Situation géographique de la Bulgarie
La Bulgarie se situe au cœur de la péninsule balkanique et couvre une superficie de 110 912 km². Le pays partage ses frontières avec la Roumanie au nord, la Serbie et la Macédoine du Nord à l'ouest, ainsi que la Grèce et la Turquie au sud. À l'est, la Bulgarie est bordée par la mer Noire.
Géographie physique et climat
Le relief bulgare se caractérise par une grande diversité. La montagne des Balkans (Stara Planina) et la chaîne du Rhodope forment une barrière naturelle horizontale qui divise le pays en deux parties. Les massifs les plus connus sont le Pirin, le Vitosha et le Rila. Au nord-est s'étend la plus vaste plaine du pays : la Dobroudja.
Le climat est de type tempéré. Les principaux cours d'eau incluent le Danube, qui borde le pays au nord, ainsi que l'Iskar, la Yantra, la Toundja et la Maritsa.
Population, langue et culture
La Bulgarie compte environ 8 990 000 habitants. Sofia, la capitale, rassemble plus de 1 000 000 d'habitants. Les autres grandes villes sont Plovdiv et Varna (entre 200 000 et 1 000 000 habitants) ; Pleven, Sliven, Ruse et Bourgas (de 100 000 à 200 000 habitants) ; enfin Gabrovo, Veliko Tarnovo et Kazanlak (de 50 000 à 100 000 habitants).
La religion majoritaire est le christianisme orthodoxe. Le pays est une république parlementaire dont la langue officielle est le bulgare et la monnaie nationale, le lev.
Économie et ressources
L'économie bulgare repose sur une forte spécialisation agricole, notamment dans la production de céréales, de betterave à sucre, de tabac, de coton, de vigne, ainsi que de fruits et légumes. Le pays est également réputé pour la production d'essence de rose. Le secteur industriel produit des biens d'équipement et de consommation, notamment des machines, des textiles et des produits agroalimentaires.
Histoire de la Bulgarie
Des origines à l'Empire ottoman
Le territoire correspond à l'ancienne Thrace, soumise aux invasions slaves dès le VIe siècle. Les Bulgares, d'origine turco-mongole, ont assujetti les Slaves au VIIe siècle et fondé un État. Le pays est christianisé sous le règne de Boris Ier (852-889). Après les conquêtes de Siméon le Grand, le royaume s'étend de l'Adriatique à la mer Noire.
La Bulgarie est soumise par Byzance en 997 puis annexée en 1018. Aux XIIe et XIIIe siècles, face aux invasions turques et mongoles, le pays intègre l'Empire ottoman, domination qui durera de 1396 à 1878.
Indépendance et guerres mondiales
L'État retrouve son indépendance à l'issue de la guerre russo-turque, conclue par le traité de San Stefano. En 1907, le prince Ferdinand de Saxe-Cobourg est proclamé tsar des Bulgares.
Durant la Première Guerre mondiale (1914-1918), la Bulgarie s'allie à l'Autriche-Hongrie. En conséquence, elle perd la Dobroudja et son accès à la mer Égée par le traité de Neuilly. Le roi Boris III (1918-1943) instaure ensuite un régime dictatorial et se range du côté du Reich, qui occupe le pays en 1941.
Ère communiste et transition démocratique
De 1954 à 1989, la Bulgarie adopte un régime communiste sous la direction du secrétaire du Parti communiste Todor Jivkov.
Dès 1990, des mesures de restructuration économique sont mises en place. En juillet de la même année, le philosophe Jelio Jelev, dirigeant de l'Union des forces démocratiques, est élu président de la République. En 1996, Petar Stoyanov devient président et Ivan Kostov premier ministre, marquant la continuité de l'Union des forces démocratiques.
