La Théorie du grain de sable tome 2 - Cités obscures

Un mystère captivant à Brüsel

« Brüsel, 21 juillet 784. Constant Abeels répertorie avec patience les pierres qui se matérialisent mystérieusement dans les différentes pièces de son appartement. Toutes pèsent exactement le même poids : 6793 grammes – un nombre premier... Dans un immeuble voisin, une mère de famille constate, de la même manière, que du sable s'accumule avec régularité dans son appartement, à la grande joie de ses enfants, tandis qu'un peu plus loin, le patron et chef cuisinier de la célèbre brasserie Maurice découvre qu'il perd du poids, sans maigrir pour autant... Et ces étranges phénomènes ne font que s'accentuer à mesure que passent les jours. C'est pour enquêter sur ces faits insolites qu'une femme arrive spécialement de Pâhry : Mary Von Rathen, celle qu'on a autrefois surnommée « l'enfant penchée ». » (Présentation Casterman)

Une nouvelle porte sur le monde des Cités obscures vient de s'ouvrir avec le dernier album de Schuiten et Peeters, La Théorie du grain de sable (tome 2). Ce dernier renoue avec la qualité des premiers albums créés par les deux compères, tout en se démarquant par son originalité. Le lecteur y retrouve l'atmosphère incontournable des Cités, qui bien plus qu'une série s'avère être un véritable univers en construction perpétuelle depuis une vingtaine d'années.

L'histoire se situe à nouveau à Brüsel et met en scène deux personnages phares de ce monde parallèle : Mary et Constant Abeels. Comme à chaque album, Schuiten et Peeters explorent de nouvelles techniques et horizons, proposant une histoire unique mêlant fantastique et enquête policière.

La présentation : un objet d'art soigneusement façonné

Ce qui frappe d'abord à la découverte de La Théorie du grain de sable, c'est l'ouvrage en lui-même. Les auteurs et la maison d'édition Casterman en ont particulièrement soigné la présentation : coffret cartonné, format à l'italienne, papier souple de qualité... Le livre s'avère avant tout un objet d'art à toucher, à tourner et retourner.

La couverture intrigue immédiatement et invite à constituer sa propre histoire à partir de ses éléments. Chez Schuiten et Peeters, chaque image doit raconter une histoire à elle seule et susciter l'imaginaire du lecteur.

Le scénario : densité et maîtrise narrative

Une fois l'album ouvert, on plonge avec délectation dans le récit fluide proposé par Peeters. La Théorie du grain de sable revient à la définition même du fantastique : l'intervention d'un élément étrange dans le quotidien banal des protagonistes.

Les phénomènes inexpliqués qui surgissent dans la vie des Bruxellois créent un déséquilibre au sein de la cité. Ceux-ci sont matérialisés dans l'album par la couleur blanche, qui contraste singulièrement avec le sépia de fond. Le blanc prend ainsi l'importance d'un personnage à part entière, s'étendant progressivement tout au long du récit, jusqu'à blanchir complètement le pauvre Maurice.

Heureusement, Mary finit par découvrir la cause de ce déséquilibre et l'ordre peut être rétabli... Enfin presque, car chaque aventure laisse une trace indélébile.

L'art graphique de Schuiten : maîtrise du noir et blanc

Sur le plan graphique, on reste toujours ébahi devant la virtuosité de Schuiten. Chaque case, chaque détail d'architecture grandiose mérite contemplation. Le retour au noir et blanc met particulièrement son talent en valeur.

Dans cet album, ce sont surtout les personnages qui retiennent l'attention. Tant au plan du scénario que du dessin, ils ont pris plus d'incarnation. Cette évolution, déjà perceptible dans La Frontière invisible, rend les personnages plus réels et attachants. Preuve que même un maître comme Schuiten peut encore nous surprendre.