Un mystère fantastique à Brüsel
« Brüsel, 21 juillet 784. Constant Abeels répertorie avec patience les pierres qui se matérialisent mystérieusement dans les différentes pièces de son appartement. Toutes pèsent exactement le même poids : 6793 grammes – un nombre premier... Dans un immeuble voisin, une mère de famille constate, de la même manière, que du sable s'accumule avec régularité dans son appartement, à la grande joie de ses enfants, tandis qu'un peu plus loin, le patron et chef cuisinier de la célèbre brasserie Maurice découvre qu'il perd du poids, sans maigrir pour autant... Et ces étranges phénomènes ne font que s'accentuer à mesure que passent les jours. C'est pour enquêter sur ces faits insolites qu'une femme arrive spécialement de Pâhry : Mary Von Rathen, celle qu'on a autrefois surnommée « l'enfant penchée ». Elle découvre bientôt que la plupart de ces phénomènes semblent reliés à la personne de feu Gholam Mortiza Khan, un guerrier Bugtis venu tout récemment à Brüsel pour vendre des bijoux, et malencontreusement renversé par un tram en sortant d'un rendez-vous à la maison Autrique... » (Présentation Casterman)
Une nouvelle porte sur le monde des Cités obscures vient de s'ouvrir avec le dernier album de Schuiten et Peeters, La Théorie du grain de sable. Ce dernier renoue avec la qualité des premiers albums créés par les deux compères, tout en se démarquant par son originalité. Le lecteur retrouve l'atmosphère singulière des Cités, bien plus qu'une série : un véritable univers en construction perpétuelle depuis une vingtaine d'années.
L'histoire se situe à nouveau à Brüsel et met en scène deux personnages phares de ce monde parallèle : Mary et Constant Abeels. Comme à chaque fois, Schuiten et Peeters expérimentent de nouvelles techniques et explorent de nouveaux horizons pour proposer une histoire unique, mêlant fantastique et enquête.
Un objet d'art soigneusement conçu
Ce qui frappe d'abord lorsqu'on découvre La Théorie du grain de sable, c'est l'ouvrage en lui-même. Les auteurs et la maison d'édition en ont particulièrement soigné la présentation : coffret cartonné, format à l'italienne, papier souple de qualité... Le livre s'avère en premier lieu un objet d'art à toucher, à tourner et retourner. Notre regard se pose ensuite sur la couverture qui nous intrigue immédiatement, nous invitant à constituer notre propre histoire à partir de ses éléments. Chez Schuiten et Peeters, chaque image doit raconter une histoire à elle seule et susciter l'imaginaire de celui qui la regarde.
Un scénario dense et maîtrisé
Une fois l'album ouvert, nous plongeons avec délectation dans le récit qui nous est conté. Peeters livre ici un scénario dense et fluide dans son rythme. La Théorie du grain de sable revient à la définition même du fantastique : l'intervention d'un élément étrange dans le quotidien banal des protagonistes. Les phénomènes inexpliqués qui surgissent dans la vie des Bruxellois créent un déséquilibre dans la cité.
Ces manifestations sont matérialisées dans l'album par la couleur blanche, qui contraste singulièrement avec le sépia de fond. Le blanc devient ainsi un personnage à part entière, s'étendant progressivement au fil du récit jusqu'à blanchir complètement le pauvre Maurice... À la fin de ce premier tome, le mystère reste entier autour de ces événements, même si l'enquête de Mary Von Rathen avance pas à pas.
Un dessin virtuose et des personnages incarnés
Sur le plan graphique, nous restons ébahis devant la maîtrise de Schuiten. Chaque case, chaque détail d'architecture grandiose mérite des heures de contemplation. Le retour au noir et blanc met d'ailleurs sa virtuosité en valeur. Mais dans cet album, ce sont surtout les personnages qui retiendront notre attention. Tant au plan du scénario que du dessin, ceux-ci ont acquis une incarnation plus profonde. Cette évolution, déjà perceptible dans La Frontière invisible, rend les personnages plus réels et plus attachants. Preuve que même un maître comme Schuiten peut encore nous surprendre.
À découvrir sans tarder
Il faudra malheureusement attendre un an avant de connaître la raison des étranges phénomènes qui se sont abattus sur Brüsel.
Série : Les Cités obscures
Titre : La Théorie du grain de sable
Auteurs : Schuiten – Peeters
Éditeur : Casterman
