Mourir au paradis : gated cities et racisme

Une dystopie urbaine glaçante : les gated cities américaines

« Bienvenue à Heaven's Estate, le Domaine du Paradis. Sur la côte ouest des États-Unis, derrière de hauts murs protégés par une armada de caméras de surveillance, de somptueuses demeures abritent de richissimes Américains. Leur obsession : vivre entre eux, à l'abri du monde extérieur et de ses dangers réels ou fantasmés. Mais un grain de sable va bousculer cet univers idéal. Une réunion entre jeunes organisée par un nostalgique du IIIe Reich vire au cauchemar. Après, il ne restera plus qu'à faire porter le chapeau aux Mexicains du chantier voisin...

Avec Mourir au paradis, Pierre Christin dresse le portrait d'une « gated city », ces communautés fermées nées aux États-Unis. Le principe en est simple : construire des lotissements coupés de l'extérieur afin de vivre en vase clos, en limitant au maximum les relations avec ceux qui ne nous ressemblent pas. Ce rejet de l'extérieur s'accompagne d'un racisme latent : à Heaven's Estate, tous les Mexicains s'appellent « Pancho », quel que soit leur véritable patronyme. Ce paradis de pacotille, qui n'est rien d'autre qu'un ghetto pour riches, donne froid dans le dos. Surtout quand l'on sait que les « gated cities » commencent à se développer en France... » (Présentation Dargaud)

Pierre Christin : un scénario réaliste et actuel

Christin, scénariste prolifique depuis les années 1970, revient avec un récit d'autant plus effrayant qu'il est très réaliste. Avec Mourir au paradis, il traite d'un sujet actuel et aborde de nouveau certains de ses thèmes de prédilection. Cet album porte une réflexion sur l'urbanisme, déjà engagée avec La Ville qui n'existait pas et Les Voleurs de ville. De plus, le récit relate un fait divers tragique aux États-Unis—pays qui exerce une sorte de fascination-répulsion sur l'auteur.

Le scénario présente différentes facettes des États-Unis : la richesse et la pauvreté, le multiculturalisme et le racisme, la ségrégation. Il met en lumière toute l'ambivalence de cette prétendue communauté. D'ailleurs, l'ironie veut que les résidents réunis pour « être entre eux » ne se respectent pas.

Une tension narrative maîtrisée

La trame narrative est bien ficelée. On s'attend dès le début à la catastrophe dans ce paradis fermé, résidence d'un petit néo-nazi. Mais ce serait trop simple de la faire éclater tout de suite. Le scénario prend le temps de montrer que le personnage de Bart Cooley n'est pas le seul responsable, même s'il est certainement le plus abject. Tous les résidents qui ont choisi de s'enfermer à Heaven's Estate, par peur de l'extérieur, ont concouru au drame final.

Le rythme du récit permet aussi de s'énerver contre les autres jeunes qui réagissent mollement à la mise en scène nazie montée par Bart. La tension est maîtrisée à la perfection dans cet album, et quand elle atteint son point culminant, l'ordre soi-disant bien établi de la résidence vole en éclats.

Le dessin réaliste d'Alain Mounier

Le dessin réaliste de Mounier participe à la crédibilité de l'histoire. Le dessinateur porte une grande attention aux détails qui constituent l'ambiance de cette résidence protégée. Le cadrage, souvent resserré sur les personnages, est très efficace. Alain Mounier fait preuve d'une grande maîtrise avec cette galerie de portraits.

Une BD qui crie d'alarme face aux dérives actuelles

Mourir au paradis s'ancre résolument dans notre monde actuel pour en dénoncer les dérives. Les auteurs poussent un cri d'alarme devant cette ségrégation qui sévit depuis trop longtemps et prospère aujourd'hui dans le silence. Et le problème ne concerne pas seulement les États-Unis...