Un tsunami (ou raz-de-marée) est une onde provoquée par un séisme ou une éruption volcanique en mer ou sur terre. Contrairement aux autres vagues, celles-ci ne sont pas générées par le vent. Presque invisibles en haute mer, ces vagues causent des dégâts considérables lorsqu'elles atteignent la terre ferme. Elles peuvent atteindre une vitesse de 800 km/h et une hauteur impressionnante.
Le tsunami du 26 décembre 2004 en Asie du Sud-Est
Il est 00h58 lorsqu'un séisme d'une magnitude de 9,0 sur l'échelle de Richter secoue l'île de Sumatra. C'est ce séisme d'une puissance extrême qui a provoqué le raz-de-marée qui a frappé l'Asie du Sud-Est. Des vagues en série ont déferlé avec une hauteur parfois supérieure à 10 mètres ! Arrivant à une vitesse d'environ 800 km/h, elles ont tout dévasté sur leur passage, provoquant des pertes humaines et des destructions matérielles considérables.
Bilan humain et matériel de la catastrophe
Le bilan est catastrophique, tant en nombre de victimes qu'en villages détruits. Les spécialistes estiment la reconstruction à 10 ou 15 ans. Quant au nombre de morts, hélas, personne ne pourra les ramener à la vie ! On parle à ce moment de plus de 144 000 décès. Bien sûr, ce chiffre n'est que provisoire : il ne prend pas en compte les personnes disparues. Il faut également craindre les épidémies engendrées par cette catastrophe, qui feront sûrement de nouvelles victimes. Sans compter les milliers de familles blessées et sans abri !
La mobilisation mondiale pour les victimes
Jamais dans l'histoire une telle mobilisation ne s'était fait sentir. La solidarité financière est exceptionnelle : à ce jour, elle s'élèverait entre 3 et 4 milliards de dollars ! Les dons européens les plus importants proviennent de la Norvège (133,8 millions d'euros), de la Grande-Bretagne (70,5 millions) et du Danemark (56,5 millions). Le gouvernement australien a promis 760 millions de dollars pour l'Indonésie. Mais il n'y a pas seulement l'aide publique : associations, particuliers, célébrités et entreprises contribuent également à cet élan de solidarité.
Alors n'hésitez pas à donner quelques euros pour les victimes de ce raz-de-marée ; si chaque personne donne 1 ou 2 euros, le total peut augmenter très vite. Pensez à eux...
