Avant de vous présenter ce livre, il est indispensable de vous donner quelques indications concernant la Corée du Nord.
Histoire de la Corée du Nord : un régime totalitaire
Fondée en 1945, la Corée du Nord fut soutenue par l'URSS et la Chine. Dirigée tout d'abord par Kim Il-sung et le Parti des travailleurs de Corée, le pouvoir fut contesté, mais la mise en place de membres de la famille aux postes clés lui permit de rester en place. Le dirigeant établit des plans quinquennaux, comme en URSS, et transforma la Corée du Nord en une dictature. À sa mort en 1994, Kim Il-sung fut remplacé par son fils Kim Jong-il, même si celui-ci ne devint officiellement chef du parti qu'en 1997. Depuis 1993-1994, une grave famine qui a fait entre deux et trois millions de morts sévit en Corée du Nord. Les aides alimentaires envoyées sont détournées par l'État.
La Corée du Nord en quelques chiffres
- Nom officiel : République populaire démocratique de Corée (en coréen : Chosun Minjujuui Iinmin Konghwaguk ou Cho Sun, c'est-à-dire « matin calme »)
- Capitale : Pyongyang
- Habitants : 22,5 millions en 2001
- Langue officielle : Coréen
- Système politique : Régime communiste (ou dictature, au choix)
- Dirigeant : Kim Jong-il
- Fête nationale : 9 septembre
Origine du témoignage d'Hyok
En 2003, lors de la 4ème conférence de l'ONG sud-coréenne, à Prague en République tchèque, Philippe Grangerau, journaliste français, rencontre le jeune Hyok, qui lui raconta son histoire et sa fuite hors de la Corée du Nord. Trois mois après cette entrevue, le journaliste part en Corée du Sud, à Séoul, afin de revoir Hyok et recueillir son témoignage.
Le livre est divisé en neuf chapitres permettant ainsi de comprendre plus facilement la vie de tous les jours en Corée, le système mis en place et les difficultés rencontrées par Hyok et sa famille pendant la famine, lors de leur fuite à travers la Chine et de leur arrivée en Corée du Sud.
Résumé du livre : chapitre par chapitre
Chapitre I : Unsong
Dans ce chapitre, Hyok commence par se présenter puis il décrit l'environnement dans lequel il vivait en Corée du Nord. Tout d'abord en nous situant sa ville, son organisation, puis en nous parlant de l'uniformité des rues, des maisons ainsi que les interdictions, les obligations et le culte du grand leader imposé par le parti aux Coréens. Le chapitre se termine par la description de la hiérarchie sociale.
Chapitre II : Ma famille
Ce chapitre tourne autour de l'arrivée de sa famille en Corée du Nord et de leur emploi dans la mine. Il y raconte des anecdotes comme la visite de ses tantes japonaises et le repas des morts qui est une tradition de son pays.
Chapitre III : L'école nord-coréenne et l'embrigadement
À son arrivée au pouvoir, le dictateur Kim Il-sung a développé le système scolaire pour réduire le nombre d'analphabètes. « L'enfant est l'avenir du parti et de la nation » est l'un des slogans que le gouvernement coréen utilise. À travers ce chapitre, Hyok tente de dresser le tableau de l'école nord-coréenne, en nous expliquant son organisation, la tenue obligatoire et les leçons apprises. Beaucoup de détails sont extrêmement choquants, surtout pour un lecteur occidental, notamment quand il parle des corvées que les élèves doivent faire après les cours ou des punitions que leur infligent leurs enseignants.
Chapitre IV : « Ne vivons pas pour aujourd'hui, mais vivons aujourd'hui pour demain »
À partir de ce moment-là, il commence à raconter la famine, son évolution et ses conséquences sur la population. Hyok raconte comment lui et sa famille ont fait pour ne pas mourir de faim. Il démontre comment le parti, avec les slogans utilisés, embrigade la population.
Chapitre V : Survivre à la famine
Ce chapitre est aussi surtout axé sur la famine et les manières utilisées par les Coréens pour se procurer de la nourriture, comme la chasse aux rats.
Chapitre VI : Fugitif
En 1997, son père s'enfuit pour la Chine. Il sera rattrapé quand il retourne en Corée du Nord avec de la nourriture et de l'argent pour les siens. Il va en prison et il est condamné au camp de travail. Hyok évoque aussi le problème de l'anthropophagie et les peines encourues par ceux qui la pratiquent. Le chapitre se termine par le récit de la fuite de Hyok et des siens vers la Chine.
Chapitre VII : La Chine
À partir de ce chapitre, l'histoire se déroule en Chine. On voit à travers les yeux de Hyok la manière dont sont accueillis et traités les réfugiés de Corée du Nord.
Chapitre VIII : La fuite en Corée du Sud
Hyok découvre la religion, qui était interdite en Corée du Nord, ainsi que la Corée du Sud.
Chapitre IX : Coréen de nulle part
Le dernier chapitre nous décrit la vie actuelle de Hyok et les difficultés qu'il a rencontrées pour s'installer et s'intégrer à la Corée du Sud, car là-bas les Coréens du Nord ont très mauvaise réputation et personne ne veut entendre leur témoignage.
Conclusion : un témoignage bouleversant
Ce livre est donc le témoignage d'un enfant qui a grandi en Corée du Nord, a été embrigadé et a connu la famine. Puis qui, en découvrant la Chine et surtout la Corée du Sud, a ouvert les yeux sur son pays. Hyok n'est pas un enfant modèle et ne cherche pas à se décrire comme tel. Au fil des pages, il nous fait découvrir son quotidien en Corée du Nord, sa famille, ses amis, certaines coutumes et surtout nous montre comment le système embrigade la population. Par moments, les anecdotes paraissent tellement surréalistes que l'on a du mal à les croire et pourtant, nous savons tous que cela est réel.
Extrait du livre
« Je m'appelle Hyok. Je suis né le 20 avril 1986 dans un village non loin d'Unsong, une ville de trois cent mille habitants située au nord-est de la République démocratique populaire de Corée, tout près de la frontière chinoise et de la Sibérie russe. »
Pour connaître la suite, il ne vous reste plus qu'à le lire !
