Plongez dans la mythologie scandinave et, plus particulièrement, la mythologie viking. Les noms en italique sont expliqués plus bas dans l'article.
Les origines du monde dans la mythologie nordique
Il n'y avait rien :
Ni sable, ni mer,
Ni ressac rafraîchissant ;
Il n'y avait pas de terre,
Ni là-haut un ciel,
Ni un brin d'herbe.
Seul le grand vide.Völuspa (Prophétie de la Sibylle)
Au commencement n'était que le chaos. Il se nommait Ginnungagap, le Grand Vide ou encore l'Abîme du Néant. Il était formé de deux forces opposées : la glace et le feu.
La glace était située au Nord, dans un pays appelé Niflheim. Ce royaume deviendra ensuite le Royaume de la Mort. Le feu était situé au Sud, dans un pays appelé Muspell. Ce lieu deviendra le royaume des futurs destructeurs du monde, comme Surt, leur chef.
Les onze rivières de Niflheim étaient glacées alors que Muspell était en feu. La chaleur du Sud parvint bientôt au Nord. La glace commença alors à fondre et libéra le premier être vivant : le terrible géant Ymir, ancêtre de tous les géants. Alors qu'il transpirait pendant son sommeil, la première femme et le premier homme naquirent de son aisselle gauche : Bùri et Bor. Le géant était nourri par Audumbla la vache, née elle aussi de la fonte de la glace.
Bùri eut un fils qui épousa une géante. De leur union naquirent Odin et ses deux frères, Vili et Vé. Ils tuèrent Ymir et apportèrent son corps au milieu du Ginnungagap pour façonner le monde.
La création du monde selon les Vikings
De sa chair, ils firent le sol ; de ses os, les montagnes ; de son sang, les mers et les lacs. Ses doigts et ses dents servirent à faire les rochers et les éboulis. Sa chevelure devint la végétation, le sommet de son crâne leur servit à faire le ciel et ils lancèrent sa cervelle dans le vent pour faire les nuages. Les quatre coins du ciel étaient soutenus par quatre nains nommés Est, Ouest, Nord et Sud.
Enfin, des étincelles et des cendres jaillirent de Muspell et devinrent les étoiles. Leurs mouvements furent définis par les dieux.
Odin et ses frères créèrent l'humanité en donnant vie à deux bûches de bois flottant. L'homme se nomma Askr et la femme Embla. Les dieux séparèrent ensuite le monde en trois territoires : une terre pour les géants, Jötunheim ; une forteresse pour les hommes, Midgard ; et une forteresse pour les dieux, Asgard. Le monde était circulaire avec, en haut, Asgard pour les dieux ; au centre, Midgard pour les humains ; et en bas, Niflheim, le royaume des Morts déshonorés.
Qu'est-ce que le Ragnarök ?
Le Destin des Dieux est appelé Ragnarök. En effet, ceux-ci doivent veiller en permanence au bon déroulement du temps en luttant constamment contre les géants, le Serpent du Monde, le Destin... Ils perdront cette guerre.
Voilà de quoi n'y rien comprendre. Je vais donc vous expliquer les noms les plus importants :
Les principaux dieux vikings
Odin : le Père de Tous
Odin est un dieu récent dans la mythologie nordique, à la différence de Thor ou de Frey qui sont eux connus depuis toujours. Il est appelé le Père de Tous car on dit que c'est le premier dieu et que c'est lui qui a tout créé ou, en tout cas, est à la base de la création.
Thor : le dieu du tonnerre
Thor était le dieu du tonnerre comme son nom l'indique. En anglais, Thursday est le jour de Thor alors qu'en français, jeudi est le jour de Jupiter. C'était le dieu du ciel, le seigneur des orages et des tempêtes, le maître de la foudre.
Frey : le dieu de la fertilité
Frey était considéré comme le dieu de la fertilité. Il était le symbole divin du mariage entre la terre et le ciel pour engendrer le printemps. Son animal sacré était le verrat et la truie !
Il possédait un navire merveilleux, Skidbladnir, construit par les nains et qui avait toujours le vent en poupe. Il était si bien fait que l'on pouvait le plier et le ranger dans une bourse. En cela, Frey était aussi considéré comme le dieu de la mort puisque les Vikings se faisaient inhumer dans des navires ou dans des alignements de pierres en forme de navire.
Loki : le dieu trompeur
Loki était un dieu obscur dans la cosmogonie viking. Son nom provient peut-être du latin lux, la lumière, mais cela peut aussi être tiré de Lucifer. On sait que Loki n'était pas vraiment un dieu. Son père était le géant Farbauti mais il vivait en Asgard. On dit de lui qu'il était aussi beau que son esprit était mauvais. C'est lui qui était à la base de la plupart des guerres et autres malheurs. Il accélérera même l'échéance de Ragnarök en tuant le fils d'Odin : Baldur.
