Rien de neuf à Fort-Bongo : BD Loustal

L'histoire de Raoul Cordier à Fort-Bongo

« Raoul Cordier, parti de métropole pour Fort-Bongo, colonie tropicale d'Afrique de l'Ouest, s'y ennuie ferme. Ni les parties de chasse et les explorations, ni son emploi à la Traficona International, où il est progressivement mis au placard, ne dissipent son amertume et sa déception. Il est de plus en plus isolé lorsqu'on annonce la venue de l'inspecteur général. Alors que la fête se termine, Raoul côtoie la fille de ce dernier au cours d'une partie de barque qui tourne au tragique. » (Présentation Casterman)

Loustal et Coatalem : une collaboration entre deux passionnés d'exotisme

Vous connaissez certainement Loustal, sans le connaître. Depuis des années, ses dessins se retrouvent dans la presse, sur des couvertures de romans, des affiches de films ou dans les albums qu'il signe avec Paringaux, Charyn et, depuis quelque temps, Jean-Luc Coatalem. Loustal a découvert ce dernier lorsqu'il s'occupa de la couverture de certains livres des éditions « Le Dilettante », où Jean-Luc Coatalem publia notamment Zone tropicale. Vint ensuite une première collaboration commune aux éditions « Reporter » avec 50 000 dinars.

Rien d'étonnant quand l'on sait que Loustal n'invente pas d'histoires. Le dessinateur est un habitué des adaptations de romans, comme ceux de Mac Orlan et de Simenon. Dans ce nouvel album Rien de neuf à Fort-Bongo, Loustal adapte deux nouvelles de Jean-Luc Coatalem : Fin de week-end et Les Hippopotames du Bon Dieu. Un premier album du même type, Jolie mer de Chine, était déjà sorti chez Casterman en 2002.

Cependant, comme l'explique Coatalem, leur approche n'a pas été tout à fait la même cette fois-ci : « Jolie mer de Chine proposait l'adaptation de deux de mes nouvelles, distinctes l'une de l'autre, alors que ce nouvel album déroule une histoire unique. » (Interview dans Castermag 5)

Un scénario sur la crise existentielle et l'illusion amoureuse

Le scénario de Jean-Luc Coatalem dévoile la crise profonde d'un homme qui a fui la métropole par dégoût mais qui n'a pas trouvé ce qu'il cherchait en Afrique. Par certains aspects, l'histoire rappelle Voyage au bout de la nuit de Céline, quand Bardamu se retrouve lui aussi en Afrique. Dans Rien de neuf à Fort-Bongo, Raoul Cordier est rejeté de la société et erre sans réel but dans la vie. Il croit enfin vivre quand il tombe amoureux de Blanche Drussel. Mais ce n'est qu'une illusion...

L'exotisme africain des années 1930 à travers le trait de Loustal

Les deux auteurs partagent leur passion pour les voyages. Jean-Luc Coatalem a passé son enfance en Polynésie et dans l'Océan Indien. Il en a conservé le goût des paysages lointains et des décors tropicaux. Il ne pouvait que s'entendre avec Loustal, dont l'œuvre se caractérise essentiellement par l'exotisme et le dépaysement. Rien de neuf à Fort-Bongo nous emmène en voyage dans l'Afrique des années 1930.

Loustal, qui excelle à restituer des atmosphères, nous fait sentir toute la beauté et l'exotisme de la contrée, mais aussi sa chaleur écrasante et son air humide. On s'y croirait.

Le style graphique distinctif de Loustal

Le dessin est évidemment marqué par la « patte » de Loustal, qui se reconnaît entre mille. Ses couleurs sont toujours aussi chaleureuses, notamment quand il dessine les papillons. On retrouve aussi ses cadrages cinématographiques caractéristiques.

Loustal alterne les bulles traditionnelles de la bande dessinée avec la technique du texte off placé sous le dessin, introduisant un texte narratif. Une très grande importance est donc donnée à la dimension graphique et onirique de l'album. Rien de neuf à Fort-Bongo joue sur les ambiances et les couleurs pour le plus grand plaisir de tous.