Dans JDR, il y a d'abord « jeu » : c'est donc une activité ludique. Ensuite, « rôle », car c'est un jeu de simulation. Comme au théâtre, les joueurs endossent le rôle d'un personnage et lui donnent vie pendant la partie. Le monde dans lequel évolue ce personnage peut être connu (l'époque actuelle ou une période historique) ou imaginaire, féerique ou futuriste — comme le royaume de la Terre du Milieu dans Le Seigneur des Anneaux. La différence principale avec un jeu classique ? Il n'y a pas de gagnant ni de but précis : ce sont les joueurs qui font évoluer les événements.
Comment fonctionne une partie de jeu de rôle ?
Il y a un maître du jeu. La loi, c'est lui ! Le MJ prépare à l'avance une aventure, un scénario. Il peut créer quelque chose de très linéaire, mais s'expose alors au risque que ses joueurs fassent des choses inattendues. Généralement, il écrit les grandes lignes, avec des étapes, des événements, des rencontres, des difficultés préparées. En début de partie, le MJ introduit les personnages dans le scénario. Ensuite, ce sont les joueurs qui « écrivent » le reste de l'aventure, puisqu'ils ont un rôle de composition.
Les joueurs expliquent ce qu'ils font et le MJ décide du reste. Voici un exemple concret :
MJ : Vous êtes tous les 4 accoudés au bar de « la taverne du nain gris », et le barman vous apporte vos boissons. Votre rendez-vous se fait attendre, déjà 10 minutes de retard, mais c'est habituel avec cette fouine... Un homme en capuche entre, vous ne discernez pas les traits de son visage, il doit faire 1m70, sa cape l'enveloppe complètement. Bien entendu, il est trempé avec ce temps. Vous entendez qu'il a le souffle court. Il relève la tête vers vous :
L'homme : Vous êtes là, mes amis...
(Ce personnage n'est pas un joueur : c'est un PNJ, un personnage non joueur. C'est donc le MJ qui endosse son rôle, avec certaines mimiques ou en changeant sa voix...)
MJ : Vous entendez un sifflement qui fend l'air. L'homme s'immobilise, crache du sang et s'écroule, un carreau d'arbalète entre les omoplates... Que faites-vous ?
(À ce moment, chaque joueur décide de ce que fait son personnage, avec une règle primordiale : le roleplay. C'est du direct, tout ce que dit un joueur est dit.)
Joueur 1 : Je me précipite pour fermer la porte.
Joueur 2 : J'analyse la blessure de l'homme au sol.
Joueur 3 : Je me dirige vers une fenêtre, pour essayer de voir d'où provient le carreau.
Joueur 4 : Je finis de siroter ma chopine de bière...
Ainsi de suite. Dans cet exemple, les joueurs vont probablement enquêter sur la mort de leur ami et découvrir ce qu'il avait de si précieux à leur annoncer...
Combien de joueurs pour une partie de JDR ?
Pour le nombre de joueurs, il n'y a pas de limite stricte. Généralement, on compte entre 3 et 9 personnes, mais rien n'empêche d'être plus nombreux — sauf souvent la place disponible !
Quel matériel faut-il pour jouer à un jeu de rôle ?
Généralement – mais encore une fois, aucune règle établie – les joueurs disposent d'un livre de règles édité par un spécialiste du JDR comme Wizards of the Coast. Ce livre donne la description d'un monde, une intrigue de base, et des règles pour la création des personnages, leur évolution...
Il faut aussi un crayon, du papier et des dés. Beaucoup de dés ! Il existe plusieurs types de dés : le dé à 6 faces que tout le monde connaît, mais aussi des dés à 4, 8, 10, 12, 20, 30 ou 100 faces. Il existe d'ailleurs un petit test pour savoir si une personne est un rôliste (joueur de JDR)...
Prenez un dé à 6 faces, montrez-le à une personne et demandez-lui ce que c'est :
- Réponse 1 : C'est un dé.
- Réponse 2 : C'est un dé 6 (car pour un rôliste, un « dé », ça ne veut rien dire...)
Les éditeurs proposent également un nombre impressionnant d'extensions pour la création de personnages, des scénarios, du matériel, des monstres, des panthéons...
Règles du jeu et fiche de personnage
Les systèmes de jeu diffèrent, mais tournent autour du même principe. Dans l'exemple précédent, le MJ peut demander au joueur 2 de faire un jet de « Premiers soins », au joueur 3 de faire un jet de « Perception ». Chaque personnage dispose d'une fiche avec ses caractéristiques, ses compétences, son apparence, son matériel...
Ainsi, si vous incarnez un archer elfe, vous aurez probablement une excellente perception, mais serez moins compétent en premiers soins. Chaque personnage a ses forces et ses faiblesses.
La fiche de personnage est la base de tout : elle permet au MJ de limiter les actions des joueurs. Si un joueur annonce : « Je cours sur le mur en tirant avec deux flingues sur mes trois ennemis et je réponds au téléphone... » Clairement, il peut essayer, et clairement il va s'éclater contre le mur...
De même, si le joueur dit : « Je lui envoie une corde... » L'as-tu dans ton inventaire ?
Quelle est la durée d'une partie de jeu de rôle ?
C'est très variable : 2 heures, 2 ans ? Le scénario peut être simple ou complexe. Le MJ peut écrire une campagne, c'est-à-dire un enchaînement de scénarios tendant vers un but précis, comme une série télévisée.
C'est un jeu prenant. Souvent, les joueurs passent de plus en plus de temps à cette activité.
Les avantages du jeu de rôle
Les côtés positifs sont nombreux :
- Socialisation : le contact humain avec d'autres joueurs favorise les liens sociaux.
- Développement cérébral : les joueurs comme le MJ sont en perpétuelle improvisation, une excellente école pour apprendre la rhétorique.
- Enrichissement culturel : les joueurs explorent différentes époques, mythes et légendes, l'histoire, la politique, les sciences...
Les inconvénients du jeu de rôle
Quelques aspects négatifs :
- Risque d'isolement : si les joueurs ne font que ça, on perd le côté social opening, puisqu'on reste dans un groupe fermé.
- Coût : on peut jouer avec de petits moyens, mais dans notre société de consommation, il est tentant d'acheter la dernière extension (entre 10 et 50 euros par extension).
Quant à la presse à scandale qui cherche le profit en dressant un portrait négatif des joueurs supposés devenir psychopathes, nous sommes très loin de la vérité. Sinon, tous les acteurs de théâtre ou de cinéma le seraient aussi. Il faudrait aussi interdire de jouer aux cow-boys et aux indiens...
Où trouver des ressources pour débuter ?
Pour plus de renseignements, rendez-vous dans la boutique spécialisée la plus proche de chez vous (type Descartes). Toutes les grandes villes en ont une... Sinon, tapez « jeux de rôles » sur un moteur de recherche : les ressources sont infinies !
