Secret de l'Étrangleur - Tardi adapte Siniac

Paris 1959 : les conditions idéales pour un crime parfait

Paris, 1959. Une météo exécrable s'abat sur la capitale. Le brouillard règne en maître, et le froid est si vif que les rues sont pratiquement désertées. Même les forces de l'ordre, exceptionnellement en grève pour protester contre la mort de plusieurs policiers, ont abandonné le pavé parisien. Des conditions exceptionnelles pour commettre le crime parfait...

C'est exactement l'occasion qu'attendait Valentin Esbroufe, écrivain raté et libraire désabusé, amoral et un tantinet misanthrope. Il passe à l'acte aussitôt, en étranglant au cœur de la nuit un mauvais acteur de théâtre boulevardier. Et ce n'est qu'un début ! Plusieurs autres assassinats sont planifiés, avec le concours inattendu d'un gamin que le libraire cherche à épater... (Présentation Casterman)

Jacques Tardi adapte le polar de Pierre Siniac

Passé maître dans l'art des adaptations avec Nestor Burma, Le Cri du peuple ou encore Le Petit Bleu de la côte Ouest, Jacques Tardi récidive avec l'adaptation du roman de Pierre Siniac, Monsieur Cauchemar. Publié en 1960, ce polar comportant trois fins possibles avait tout pour plaire à l'auteur prolifique de bande dessinée qu'est Tardi.

Un hommage au roman feuilleton et au polar

Tardi rend plusieurs hommages à travers sa nouvelle création. D'abord, un hommage au polar, genre qu'affectionne particulièrement l'auteur. Mais aussi au roman feuilleton, avec la prépublication du récit sous la forme d'un journal. Cinq numéros ont été publiés mensuellement entre mars et juillet, sous le nom évocateur de L'Étrangleur (les derniers numéros sont encore disponibles en librairie). Dans la pure tradition du feuilleton, Tardi relance le suspense à la dernière page pour accrocher son lecteur jusqu'au prochain numéro.

Pour agrémenter le journal d'articles, l'auteur a fait appel à d'autres plumes : celles de Pierre Lebedel, Michel Boujut et Dominique Grande. Ces articles établissent le contexte dans lequel se déroule la bande dessinée.

Paris sublimé en noir et blanc

Tardi sublime une nouvelle fois la Capitale qu'il a déjà croquée sous toutes les coutures. Tout au long du récit, il promène le lecteur dans un Paris toujours pluvieux. Son dessin reste magistral et typique, et le format du journal avec des planches en A3 permet d'apprécier sa grande maîtrise de la composition. En jouant uniquement sur le noir et blanc, Tardi nous plonge dans une ambiance urbaine légèrement glauque.

Sa mise en scène malicieuse des personnages qui se croisent tout au long du récit participe pleinement au suspense. L'auteur nous les présente sans pour autant en dévoiler beaucoup. Le lecteur reste donc dans le « brouillard givrant » qui s'est abattu sur Paris, jusqu'aux explications ultimes.

L'album : trois fins à découvrir

L'ensemble de l'histoire est sorti ce mois-ci en album sous le titre du Secret de l'Étrangleur. Il respecte le roman original en proposant trois fins différentes (intitulées : « Deux fins inacceptables », « Papa ! », « Fin apparemment inexplicable »), qui ne sont pas lisibles dans la version journal. Mais pour les découvrir, il faudra avoir la patience de découper les dernières pages, encore scellées pour prolonger encore un peu plus le suspense.

La prépublication sous format journal semble plus originale et de meilleure qualité (papier épais, impression et mise en page irréprochables), mais la publication en album présente l'avantage d'avoir tout en un et de présenter six planches supplémentaires à découvrir.