J'ai récemment lu un livre très intéressant, qui m'a poussé à faire quelques recherches et à écrire cet article. Ce sont des faits choquants, mais réels, et qui, je pense, devraient être connus par un maximum de personnes.
Ce livre, que je ne citerai pas, a été écrit par une assistante sociale qui a vécu 4 ans à Bangkok, en Thaïlande, afin d'étudier de plus près ce terrible phénomène qu'est la prostitution infantile et le trafic d'enfants.
Je vais donc vous parler de l'exploitation sexuelle des enfants à des fins commerciales. Ce sont des pratiques humiliantes, dégradantes, et qui, souvent, menacent la vie des enfants. Il en existe 3 formes principales :
- La prostitution
- La pornographie
- Le trafic à des fins sexuelles
L'ampleur de l'exploitation sexuelle en Thaïlande
Les enfants victimes de ces pratiques sont le plus souvent issus de pays ou de régions pauvres. Ces pratiques existent dans de nombreux pays, mais je ne parlerai ici que de la Thaïlande, car c'est le pays qui détient le record de l'exploitation sexuelle.
Des personnes sont chargées d'aller « recruter » des enfants dans les endroits où la vie est la plus misérable. Ils ont plusieurs façons de procéder : soit ils enlèvent les enfants, soit ils les achètent à leur famille, en leur promettant de trouver un travail rapidement à l'enfant, afin qu'il leur apporte de quoi vivre. Tout cela pour 10 000 bahts (environ 220 dollars).
Ces enfants âgés de 4, 5, 6, 10 ans, même parfois des bébés, sont alors répartis dans des hôtels de passe, des salons de massage, ou des cabarets. Ils sont désormais à la disposition des clients.
Qui sont les clients du tourisme sexuel ?
Ce sont des adultes sans scrupules, qui rapportent gros aux responsables des réseaux. Ce sont des amateurs d'expériences nouvelles, des superstitieux convaincus que l'amour avec un enfant donne force et jeunesse, des cyniques qui recherchent des prostitué(e)s très jeunes dans l'espoir d'éviter le SIDA et autres maladies.
Beaucoup de clients sont des adultes des pays voisins, mais des centaines d'autres viennent des pays occidentaux, les poches remplies de dollars. Ce sont des notaires, des médecins, ou des gens moins élevés socialement. Bref, des « Monsieur tout le Monde ».
Depuis quelques années, des guides touristiques très spéciaux fournissent des adresses où l'on peut se procurer des enfants.
Une fois que le client a payé sa nuit, ou ses quelques heures, il peut tranquillement rejoindre sa chambre d'hôtel. Quelques minutes après, il verra un enfant entrer, une serviette autour de la taille. Ce dernier ira prendre sa douche, puis s'allongera sur le lit, attendant de subir les perversités du client.
Le calvaire quotidien des enfants victimes
Cela se reproduit de 10 à 15 fois par jour pour chaque enfant. Si l'enfant ne satisfait pas le client, il sera battu, torturé, brûlé par des cigarettes, blessé par des armes blanches...
Selon l'estimation de l'UNICEF, environ 300 000 enfants de moins de 16 ans subissent ce sort chaque jour, en Thaïlande.
Les séquelles psychologiques et physiques sont graves et irréversibles. La moitié de ces enfants sont atteints du SIDA. En leur volant leur enfance, c'est aussi de leur avenir dont on les prive. La confiance à jamais perdue dans le monde adulte, ils affronteront la vie seuls, s'ils ont encore la force de se battre.
Les réseaux criminels et l'action des ONG
Les hommes qui pratiquent le tourisme sexuel participent non seulement à son développement, mais aussi à son aggravation. L'exploitation sexuelle est soutenue par des réseaux bien organisés, parfois tenus par des personnes qui travaillent dans la branche classique du secteur : des hôteliers, des restaurateurs, etc.
Il existe de nombreuses organisations non gouvernementales (ONG) qui luttent contre l'exploitation sexuelle des mineurs. Elles tentent de porter secours à ces enfants, en dénonçant leurs exploiteurs, et en aidant les victimes à se réinsérer. C'est un travail lent, difficile et incertain. À peine quelques milliers d'enfants ont ainsi pu être sauvés.
L'UNICEF travaille également en partenariat avec certaines ONG pour une prévention à long terme, afin que les lois fixées dans la Convention des Droits de l'Enfant soient appliquées partout.
Car en Thaïlande, les clients et les trafiquants achètent le silence des autorités locales...
