Intrigue : Plongée dans le thriller psychologique de Donna Tartt
Cherchant à fuir à tout prix la Californie et un foyer parental violent et dénué de tout amour, Richard Papen s'inscrit au petit bonheur la chance à l'université de Hampden, située dans l'État froid et reclus du Vermont, en Nouvelle-Angleterre. Réussissant à se faire accepter dans l'élitiste et unique classe de lettres classiques de l'université, il fait la connaissance d'un petit groupe de cinq étudiants issus de la haute bourgeoisie américaine et qui composent à eux seuls ladite classe. Richard s'intègre rapidement parmi ses nouveaux amis et la vie s'apparente bientôt à une version estudiantine et friquée de Friends. Mais peu à peu, l'harmonie de l'ensemble se fissure. La présence de l'un d'eux devient de plus en plus encombrante. En effet, la garde d'un lourd secret dans un clan, aussi restreint soit-il, ne peut souffrir la présence d'un maillon faible. Dès lors, la joyeuse bande d'hellénistes se métamorphose progressivement en sombre conspiration...
Donna Tartt : Un premier roman culte
On a peine à croire, en lisant ce livre, qu'il ait été écrit par une jeune femme de dix-neuf ans à peine, même si elle mettra plusieurs années pour parachever son œuvre. À l'image de son condisciple Bret Easton Ellis (ils se sont connus au célèbre Bennington College), auteur du fameux American Psycho, Donna Tartt jette un véritable pavé dans la mare de la littérature américaine moderne. Immédiatement après sa sortie, en 1991, le succès est foudroyant. L'auteur devient prodige. Le roman sera traduit en plus de quinze langues.
Pourquoi ce livre est un page-turner addictif
Les sept cents pages sont menées tambour battant, de main de maître. Donna Tartt nous transporte dans l'univers quasi onirique de cette petite université perdue au fin fond du Vermont. Le lecteur est littéralement happé par ce groupe de six étudiants surdoués, brillants, qui n'ont aucune difficulté à parler le grec ancien entre eux quand ça les chante, et qui malgré leur éducation provenant des bonnes familles d'Amérique vont basculer, pratiquement sans sourciller, dans l'horreur la plus vile. La franche camaraderie laisse alors place à la méfiance, à la rancune, pour dériver jusqu'à la haine pure et simple. C'est cette progression inexorable et dévastatrice que retranscrit parfaitement l'auteur, grâce essentiellement à des dialogues qui font mouche et à une remarquable description de la psychologie des protagonistes.
En bref : Un savant mélange d'influences
Pour résumer, je dirais que Le Maître des Illusions est un savant mélange de Friends, de Petits Meurtres entre Amis et du Cercle des Poètes Disparus.
Ce livre ne se déguste pas, il se gobe. Dès lors que vous aurez décidé de vous y plonger — ce que je vous conseille vivement de faire —, prévoyez deux ou trois jours de libres afin de vous consacrer entièrement à sa lecture. Car ce roman ne se repose pas de bon gré. Même une fois fini, d'ailleurs...
