Essayer de comprendre le fonctionnement des religions, c'est comme vouloir pénétrer les secrets des plus célèbres « magiciens » en ignorant les mécanismes de la prestidigitation ou de l'illusionnisme.
Les rouages sont en place depuis plus d'un millénaire et parfaitement rodés. Ils fonctionnent d'autant mieux que nous naissons tous aujourd'hui dans un monde où ces institutions font partie de la culture ambiante. Personne, ou presque, ne songe donc sérieusement à les remettre en cause.
Sans compter les pressions : nos mères et nos pères, nos frères et sœurs, nos conjoints et la plupart de nos meilleurs amis risquent fort d'en prendre ombrage. Et nous avons toutes les chances de nous heurter à l'incompréhension générale.
Pourquoi la critique religieuse reste-t-elle un tabou ?
Attaquer les religions, c'est comme une bataille perdue d'avance ! Les combattants ne se bousculent d'ailleurs pas. Même les plus grands penseurs semblent avoir renoncé aujourd'hui à critiquer ou remettre en cause ce qui est propagé par les églises ou les mosquées.
L'Église catholique : entre pouvoir et scandales
À l'Ouest, l'Église catholique est puissante. Le Pape est une autorité morale mondiale incontestée ! Sur la sexualité, la contraception ou l'IVG, les positions papales sont totalement rétrogrades, mais on essaie pourtant de nous vendre l'idée de la modernité de l'Église. Toutefois, de belles lézardes apparaissent. Les accusations de pédophilie se multiplient. Les médias nous révèlent à un rythme soutenu des scandales touchant quelques belles réputations. Mais ils sont souvent niés, parfois même étouffés par certaines autorités religieuses.
Est-ce les effets combinés du passé ? Les excommunications et autres supplices — la roue, le pal, l'arrachage des membres, quelquefois même le bûcher — pauvre Jeanne d'Arc ! — parfois encore la confiscation totale des biens au profit du clergé, qui restent à jamais ancrés dans les mémoires ?
Ces scandales répétés ne sont que des coups d'épée dans les eaux troubles de la prestigieuse institution et ne provoquent jusqu'à présent aucune réaction négative notable de la part de la société.
L'islam face aux intégrismes et aux fatwas
En Orient, les musulmans ne sont pas mieux lotis. Les fatwas se succèdent dans un monde de plus en plus violent et divisé. Des écrivains sont menacés de mort pour avoir écrit des poèmes, sans susciter beaucoup d'autre chose que l'indifférence générale ou presque. Différents « intégrismes » se répandent et certains prennent même le pouvoir. En Iran, les ayatollahs décident de tout. En Afghanistan, des étudiants appelés les « fous de Dieu » ont précipité il y a peu ce pays dans une période de profond obscurantisme. Il n'est pas rare, dans certains pays musulmans, qu'au nom de l'islam on y coupe les mains de quelques voleurs ou qu'on lapide des femmes — de préférence adultères —, parfois simplement pour avoir osé enfanter hors mariage.
Au Pakistan ou en Arabie saoudite, les gouvernements modérés sont quelque peu débordés par un phénomène qui risque chaque jour un peu plus de les renverser.
L'origine commune des religions monothéistes
Quels sont donc les mécanismes mis en place par ces églises pour traverser allègrement les siècles ? Mais au fait, d'abord, comment sont-elles nées ?
Savez-vous que leur origine se confond parfois ? Tout ce qui suit est rigoureusement consigné dans les livres sacrés et rien de ce que vous allez lire ci-dessous n'a été imaginé par l'auteur de cet article ! La réalité dépasse, comme toujours et de beaucoup, la fiction.
L'origine des religions dites « révélées »
Au commencement, il y avait Abraham !
Abraham ou Abram vécut probablement entre 2000 et 1500 av. J.-C. Il appartient à la descendance de Sem, fils de Noé, qui si l'on en croit la Genèse aurait vécu 950 ans ! On retrouve encore Noé comme l'un des prophètes de l'islam !
