Pourquoi les dents de sagesse posent-elles problème ?
Les dents de sagesse font souvent plus mal que les autres dents en poussant, et sortent parfois de travers. Plus difficiles à nettoyer, elles sont plus exposées aux caries. Pour éviter ces désagréments, on serait tenté de s'en débarrasser systématiquement.
Formées vers l'âge de 18 ans, elles peuvent sortir à cet âge, plus tard, ou pas du tout. Leur poussée dépend de leur position dans l'os. Si elles s'y trouvent à l'horizontale (ce qui n'est pas rare), elles ne sortiront pas. Si elles ne trouvent pas assez de place sur des arcades trop étroites, elles pousseront de travers en bousculant les autres dents et en dérangeant l'alignement dentaire.
L'inconvénient n'est pas seulement esthétique : les dents mal alignées risquent d'entraîner davantage de caries, de déchaussements et de problèmes d'occlusion (harmonie des contacts entre les dents du haut et du bas).
Quelles conséquences sur le corps ?
S'il existe un décalage, même d'un millimètre entre les deux rangées de dents, celui-ci provoquera des répercussions à plusieurs niveaux : douleurs au niveau des oreilles, sinusites si les sinus sont proéminents, spasmes au niveau de l'articulation temporo-maxillaire, rejaillissant en cascade sur la colonne cervicale, la colonne vertébrale et sur l'équilibre squelettique.
À quel âge faire une germectomie ?
Il est possible de prévenir ces inconvénients. L'idéal est d'anticiper le risque d'un décalage entre la place disponible sur les arcades pour la sortie des dents de sagesse et celle nécessaire pour qu'elles poussent harmonieusement.
Pour cela, une radio panoramique est réalisée vers 14-15 ans, une période où les dents de sagesse non encore sorties sont déjà visibles. Ressemblant à de petites billes, elles sont à l'état de germe, sans racines. Le dentiste évalue alors la place dont elles disposent pour pousser.
Si elles menacent de gêner l'alignement dentaire, il préconisera une germectomie, c'est-à-dire l'extraction des germes de ces dents avant qu'elles n'évoluent. L'intervention est minime puisqu'il n'y a pas encore de racines. En général, on retire les dents de sagesse antagonistes : celle du haut et celle du bas, afin d'éviter que l'une ne pousse davantage et crée des problèmes d'occlusion.
Comment se déroule l'extraction des dents de sagesse ?
Il est toujours possible de retirer des dents de sagesse sorties de travers. L'intervention, plus importante, exige une prémédication : un antibiotique deux jours avant l'extraction et couvrant la période postopératoire, ainsi qu'un antalgique et un anti-inflammatoire pour résorber l'œdème.
L'anesthésie est de plus en plus confortable. Certains praticiens utilisent des aiguilles si fines qu'on ne sent pas la piqûre. Les instruments, accompagnés d'une irrigation permanente, évitent l'échauffement et diminuent les risques d'infection. L'extraction n'est plus traumatisante.