Lugdunum : fondation et contexte historique
« Lugdunum, aujourd'hui la ville de Lyon, est fondée en 43 av. J.-C. Après l'assassinat de César, les généraux de son armée entrent en rébellion contre le Sénat. Ce dernier, pour occuper les généraux Plancus et Lépide qui commandent en Gaule, leur demande de fonder une colonie sur la colline dominant le confluent du Rhône et de la Saône. Il s'agit aussi d'abriter les citoyens romains chassés de Vienne par les Allobroges et de mettre une garnison de légionnaires pour surveiller les Gaules. Les habitants des colonies romaines sont des citoyens romains : commerçants, soldats, bateliers organisés en corporations... » (Présentation Casterman)
Les Voyages d'Alix : de la bande dessinée au livre illustré
Voilà un nouveau voyage du plus célèbre Gaulois en BD après Astérix. Ce héros de bande dessinée est une nouvelle fois le prétexte pour réaliser un livre illustré sur le monde antique. Cette fois-ci, Jacques Martin et Gilbert Bouchard nous font découvrir Lugdunum. Mais attention : ce livre ne fait pas partie des Aventures d'Alix, mais des Voyages d'Alix. Quelle différence ?
Le premier titre concerne la série bande dessinée avec un récit narratif, des planches et des personnages. Les Voyages d'Alix sont nés de cette série BD, mais il ne s'agit plus d'une BD (même si le livre en a le format) : c'est un livre illustré par Jacques Martin et plusieurs auteurs sur l'histoire, la civilisation et l'architecture de cités antiques. Alix n'est plus qu'un prête-nom. Ce qui est intéressant, c'est de voir comment la BD, jugée futile, peut donner naissance à des œuvres à la fois didactiques et ludiques.
Documentation historique et rigueur artistique
Dès que nous ouvrons un des bouquins de la série Les Voyages d'Alix, nous sommes immédiatement plongés en pleine Antiquité. Les albums d'Alix sont le fruit d'un travail précis et d'une documentation remarquable par son efficacité et sa simplicité. Ainsi, les œuvres de Martin sont souvent considérées pour leur valeur historique et le souci de véracité de leur auteur.
Pour autant, Martin a pleine conscience des limites de la reconstitution : « Cette rigueur connaît toutefois certaines limites objectives dont je dois bien m'accommoder. D'abord, les limites de l'état actuel des connaissances et de la relativité des sources. Les grands textes sur l'Antiquité ne peuvent pas toujours être pris pour argent comptant. »
Évoquer la vie des Anciens ne va pas sans difficultés. Les vestiges qui nous en restent ne suffisent pas à nous donner une vision complète et précise de la Rome et de la Gaule antiques. C'est justement là l'intérêt des albums, tels que Lugdunum, qui font revivre sous nos yeux ce passé lointain avec des reconstructions architecturales et vestimentaires.
L'héritage artistique de Jacques Martin
Si Jacques Martin ne peut plus qu'apporter une contribution mineure à ses albums du fait d'une maladie, son empreinte reste néanmoins bien palpable. Martin a travaillé toute sa carrière avec un langage très structuré, dont les composantes (rigueur de l'intrigue, précision documentaire, fluidité du découpage, lisibilité du graphisme) ont été progressivement élaborées pour atteindre une perfection maîtrisée, signe du classicisme.
Les planches de Martin se caractérisent par la prolifération des détails ornementaux. Les êtres, les objets, les édifices et les paysages sont traités comme un tout : un art maîtrisé que Gilbert Bouchard s'est attaché à poursuivre. Les reconstitutions architecturales, mises en valeur sur des pages entières, sont magnifiques : on en prend plein les yeux !
Informations pratiques
Série : Les Voyages d'Alix
Titre : Lugdunum
Auteurs : Gilbert Bouchard, Jacques Martin
Éditeur : Casterman
