Voici une autre énigme policière, toujours tirée du même recueil :
Matty Linden, un étudiant costaud de dernière année, lançait des regards furibonds à l'inspecteur Winter. « Vous êtes cinglé. Je n'ai pas matraqué Miss Casey et je n'ai pas volé son portefeuille ! »
— Ah vraiment ? Malheureusement pour vous, une étudiante est passée par le couloir où gisait Miss Casey. Elle dit qu'elle a vu un garçon en pantalon brun et cardigan sombre sortir par la porte à l'autre bout du couloir.
L'inspecteur demeura un instant silencieux, puis il demanda :
— Vous boutonnez toujours votre cardigan ?
— Ouais, toujours, répondit Matty. Pourquoi ?
— Vous auriez dû vous apercevoir qu'il manquait le troisième bouton, gronda l'inspecteur. Il exhiba le bouton manquant. La jeune fille qui vous a vu a trouvé ce bouton serré dans la main de Miss Casey.
— Ça fait deux jours que j'ai perdu ce bouton, rétorqua Matty.
— Cette fille, comment peut-elle être sûre que c'était moi ?
— Elle n'affirme rien, elle ne vous a vu que de dos. Mais le bouton manquant prouve que vous êtes le coupable. Une chance que Miss Casey n'ait pas de blessures graves. Maintenant, où est son portefeuille ?
« Matty s'est défendu comme un beau diable, disant qu'il ignorait tout du matraquage et du vol », racontait un peu plus tard l'inspecteur à Lefuret.
— Et certainement, dit Lefuret, ce garçon avait un alibi infantile pour le moment où Miss Casey a été assommée et volée ?
— Exact. Il affirme qu'il avait reçu un mot lui demandant de se trouver dans la chaufferie du collège à dix heures — soit un quart d'heure avant que Miss Casey ne soit attaquée. Il aurait attendu une demi-heure, mais personne ne s'est montré.
— Vous avez procédé à l'arrestation, j'espère ?
Quelle erreur a permis de démasquer le coupable ?
Petite énigme assez simple quand on fait attention à tous les petits détails. Je vous en ai déjà trop dit et j'ai oublié de vous souhaiter bon courage… et que la chance soit avec vous !
