Une enquête mystérieuse en eaux troubles
« Dernières années du XVIIIe siècle. Dans la mer des Antilles, le transport de troupes britannique HMS Gloucester vient de quitter Kingstown, capitale de l'île de Saint-Vincent. À son bord, une « cargaison » de près de trois cent cinquante prisonniers Garifunas – les célèbres et redoutés « Caraïbes Noirs », issus de croisements entre des esclaves africains et des Indiens Caraïbes – à destination Baliceaux, le lieu de déportation de ces rebelles en lutte contre les colons anglais des îles Grenadines. Le navire, pourtant, n'arrivera jamais à destination. Des armes ont été cachées à bord et les prisonniers passent à l'attaque. Pratiquement tous les Anglais sont massacrés...
Deux mois après, à Gibraltar, l'émissaire spécial du Premier Lord de l'Amirauté convoque John Fenton. Il souhaite lui confier une mission de renseignement dans les Antilles, afin de savoir comment le HMS Gloucester a disparu, et plus généralement de comprendre pourquoi les Anglais rencontrent tant d'obstacles dans cette partie du monde. L'hypothèse de l'Amirauté est qu'un espion sévit dans l'entourage immédiat du gouverneur de Saint-Vincent. Fenton devra tenter de le démasquer, mais l'affaire est délicate : il lui faudra agir entièrement seul, sans aucune protection... » (Présentation Casterman)
Une aventure maritime captivante
Roger Seiter, l'excellent scénariste de la série Fog, et le dessinateur Johannes Roussel poursuivent leur aventure maritime avec le quatrième tome de leur série His Majesty's Ship. Avec HMS : Les Pirates, ils nous emmènent vers de nouveaux horizons, puisque l'histoire se déroule dans le contexte prestigieux de la Royal Navy.
Si le cadre maritime est très présent – s'inscrivant ainsi dans la mouvance lancée par Bonifay avec Pirates, ou encore par Pellerin avec L'Épervier – les auteurs ont choisi de placer une grande partie de leur histoire dans le cadre fermé d'un bateau où la concentration peut aboutir à des tensions paroxystiques. En se centrant sur un lieu restreint mais surpeuplé, les auteurs étudient les « destins croisés de personnages ».
Un thriller oppressant et complexe
Les Pirates constitue la première partie d'un diptyque oppressant. Les auteurs ont imaginé un thriller bien ficelé qui distille les clés de l'intrigue au goutte à goutte en même temps que les cadavres. Le docteur Fenton est chargé d'une enquête pour découvrir ce qui est arrivé au navire britannique mystérieusement disparu. Son enquête sert de fil rouge à une histoire complexe, constituée de plusieurs récits entrecroisés.
Un sujet sans tabou
L'enquête de Fenton, qui sert de ressort narratif, permet surtout aux auteurs d'aborder la traite des Noirs par les Anglais et la rébellion de certains pirates qui attaquent les négriers. De ce fait, l'atmosphère y est pesante du début à la fin. La cruauté des Européens envers les Caribéens n'engendre qu'un désir de revanche sanguinaire. Seiter et Roussel développent ce sujet sans tabou et sans rien nous épargner.
L'art graphique de Johannes Roussel
Le dessin de Roussel est véritablement superbe, avec des images du grand large assez prenantes. Il fait preuve de toute sa dextérité pour donner vie à des navires mythiques. De plus, les traits des personnages se sont affinés dans cet album. L'ensemble devient vraiment convaincant.
Pour aller plus loin
Si vous souhaitez poursuivre votre exploration de l'univers développé par Seiter et Roussel, vous pouvez visiter le site officiel de ce dernier, http://www.johannes.fr, qui redirige vers le site officiel de HMS : http://www.hmsbd.com/. Vous y trouverez les étapes de la réalisation d'une planche (scénario, découpage, recherche, esquisse, crayonné, encrage, mise en couleur...).
Série : His Majesty's Ship
Titre : Les Pirates
Auteurs : Roger Seiter, Johannes Roussel
Éditeur : Casterman