Abram est un patriarche biblique et l'ancêtre des Hébreux. « Hébreu » désignait les tribus sémites qui avaient adopté Yahvé (Jéhovah) pour Dieu national vers le XIIIe siècle av. J.-C. Elles conquirent le pays de Canaan et s'y installèrent. Le nom « Hébreux » signifiait : « ceux qui vont de lieu en lieu », autrement dit des « nomades ».
Les tribus de campeurs hébreux eurent un jour la très mauvaise idée de partir en Égypte, où ils furent tous réduits en esclavage ! Des années après, libérés de leur servitude par Moïse, ils errèrent dans le désert sous la direction de Josué avant de conquérir la Palestine et de s'y établir.
Les trois religions abrahamiques
Nous nous intéresserons dans un premier temps aux trois religions les plus anciennes, dites encore « religions révélées ». Elles sont « monothéistes » (un seul Dieu) et sont toutes les trois des religions d'origine « abrahamique » ! L'origine commune des trois religions suivantes ne fait donc aucun doute. Avec de la bonne volonté de part et d'autre, elles n'auraient pu en faire qu'une ! Que de vies épargnées alors dans leur futur.
Voici donc dans leur ordre d'apparition :
Le judaïsme
Fondateur : Abraham, environ 2000 ans avant Jésus-Christ.
Le livre : La Bible, la Torah ou l'Ancien Testament, autrement dit la Genèse. La Genèse est le premier livre de l'Ancien Testament. Jéhovah ou YHWH (Yahweh) est le nom du Dieu du peuple hébreu. Les scribes, en lisant à haute voix, prononçaient parfois aussi le mot : « Seigneur ».
Importance : Environ 20 millions de personnes de par le monde.
Le christianisme
Le plus puissant aujourd'hui, il est apparu au Ier siècle de notre ère, basé sur la naissance de Jésus.
Fondateur : Jésus de Nazareth.
Le livre : La Bible, ou l'Ancien et le Nouveau Testament.
C'est la religion la plus répandue au monde ; elle totaliserait près de 2 milliards de fidèles aujourd'hui.
L'islam
Apparaît en l'an 610 après J.-C.
Fondateur : Mahomet ou Mohammed (environ 570-632 après J.-C.). Le jour et l'année de sa naissance ne sont pas établis avec certitude, mais selon une tradition communément admise, le Prophète naquit l'« année de l'Éléphant », ainsi appelée en raison de l'expédition manquée contre la Kaaba, le temple de La Mecque, conduite par Abraha, le prince éthiopien du Yémen, monté sur un éléphant blanc. Les recherches récentes situent l'événement en 570 après Jésus-Christ.
Le livre : Le Coran. L'archange Gabriel est l'esprit qui « révéla » les Écritures saintes au prophète Mahomet.
Importance : Environ 1 milliard de fidèles aujourd'hui.
L'archange Gabriel : un point commun mystérieux entre les trois religions
Après l'origine commune — Abraham — voici un autre étrange point commun : l'archange Gabriel. Il est l'un des quatre principaux archanges qui apparaissent à la fois dans l'islam comme dans le judaïsme ou le christianisme. Les trois autres sont Michel, Raphaël et Uriel. On retrouve à nouveau ce même archange Gabriel au moment de l'annonce faite à Marie, femme de Joseph le charpentier de Nazareth : « Elle allait mettre au monde le fils de Dieu ! »
Mahomet eut sa première vision de l'archange Gabriel (Jibra'il) et sa première révélation à l'âge de 40 ans, pendant une retraite dans une grotte sur la montagne de Harra, près de La Mecque. Ces révélations lui furent délivrées ainsi pendant vingt-trois ans ! Selon la tradition, les révélations que Mahomet livrait à son tour à ses disciples auraient été retenues par cœur, parfois notées sur des supports divers comme des feuilles de palmier, des fragments d'os ou des peaux d'animaux. Après la mort du prophète en 632, ses disciples décidèrent de rassembler l'ensemble des révélations, qui furent finalement réunies pour constituer le Coran tel que nous le connaissons, vers 650, sous le califat d'Othman.
… À SUIVRE
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