Un journal dessiné sur la Première Guerre mondiale
« En cette année de commémoration du 90e anniversaire de la fin de la Grande Guerre, et alors que le dernier poilu vient de disparaître, Tardi renoue avec la mémoire de 14-18 à travers son nouveau projet : une évocation en bande dessinée du premier conflit mondial, et de la place qu'y ont occupée, au quotidien, les hommes qui s'y sont affrontés et entretués. Un récit de fiction, mais où le souci de véracité et la rigueur de la reconstitution historique occupent une place primordiale. » (Présentation Casterman)
Pourquoi ce nouveau projet de Tardi ?
Après le succès de L'Étrangleur, un polar publié initialement sous forme de journal, Tardi a décidé de réitérer cette expérience en publiant un journal dessiné consacré à la Première Guerre mondiale. Il retrouve là un thème qu'il avait déjà développé dans C'était la guerre des tranchées, et plus largement son goût pour l'Histoire, notamment son admirable récit sur la Commune, Le Cri du Peuple. Pour cette nouvelle aventure, il s'est associé avec l'historien Jean-Pierre Verney, qui a rédigé les textes.
Le contenu de 1914 : Journal de guerre
Le premier numéro de ce nouveau journal est consacré à l'année 1914. Il évoque l'embrasement de l'Europe, le départ des soldats pour le champ de bataille et les premiers affrontements, notamment la Bataille de la Marne. C'est un soldat anonyme qui nous raconte son expérience au fil des pages.
Le point de vue d'un soldat ordinaire
À travers le regard de ce type qui n'a pas demandé à être là, Tardi prend le parti des « trouffions » qu'on envoie à la boucherie. Le soldat raille les grands tacticiens français qui se trompent lourdement sur la nature de la guerre éclair. La pointe de cynisme dans le récit de ce soldat désabusé donne tout son sel à ce récit et rappelle l'absurdité de la guerre.
Une rigueur historique au service du récit
Le récit est d'autant plus intéressant que Tardi et Verney s'appuient sur des recherches historiques poussées. À la fin du journal, Jean-Pierre Verney a rédigé un article qui remet en perspective le récit imaginé, renforçant ainsi la crédibilité de l'ensemble.
Une mise en page innovante
Au niveau de la composition, Tardi adopte un découpage en trois strips par page. Ces grandes cases panoramiques sont chacune conçues comme un véritable tableau. Le format journal permet de confronter les deux pages et de jouer sur différentes oppositions : Tardi met ainsi en vis-à-vis les belligérants, montrant le conflit mais aussi la symétrie entre ces hommes qui finalement se ressemblent et ne sont que de la chair à canon.
Au fil des pages, la couleur se fait plus terne, l'euphorie du départ à la guerre éclair faisant place à l'enlisement dans la guerre des tranchées. Cette nouvelle composition est une très belle réussite, qui nous incite brillamment au devoir de mémoire.
Fiche technique
Titre : 1914
Auteurs : Tardi et Jean-Pierre Verney
Éditeur : Casterman
