Nous, les plus jeunes, ne connaissons pas vraiment l'histoire de la Seconde Guerre mondiale. Il est donc essentiel d'en parler, car c'est une période tragique. En effet, elle s'est révélée beaucoup plus meurtrière que la Première Guerre mondiale, qui avait pourtant déjà un bilan désastreux.
Quel est le bilan humain de la Seconde Guerre mondiale ?
Durant la période 1939-1945, plus de 40 millions de personnes ont perdu la vie. Les militaires n'ont pas été les seuls à souffrir : de nombreux civils sont également morts, notamment à cause des bombardements aériens sur les villes.
Pourquoi la bombe d'Hiroshima est-elle destructrice ?
Les Américains ont anéanti la ville d'Hiroshima avec leur bombe atomique, entraînant la mort de 250 000 personnes. Cette arme, de la taille d'un ballon de football, est extrêmement dangereuse :
- L'onde de choc : une boule de feu libérée lors de l'explosion provoque des dégâts jusqu'à huit kilomètres à la ronde.
- La pression : l'expansion des gaz chauds produit une force phénoménale qui réduit tout en poussière sur deux kilomètres.
- Les radiations : le plus meurtrier reste l'explosion nucléaire, qui entraîne des maladies mortelles et des malformations chez les fœtus, apparaissant parfois des mois, voire des années après l'explosion.
Comment fonctionnaient les camps de concentration ?
L'atrocité des camps de concentration est l'une des causes majeures de ce bilan désastreux. Peu de gens savaient ce qui s'y déroulait réellement. Les nazis, antisémites — c'est-à-dire qu'ils détestaient profondément les Juifs — les y enfermaient pour exploiter leur force de travail jusqu'à ce qu'ils en meurent.
Il existait également des camps d'extermination en Pologne, où les Juifs étaient envoyés pour être gazés, après qu'on leur avait fait croire qu'ils allaient prendre une douche.
Quelles sont les persécutions menées par Hitler ?
Hitler, le Führer allemand, est responsable du génocide juif. Il éprouvait une haine indescriptible envers ce peuple : il voulait une race aryenne (allemande) pure et considérait les Juifs comme inférieurs à toute autre race.
De nombreux Juifs ont dû fuir les pays occupés par l'Allemagne nazie pour se réfugier dans des pays neutres, comme la Suisse. D'autres ont choisi de se cacher. Le témoignage d'Anne Frank, une adolescente juive qui s'est cachée avec sa famille avant d'être découverte et déportée dans un camp de concentration, est devenu célèbre. Elle y est morte six mois plus tard. Le Journal d'Anne Frank est un livre émouvant, recommandé à tous.
