Collection : Je bouquine
Auteur : Karen English
Traduction de l'anglais : Marie-Hélène Delval
Illustration : Pierre Mornet
Résumé du roman "Francie"
Francie vit avec sa mère et son frère dans une petite ville d'Alabama, dans le sud des États-Unis, durant les années 1940. Alors que l'esclavage a été aboli en 1865, elle subit quotidiennement la discrimination envers les Noirs et fait de son mieux pour concilier travail scolaire, tâches domestiques et ménages chez une femme blanche. Elle rêve d'une vie meilleure aux côtés de son père, à Chicago.
En attendant, elle travaille dur après l'école pour aider sa mère. Heureusement, il y a Jesse, un jeune garçon mystérieux qui ne sait pas lire, noir comme elle, qui en a lui aussi assez de cette vie de misère. Leur amitié leur donnera le courage d'affronter l'adversité. Mais un jour, Francie découvre que Jesse est poursuivi par le commissaire pour tentative de meurtre sur un homme… C'est alors qu'il disparaît.
Extrait de "Francie"
COURS, JESSE, COURS !
Un petit groupe de fermiers en grande conversation se tenait devant chez Green. À mon passage, ils se sont tus. Je suis allée droit au présentoir à pipes. J'en ai choisi une, noire avec un embout blanc.
M. Green était accoudé au comptoir, il observait les hommes qui discutaient dehors en mâchonnant un cure-dent. J'ai posé la pipe sur le comptoir. Mme Early est arrivée alors, avec des boîtes de conserves et des paquets de biscuits. Elle a poussé ma pipe pour déposer ses emplettes. J'ai observé ses cheveux gras et son double menton tandis qu'elle échangeait avec M. Green des propos sur le temps humide et chaud.
J'ai attendu en sifflotant un petit air. Une affichette accrochée derrière le comptoir a alors attiré mon regard. Mon cœur s'est emballé.
C'était un avis de recherche, avec une photo en noir et blanc. Jesse !
La bouche sèche, j'ai lu :
« On recherche : pour tentative de meurtre sur la personne de M. Rosco Bellamy, contremaître à la ferme Early, un garçon répondant au nom de Jesse Rivers. Armé et dangereux. Forte récompense. »
— Qu'est-ce que tu regardes, Francie ? m'a demandé M. Green.
J'ai baissé la tête, comme s'il m'avait surprise à voler des bonbons.
— Rien, monsieur.
— Tu as vu ce garçon ?
Je pouvais répondre sans mentir :
— Non, monsieur.
— Si tu le vois, tu me préviens tout de suite, tu as compris ?
Je suis restée muette.
— Tu m'entends ?
Mme Early me dévisageait d'un air méprisant.
— Tu as perdu la langue ?
— Non, m'am.
— Alors, pourquoi tu ne réponds rien à M. Green ?
— Oui monsieur, ai-je dit calmement…
Qui est Karen English, l'auteure du roman ?
Karen English est une auteure américaine qui a écrit plusieurs livres pour la jeunesse, dont six romans.
Avis des lecteurs sur "Francie"
C'est un très bon livre racontant une histoire passionnante et vraiment intéressante. Il montre bien la façon dont les gens de couleur ont pu souffrir à cette époque et la vie qu'ils menaient. Aucun détail n'est oublié, tandis que le récit est très émouvant et triste.
Le style est limpide, léger et c'est très facile à lire. Je vous le conseille : ce n'est certainement pas le plus grand livre que j'ai pu lire, mais il vaut sans doute la peine d'être lu. C'est un bon livre pour se détendre et qui nous fait tout de même découvrir énormément de choses.