Qui ne connaît pas Martin Luther King, célèbre leader afro-américain pacifiste ? Voici le message qu'il a délivré aux gens de sa génération, mais qui reste, au-delà des âges, un message universel valable pour nous tous et pour toutes les générations futures.
Voici le célèbre I Have a Dream. (Le texte est un peu long, nous vous conseillons de l'imprimer et de le lire à tête reposée.)
Discours intégral "I Have a Dream" de Martin Luther King Jr.
28 août 1963
Il y a cinq ans, un grand Américain, à l'ombre symbolique duquel nous nous tenons aujourd'hui, a signé la Proclamation d'émancipation. Ce décret solennel est apparu comme un grand phare d'espoir pour des millions d'esclaves noirs qui avaient été marqués par les flammes d'une injustice dévastatrice. Il est apparu comme une aube joyeuse mettant fin à la longue nuit de la captivité.
Mais cent ans plus tard, nous devons faire face au fait tragique que le Noir n'est toujours pas libre. Cent ans plus tard, la vie du Noir est encore tristement entravée par les menottes de la ségrégation et les chaînes de la discrimination. Cent ans plus tard, le Noir vit sur une île isolée de pauvreté au milieu d'un vaste océan de prospérité matérielle. Cent ans plus tard, le Noir languit encore dans les coins de la société américaine et se trouve être un exilé dans son propre pays. Nous sommes donc venus ici aujourd'hui pour dramatiser une condition effroyable.
En un sens, nous sommes venus dans la capitale de notre nation pour encaisser un chèque. Lorsque les architectes de notre république ont écrit les magnifiques mots de la Constitution et de la Déclaration d'indépendance, ils signaient un effet au porteur dont chaque Américain devait hériter. Cet effet était une promesse que tous les hommes se verraient garantir les droits inaliénables de la vie, de la liberté et la recherche du bonheur.
Il est évident aujourd'hui que l'Amérique a fait défaut sur cet effet en ce qui concerne ses citoyens de couleur. Au lieu d'honorer cette obligation sacrée, l'Amérique a donné au peuple noir un chèque sans provision qui est revenu marqué « fonds insuffisants ». Mais nous refusons de croire que la banque de la justice est en faillite. Nous refusons de croire qu'il y a des fonds insuffisants dans les grands coffres-forts de l'opportunité de cette nation. Nous sommes donc venus encaisser ce chèque, un chèque qui nous donnera sur demande les richesses de la liberté et la sécurité de la justice.
Nous sommes également venus à ce lieu sacré pour rappeler à l'Amérique l'urgence féroce de l'instant présent. Ce n'est pas le moment de s'engager dans le luxe de se calmer ou de prendre la drogue tranquillisante du gradualisme. C'est le moment de s'élever de la vallée sombre et désolée de la ségrégation vers le chemin ensoleillé de la justice raciale. C'est le moment d'ouvrir les portes de l'opportunité à tous les enfants de Dieu. C'est le moment de sortir notre nation des sables mouvants de l'injustice raciale vers le roc solide de la fraternité.
Il serait fatal pour la nation de négliger l'urgence du moment et de sous-estimer la détermination du Noir. Cet étouffant été du mécontentement légitime du Noir ne passera pas jusqu'à ce qu'arrive un automne vivifiant de liberté et d'égalité. Mille neuf cent soixante-trois n'est pas une fin, mais un début. Ceux qui espèrent que le Noir avait besoin de laisser sortir sa vapeur et sera maintenant content auront un réveil brutal si la nation retourne aux affaires comme d'habitude. Il n'y aura ni repos ni tranquillité en Amérique jusqu'à ce que le Noir se voie accorder ses droits de citoyen. Les tourbillons de la révolte continueront à ébranler les fondations de notre nation jusqu'à ce que le jour lumineux de la justice émerge.
L'appel à la non-violence et à l'unité
Mais il y a quelque chose que je dois dire à mon peuple qui se tient sur le seuil chaud qui mène au palais de la justice. Dans le processus de gagner notre place légitime, nous ne devons pas nous rendre coupables d'actes répréhensibles. Ne cherchons pas à satisfaire notre soif de liberté en buvant à la coupe de l'amertume et de la haine.
Nous devons toujours mener notre lutte sur le plan élevé de la dignité et de la discipline. Nous ne devons pas permettre à notre protestation créative de dégénérer en violence physique. Encore et encore, nous devons nous élever aux hauteurs majestueuses pour rencontrer la force physique par la force de l'âme. Le merveilleux nouveau militantisme qui a englouti la communauté noire ne doit pas nous conduire à la méfiance envers tous les Blancs, car beaucoup de nos frères blancs, comme en témoigne leur présence ici aujourd'hui, sont venus à réaliser que leur destin est lié à notre destin et que leur liberté est indissolublement liée à notre liberté. Nous ne pouvons pas marcher seuls.
