Les origines celtiques d'Halloween : Samain et Toussaint
À l'origine, Halloween correspond à la célébration celtique de Samain. Cette fête marque la fin de la « période claire » (été) et le début de la « période sombre » (hiver). C'est une période durant laquelle les Celtes honoraient les défunts. Cette célébration durait trois jours et marquait le passage vers la nouvelle année celtique.
Au Xe siècle, l'Église a christianisé cette fête, devenue la Toussaint. Lorsque la culture celtique a disparu en France, les coutumes se sont maintenues en Irlande, en Écosse, au Pays de Galles, ainsi que dans certaines régions anglaises — la tradition consistait notamment à allumer des feux le soir d'Halloween. Puis, dans les années 1850, les pratiques irlandaises ont traversé l'Atlantique vers les États-Unis.
Pourquoi Halloween divise-t-elle les Européens aujourd'hui ?
Halloween est devenue une fête très populaire aux États-Unis, célébrée par une grande partie de la population, notamment les enfants. Ces derniers se déguisent en sorcières, fantômes, citrouilles, squelettes… puis parcourent les rues pour frapper aux portes des maisons de leur quartier et récolter des bonbons.
Depuis quelques années, Halloween est également fêtée en Europe. Un retour aux sources, puisque c'est une coutume d'origine irlandaise ! En France, certaines personnes restent pourtant hostiles à cette pratique : elles n'acceptent pas que l'on puisse faire la fête la veille de la Toussaint, jour dédié à la mémoire des défunts. D'autres critiquent l'américanisation croissante de la société française.
Cependant, de nombreux Français fêtent Halloween avec enthousiasme. Après tout, c'est une tradition irlandaise qui avait disparu — alors pourquoi ne pas la redécouvrir ? À son arrivée en France, cette fête a rapidement séduit les enfants, peut-être parce qu'il n'y avait aucune célébration en octobre.
Mais aujourd'hui, selon plusieurs études, les jeunes Français s'intéresseraient beaucoup moins aux citrouilles, fantômes et autres sorcières. La mode Halloween se serait-elle essoufflée ?
