La soirée du lundi 3 février semblait ordinaire, quand soudain, une coupure de courant a plongé l'Algérie dans l'obscurité. Au début, les pensées se tournaient vers une simple panne de quartier, vite rétablie. Mais au bout d'une heure et demie, face à la persistance des ténèbres, l'inquiétude a commencé à monter chez les habitants.
Il était environ 20h30 lorsqu'une défaillance majeure est survenue sur un régulateur de gaz situé à Alger. Cette fermeture inattendue a entraîné l'isolement immédiat de toutes les autres centrales électriques du pays. Résultat : un black-out total et inédit dans toute l'Algérie. Imaginez simplement l'ampleur du phénomène : 2 381 741 km², soit le deuxième plus grand pays d'Afrique et le dixième au monde, plongé subitement dans le noir complet.
Paradoxalement, ce soir-là, le ciel était dégagé et la météo particulièrement clémente. Privés de toute pollution lumineuse urbaine, de nombreux Algériens ont pu admirer un ciel exceptionnellement illuminé par les étoiles — un spectacle grandiose pour les passionnés d'astronomie et les curieux.
Fort heureusement, la situation n'a pas duré éternellement. Le réseau a pu être rétabli progressivement à partir de 22h, et l'électricité est revenue petit à petit partout, rendant une situation normale vers minuit.
Quelles sont les causes de ce black-out historique ?
Le PDG de Sonelgaz a fourni des explications techniques pour comprendre ce désajustement. Le système d'interconnexion entre les centrales est conçu pour être plus économique et efficace : lorsqu'une centrale se met en marche ou s'arrête, les autres suivent automatiquement pour maintenir l'équilibre. C'est un fonctionnement particulièrement crucial aux heures de pointe, comme ce fut le cas précisément ce 3 février.
Le problème réside dans la fragilité de ce système en cascade. Lorsqu'une baisse de tension soudaine survient, la centrale principale ne peut plus alimenter le réseau correctement et se coupe par mesure de sécurité automatique. C'est ce qu'on appelle une protection anti-îlotage. Toutefois, entraîné par cette chute brutale de production, l'ensemble du réseau interconnecté a suivi le mouvement, provoquant cet effondrement généralisé de l'alimentation électrique.
