Il était difficile pour un gouvernement, quel qu'il soit, de légiférer en la matière, tant la pression des syndicats et des corporatismes était grande.
Aujourd'hui, fort d'une confortable majorité à l'Assemblée, toutes les conditions sont requises pour que le nouveau gouvernement propose aux députés les mesures indispensables pour enfin réformer le régime des retraites.
Pourquoi le financement des retraites est-il en danger ?
L'énoncé du problème est simple dans sa formulation, mais délicat dans sa résolution : comment équilibrer les comptes du régime général des retraites ?
Les mesures qui seront prises feront inévitablement des mécontents, mais à bien y regarder, peu en fin de compte.
Rappelons tout d'abord une évidence : vers les années 2010, il y aura autant d'actifs que d'inactifs. Il faut entendre par là autant de personnes qui travailleront que de personnes qui auront cessé toute activité professionnelle. Les premières alimenteront par leurs cotisations les caisses du régime de retraite qui verseront une pension aux secondes.
Sachant que notre système de retraite par répartition doit rester équilibré, il est évident que dans l'état actuel des choses, cette stabilité ne pourra jamais être atteinte… sauf à prélever sur le traitement d'un salarié le montant d'une retraite payée à un pensionné. Impensable !
Quelles solutions pour rééquilibrer le système ?
Alors, quelles décisions vont être prises ? Personne ne veut en entendre parler, mais il y a quatre solutions majeures. Il faudra bien choisir l'une d'entre elles, qu'on le veuille ou non :
- augmenter fortement les cotisations sur salaires des actifs ;
- réduire le montant des retraites par le gel des augmentations sur plusieurs années ;
- combiner éventuellement les deux premières solutions ;
- allonger le temps de travail ou de cotisation.
Pourquoi allonger la durée de cotisation ?
Il est socialement inconcevable d'opter pour l'une des trois premières solutions. En revanche, la quatrième présente des avantages indéniables et, politiquement, elle comporte peu de risques, car elle mécontentera un nombre restreint de personnes.
Démonstration : prenons l'exemple d'un salarié qui partirait à la retraite à 65 ans au lieu de 60 ans. Il alimentera par ses cotisations, pendant 5 ans, la caisse de retraite, et cette même caisse fera l'économie d'un versement de pension pendant ces 5 années.
Même effet si l'on allonge le nombre de trimestres obligatoires de versement pour prétendre à la liquidation de sa retraite.
Double avantage pour l'organisme de retraite : il encaissera plus d'argent d'un salarié à qui il versera moins lorsqu'il sera à la retraite. C'est mathématique.
Gagnants et perdants : qui sera impacté ?
D'un point de vue social, les retraités actuels seront satisfaits : on ne touchera pratiquement pas à leur retraite.
Les salariés seront eux aussi soulagés : ils ne verront pas leurs cotisations au régime de retraite augmenter.
Les grands perdants dans ce choix, s'il est retenu, seront ces personnes qui commençaient à entrevoir la cessation de leur activité professionnelle, mais qui verront leur rêve retardé de quelques années. Comme cette frange de salariés est moins importante que les deux autres catégories concernées, cette logique de règlement du problème des retraites devrait l'emporter.
Bien sûr, il faudra au préalable harmoniser les différents régimes, mais même si le gouvernement n'y parvient pas totalement, le système par répartition sera préservé, avec, il est vrai, l'introduction de formules d'épargne en vue de constituer une rente ou un capital retraite.
Retraite à 60 ans : retour sur l'historique
On est loin de l'euphorie de la loi socialiste de février 1983, modifiée en septembre 1995, qui donnait la possibilité aux salariés de partir en retraite à 60 ans. Cette loi, aboutissement d'une des promesses électorales du programme de la Gauche de François Mitterrand, était généreuse, mais les députés qui l'ont votée avaient oublié une chose : son financement.
L'avenir des retraites en France
La question des retraites ne sera pas réglée pour autant. Dans les prochaines années, le nombre de salariés n'augmentera pas… à l'inverse, l'espérance de vie des retraités continuera de progresser.
Espérons que le gouvernement pourra rapidement résoudre ce problème car il sera aussi le nôtre dans plusieurs années.
