Le climat est-il en train de changer ?
La petite variation de la température moyenne constatée depuis le début du XXe siècle a déjà beaucoup de conséquences. Tout d'abord, le manteau neigeux éternel, celui qui résistait été comme hiver, a diminué de 10 %. Puis, à cause de la chaleur, les océans se sont réchauffés et l'eau s'est dilatée. Ainsi, le niveau moyen des mers a augmenté d'environ 20 cm en un siècle. Quant à la banquise, elle se détache en lambeaux et dérive au gré des courants marins...
Quelles sont les conséquences du réchauffement ?
La température moyenne des océans a augmenté. Or, les tempêtes et les cyclones se forment au-dessus des océans tropicaux, là où l'eau est chaude. La chaleur fait aussi augmenter la quantité de vapeur d'eau dans l'atmosphère, ce qui favorise la formation de nuages inoffensifs dans certaines régions mais aussi celle de puissants cyclones ailleurs.
Le nombre de catastrophes climatiques a-t-il déjà augmenté ?
Le climatologue américain Kerry Emanuel, de l'Institut de technologie du Massachusetts aux États-Unis, a publié les résultats de ses travaux fin 2005 : il explique que, depuis les années 1970, le nombre et la violence des cyclones ont augmenté de 50 %. La vitesse des vents qui sévissent lors des cyclones a augmenté de 5 %. Le réchauffement climatique semble donc bel et bien entraîner une augmentation des ouragans...
La banquise s'amincit et part à la dérive : la surface glacée de l'Arctique est l'avant-poste du changement climatique.
Les climatologues prévoient une augmentation de la pluviométrie dans les régions de mousson.
