Passage obligé pour accéder à l'enseignement supérieur, le baccalauréat est aujourd'hui en perdition : son obtention dépendrait moins du mérite et du travail que des objectifs de réussite fixés à l'avance par le ministère de l'Éducation nationale.
Pourquoi le baccalauréat a-t-il perdu de sa valeur ?
L'extension des effectifs de l'enseignement secondaire, le sentiment partagé selon lequel la possession du bac est le moyen le plus sûr d'accéder à un emploi, et surtout la volonté politique qui a conduit le ministre de l'Éducation nationale Jean-Pierre Chevènement à fixer, en 1985, l'objectif des 80 % d'une classe d'âge au niveau du baccalauréat, ont contribué à introduire une certaine confusion sur le statut et les objectifs de ce diplôme national.
Le prestige du baccalauréat a malheureusement déjà atteint son paroxysme. Il y a encore quelques décennies, le bachelier pouvait directement s'orienter vers la voie professionnelle dès l'obtention de ce diplôme ; désormais, c'est devenu impensable, à l'exception de quelques filières techniques.
La sélection différée à l'université
Aujourd'hui, « avoir le bac » n'est plus un critère suffisant : 70 % des élèves de terminale l'obtiennent. La sélection s'opère donc en faculté ou dans les grandes écoles. En université, à peine 50 % d'une première promotion sont admis en deuxième année. Force est de constater que les partiels ressemblent davantage à des concours « déguisés » qu'à de véritables examens, sans restriction d'effectif à l'admission en deuxième année. Cela dit, une personne qui travaille régulièrement peut réussir en faculté.
La question que l'on pourrait se poser aujourd'hui est de savoir à quoi sert une banalisation du baccalauréat, alors que la sélection existe toujours et qu'elle s'opère désormais en aval.
