en chœur le refrain contestataire.
Même sous la pluie, l'ambiance reste incroyable : le public crie « Stop rain !! Stop rain !! » sous une averse impitoyable... La terre s'est transformée en boue et quelques téméraires s'y jettent à plat ventre pour glisser...
C'est à la fin du festival que Jimi Hendrix saisit sa guitare et entonne l'hymne américain, suivi de bruitages évocateurs (bombes au napalm, marche funèbre)...
Le bilan du festival de Woodstock
Au cœur de ce festival, deux personnes sont décédées (overdoses), mais il y a aussi eu une naissance...
Le documentaire à voir sur Woodstock
C'est bien beau de raconter tout ça, mais c'est encore mieux de voir le documentaire consacré à cet événement inoubliable : « Woodstock, 3 Days of Peace & Music ». Je vous le conseille vivement, vous ne regretterez pas...
Il n'y a plus qu'à espérer que quelqu'un aura l'audace d'organiser un festival pareil pour les 40 ans de Woodstock ! Qui s'y colle ?