Baldur : le dieu rayonnant
Baldur était le fils préféré d'Odin. On disait de lui que sa beauté était telle qu'il rayonnait de splendeur. Il devint donc le dieu rayonnant. Il était comparé à la plus belle des fleurs qui était, selon les Vikings : la grande marguerite. Il était le plus sage de tous les dieux et habitait Breidablik (« vaste splendeur ») en plein ciel.
Il était le bien-aimé des dieux. Odin descendit alors voir la Sibylle pour connaître l'avenir. Il apprit qu'il serait tué et que cela amènerait le Ragnarök. Suite à cela, Frigg, sa mère, fit promettre à tous les objets de la terre qu'ils ne pourraient jamais faire de mal à Baldur. Baldur devint ainsi invulnérable.
Mais Frigg avait oublié un objet, une plante plus exactement : le gui. Les dieux passaient maintenant leur temps à lancer des objets sur Baldur, qui ne sentait rien. C'était leur jeu préféré mais Loki eut vent du secret et décida d'agir.
Il prit l'apparence d'une vieille femme et alla voir Hod, un des fils d'Odin qui était aveugle. Loki lui donna une branche de gui à laquelle il avait donné la forme d'un javelot et lui demanda de tirer sur Baldur en lui indiquant sa position.
Quand Baldur reçut le javelot, il fut transpercé et s'écroula pour expirer aussitôt. C'était la mort de Baldur et la plus grande tragédie que connut la terre.
Tout le monde pleura Baldur et il fut considéré comme un martyr innocent. Sa mort fut le début du Ragnarök.
Ragnarök : la fin du monde viking
L'action commence à la mort du fils préféré d'Odin, Baldur, tué par Loki le demi-dieu. Odin descendit alors aux Enfers pour apprendre la vérité sur l'avenir. Dans tout l'Univers, l'ordre fut bouleversé, le Mal était en train de prendre le dessus sur le Bien :
Les frères se battront
Et s'entre-tueront,
Leurs sœurs
Seront des femmes impures.
Le malheur est dans le monde,
La luxure est déchaînée ;
Âge de la hache, âge de l'épée,
Les boucliers sont brisés ;
Âge des tempêtes, âge des loups
Avant que le monde s'écroule.
Ni quartier, ni merci
Entre les mondes.
L'alphabet runique des Vikings
Au Moyen Âge, les Vikings ont ravagé l'Europe en pillant toutes les villes sur leur passage, au point d'obtenir une réputation de monstres. Ils ont ainsi ramené chez eux différents trophées. Parmi ceux-ci, sans doute, leur alphabet.
On pense que l'alphabet runique vient de l'alphabet étrusque avec un mélange de grec et de latin. On retrouve la trace des premières runes à la fin du IIe siècle, en Bohême. Elles sont d'abord utilisées pour des causes magiques ou divines et ne sont connues que de quelques initiés. Elles sont écrites sur les tombes et sur les différentes amulettes de l'époque.
Du IVe au XIIe siècle, les runes prennent de plus en plus d'importance et les Vikings commencent à les utiliser. Cela deviendra bientôt leur système d'écriture à part entière.
L'alphabet runique est composé de plusieurs versions selon la date de sa création. Le plus connu est le Futhark qui comporte 24 runes.
Qu'est-ce que le Futhark ?
L'alphabet runique dit Futhark s'appelle ainsi car, comme « alphabet » est formé des premières lettres Alpha et Beta, « futhark » est formé des premières runes F U TH A R K.
Le Futhark est composé de 24 runes. Toutes portent un nom et ont une signification :
- Fehu : l'abondance, la fertilité, la richesse...
- Uruz : la ténacité, la liberté, la force vitale...
- Thurisaz : la force dirigée, réactive, destructive...
- Ansuz : la connaissance, la synthèse...
- Raidho : la précision, l'ordre, le rituel...
- Kenaz : la transformation, la passion...
- Gebo : la générosité, le cadeau, l'honneur...
- Wunjo : l'harmonie, la fraternité, la joie...
- Hagalaz : le changement d'idée, la transformation...
- Naudhiz : la résistance, la confiance en soi...
- Isa : l'inertie, la concentration...
- Jera : la récompense, le résultat, la récolte...
- Perthro : la compréhension des choses cachées...
- Algiz : la protection, le lien avec les Dieux...
- Eihwaz : l'initiation, l'endurance...
- Sowilo : le but, le succès, l'honneur...
- Tiwaz : la discipline, l'analyse...
- Berkano : le changement, la naissance...
- Ehwaz : le travail d'équipe, la loyauté...
- Mannaz : les traditions, la mémoire, l'intelligence...
- Laguz : l'eau, le voyage en mer...
- Ingwaz : la gestation, l'étape de repos...
- Dagaz : la lumière, la fusion...
- Othala : la prospérité du clan, l'hérédité...
