Pourquoi l'alcool est-il associé à la fête ?
Si l'alcool est reconnu et utilisé depuis des siècles pour ses vertus préventives et thérapeutiques contre d'éventuelles maladies, on lui préfère aujourd'hui sa contribution à la réussite des festivités. L'alcool est associé à l'idée de gaieté et de convivialité. Il est donc principalement consommé entre amis, pour célébrer un événement heureux ou savourer le simple fait d'être ensemble.
Comment l'alcool agit-il sur le cerveau ?
D'où vient cette sensation de bien-être ? Pourquoi l'alcool procure-t-il du plaisir ?
L'alcool agit en deux phases sur l'organisme : d'abord comme excitant du système nerveux, ce qui provoque une sensation d'euphorie, puis comme anesthésiant. Il diminue les perceptions, ralentit les réflexes avant de provoquer une phase d'endormissement. C'est grâce à l'action de l'alcool sur la zone du cerveau appelée « circuit de la récompense » que l'on est envahi par une sensation de plaisir, liée à la production d'une substance chimique : la dopamine.
Pourquoi l'alcool crée-t-il une dépendance ?
Le problème, c'est que cette sensation est artificielle. Résultat : tant qu'il y a de la dopamine dans le sang, on se sent bien, même si tout va mal. Mais dès que l'alcool cesse d'agir, on commence à se sentir très mal, même si tout devrait aller mieux. C'est le phénomène de manque. On est alors tenté de reprendre un verre, et ainsi de suite. Le risque est qu'un jour, on ne puisse plus s'en passer et qu'on devienne dépendant. C'est pour cela que l'alcool est aujourd'hui considéré comme une drogue.
Questionner sa consommation d'alcool
Il semble alors important de se poser la question : pourquoi boit-on ? Quelle place l'alcool tient-il dans notre vie, quel rôle joue-t-il ?
Si notre besoin de boire est lié à de multiples raisons, la réponse à cette question doit être très personnelle. Certains boivent pour s'amuser, pour se faire des amis, parce qu'ils ont besoin d'évasion. D'autres parce qu'ils sont timides ou manquent de confiance en eux. D'autres encore tentent d'oublier dans l'alcool leur colère, leur tristesse ou des problèmes psychologiques enfouis.
Chacune de ces motivations entraîne une consommation différente et présente donc des risques inégaux. Se poser seul la question, essayer de comprendre pourquoi et comment l'alcool fait partie de notre quotidien, prendre conscience de nos limites peut nous permettre d'agir sur notre santé, de trouver un équilibre et de rester raisonnable pour se protéger. Il ne s'agit pas de « tout arrêter », de ne plus boire du tout, mais de pouvoir retrouver ces sensations de plaisir sans risquer sa propre vie.
