XIII Mystery

Qui est La Mangouste ? L'origine d'un tueur légendaire

« Tu ne tues jamais sans contrat ».

Berlin-Est, sous la coupe soviétique, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Un jeune apprenti menuisier assiste, médusé, au meurtre de trois hommes de main par un tueur professionnel. L'homme prendra l'enfant sous sa coupe et lui enseignera tous les secrets de son métier. Des années plus tard, devenu l'as des as dans ce domaine, celui qu'on appelle désormais La Mangouste participera à l'assassinat d'un président des États-Unis et traquera un amnésique qui porte, tatoué sur sa clavicule gauche, le chiffre XIII... (Présentation Dargaud)

XIII Mystery : une nouvelle série périphérique de XIII

Après plus de vingt ans de péripéties, on pensait que la série culte XIII était arrivée à son terme. Le Dernier Round avait clos toute l'intrigue en revenant sur le rôle de chacun des personnages. Mais comment abandonner l'une des séries les plus connues du neuvième art ? Tant de personnages y avaient fait des apparitions sans être complètement exploités.

De ce fait, si Jean Van Hamme souhaite arrêter la série principale XIII, il accepte néanmoins de diriger une nouvelle série périphérique : XIII Mystery. Cette collection regroupe des albums centrés sur un personnage de la série mère. Ainsi, comme l'avant-dernier album de XIII, La Version irlandaise, qui révélait la jeunesse du mystérieux XIII avant son entrée à la CIA, chaque album de cette nouvelle collection fait la lumière sur le passé de chaque personnage et éclaire d'une nouvelle manière la série principale. Chaque personnage est évoqué par un duo d'auteurs inédit.

La Mangouste : plongée dans le passé d'un personnage énigmatique

Pour inaugurer cette nouvelle saga, le premier duo d'auteurs, Ralph Meyer au dessin et Xavier Dorison au scénario, s'est attaqué à l'un des personnages les plus énigmatiques et charismatiques de la série : La Mangouste. En effet, dans le tome 13 de la série principale, XIII Mystery : l'enquête, sa biographie restait plutôt vide et la curiosité du lecteur n'avait pu être rassasiée.

Dans ce nouvel album, à travers un monologue captivant, La Mangouste raconte enfin le parcours qui l'a amené à devenir un « professionnel », chef d'une organisation de tueurs à gage sans états d'âme. Cet opus permet de mieux comprendre sa logique et, aussi curieux que cela puisse paraître, de lui donner un peu plus de chaleur. Le récit fait voir certains événements sous un angle inédit, notamment les coulisses de l'assassinat du président Sheridan. Au final, on saisit mieux son acharnement à poursuivre le mystérieux XIII.

L'art graphique de Ralph Meyer : une mise en page impeccable

Ralph Meyer n'a en aucun cas essayé de se couler dans le style graphique de William Vance, mais il n'en fait pas moins un album très réussi. Sa mise en page est impeccable et donne le bon tempo à ce monologue qui aurait pu devenir monotone. L'enchaînement des cases est fluide grâce à un art consommé de l'ellipse et de l'alternance des différents plans cinématographiques. Son trait fin et parfois très épuré insuffle beaucoup de dynamisme à ses personnages. Pour un premier tome, on ne pouvait rêver meilleur lancement !