Et pendant que nous marchons, nous devons faire le serment que nous continuerons à marcher. Nous ne pouvons pas faire demi-tour. Il y a ceux qui demandent aux dévoués des droits civiques : « Quand serez-vous satisfaits ? » Nous ne pourrons jamais être satisfaits tant que nos corps, lourds de la fatigue du voyage, ne pourront pas obtenir de logement dans les motels des routes et les hôtels des villes. Nous ne pourrons pas être satisfaits tant que la mobilité de base du Noir va d'un ghetto plus petit à un plus grand. Nous ne pourrons jamais être satisfaits tant qu'un Noir au Mississippi ne pourra pas voter et qu'un Noir à New York pensera n'avoir rien pour quoi voter. Non, non, nous ne sommes pas satisfaits, et nous ne le serons pas tant que la justice ne descendra pas comme des eaux et la droiture comme un puissant courant.
Je ne suis pas sans savoir que certains d'entre vous sont venus ici après de grandes épreuves et tribulations. Certains d'entre vous arrivez fraîchement de cellules étroites. Certains d'entre vous venez de régions où votre quête de liberté vous a laissés meurtris par les tempêtes de la persécution et chancelants sous les vents de la brutalité policière. Vous avez été les vétérans de la souffrance créative. Continuez à travailler avec la foi que la souffrance imméritée est rédemptrice.
Retournez au Mississippi, retournez en Alabama, retournez en Géorgie, retournez en Louisiane, retournez dans les taudis et les ghettos de nos villes du Nord, en sachant que d'une manière ou d'une autre cette situation peut et sera changée. Ne nous vautrons pas dans la vallée du désespoir.
« J'ai un rêve » : la vision d'une Amérique unie
Je vous dis aujourd'hui, mes amis, qu'en dépit des difficultés et des frustrations du moment, j'ai encore un rêve. C'est un rêve profondément ancré dans le rêve américain.
J'ai fait le rêve qu'un jour cette nation se lèvera et vivra le véritable sens de son credo : « Nous tenons ces vérités pour évidentes, que tous les hommes sont créés égaux. »
J'ai fait le rêve qu'un jour sur les collines rouges de la Géorgie, les fils d'anciens esclaves et les fils d'anciens propriétaires d'esclaves pourront s'asseoir ensemble à la table de la fraternité.
J'ai fait le rêve qu'un jour même l'État du Mississippi, un État désertique, étouffant par la chaleur de l'injustice et de l'oppression, sera transformé en une oasis de liberté et de justice.
J'ai fait le rêve que mes quatre petits enfants vivront un jour dans une nation où ils ne seront pas jugés par la couleur de leur peau mais par le contenu de leur caractère.
J'ai un rêve aujourd'hui.
J'ai fait le rêve qu'un jour l'État de l'Alabama, dont les lèvres du gouverneur suintent actuellement les mots d'interposition et de nullification, sera transformé en une situation où petits garçons noirs et petites filles noires pourront se donner la main avec petits garçons blancs et petites filles blanches et marcher ensemble comme frères et sœurs.
J'ai un rêve aujourd'hui.
J'ai fait le rêve qu'un jour chaque vallée sera exaltée, chaque colline et montagne sera abaissée, les lieux rugueux seront rendus plats, et les lieux tortueux seront redressés, et la gloire du Seigneur sera révélée, et toute chair la verra ensemble.
C'est notre espoir. C'est la foi avec laquelle je retourne dans le Sud. Avec cette foi, nous pourrons tailler dans la montagne du désespoir une pierre d'espoir. Avec cette foi, nous pourrons transformer les discordes bruyantes de notre nation en une magnifique symphonie de fraternité. Avec cette foi, nous pourrons travailler ensemble, prier ensemble, lutter ensemble, aller en prison ensemble, nous lever pour la liberté ensemble, sachant que nous serons libres un jour.
« Let Freedom Ring » : l'appel final à la liberté
Ce sera le jour où tous les enfants de Dieu pourront chanter avec un nouveau sens : « Mon pays, c'est de toi, douce terre de liberté, de toi je chante. Terre où mes pères sont morts, terre de la fierté des pèlerins, de chaque côté de la montagne, que la liberté sonne. »
Et si l'Amérique doit être une grande nation, cela doit devenir vrai. Que la liberté sonne depuis les collines prodigieuses du New Hampshire ! Que la liberté sonne depuis les puissantes montagnes de New York ! Que la liberté sonne depuis les Alleghenys grandissantes de Pennsylvanie !
Que la liberté sonne depuis les Rocheuses enneigées du Colorado !
Que la liberté sonne depuis les sommets curvilignes de Californie !
Mais pas seulement cela ; que la liberté sonne depuis la Stone Mountain de Géorgie !
Que la liberté sonne depuis le Lookout Mountain du Tennessee !
Que la liberté sonne depuis chaque colline et chaque taupinière du Mississippi. De chaque flanc de montagne, que la liberté sonne.
Quand nous laisserons la liberté sonner, quand nous la laisserons sonner dans chaque village et chaque hameau, dans chaque État et chaque ville, nous pourrons hâter le jour où tous les enfants de Dieu, hommes noirs et hommes blancs, Juifs et Gentils, Protestants et Catholiques, pourront se donner la main et chanter dans les paroles du vieux spiritual noir : « Enfin libres ! Enfin libres ! Grâce à Dieu Tout-Puissant, nous sommes enfin libres ! »
