Si on analyse les événements sous l'angle de cette question, on comprendra mieux quels sont les défis de la période que nous traversons. Le but de cet article n'est pas de polémiquer sur tel ou tel événement, mais de les éclairer à la lumière de cette dualité.
Exemples concrets : quand légalité et légitimité s'opposent
Guerre en Irak : s'il était légitime de vouloir libérer un peuple d'un dictateur, il n'était pas légal pour un seul État d'intervenir sans l'accord de l'ONU.
Grève des fonctionnaires : s'il est légal de faire grève en France, est-il légitime qu'une partie de la population empêche une autre de travailler, de se déplacer, de passer des examens ?
Grève des intermittents du spectacle : comme pour toutes les grèves qui prennent des tiers en otage, elle est légale et sans doute fondée. Mais est-ce légitime de priver des touristes qui ont réservé, parfois fait le déplacement uniquement pour ce spectacle ?
Manipulation génétique : s'il est légitime de s'inquiéter des conséquences des aliments transgéniques sur notre santé, il n'est pas légal de détruire des cultures.
Euthanasie : il est légitime, bien sûr, de vouloir apaiser les souffrances d'une personne. Mais il n'est pas légal de donner la mort, même à la demande du patient. Et s'il est légal de condamner un meurtrier, est-il légitime de condamner quelqu'un ayant pratiqué une euthanasie à la demande du patient ?
Religion : s'il est légitime de vouloir pratiquer ses rites, d'assumer son appartenance communautaire ou religieuse, la France garantit la séparation de l'État et des cultes. De ce fait, il est illégal de porter des signes ostensibles d'appartenance religieuse dans les établissements publics.
Corse, Pays Basque et autres régions : il est bien sûr légitime de vouloir exprimer sa différence, sa culture régionale, mais cela doit se faire dans le respect des règles, et non par des actes illégaux comme les attentats.
Médicaments : il est légal et légitime que les grandes compagnies pharmaceutiques veuillent faire des bénéfices pour financer la recherche et développer de nouveaux traitements. Mais est-il légitime de laisser des millions de personnes dans les pays en développement souffrir, sans leur donner les moyens d'accéder aux soins nécessaires ?
Emploi : il est légitime de vouloir protéger les emplois, de défendre les salariés. Mais il est illégal d'empêcher une entreprise de prendre des décisions qui, même si elles sont contraires à notre désir de protéger l'emploi, sont parfois nécessaires pour sa survie.
Drogue : s'il est légal de lutter et de condamner les trafics en tout genre, est-il légitime de condamner les personnes qui consomment ces substances, qui font même parfois partie de leur culture ?
Animaux domestiques : il est évidemment légal de posséder un chien. Mais est-il légitime de le laisser toute la journée dans son appartement, et de le sortir pour ses besoins seulement deux fois par jour, surtout s'il s'agit d'un « gros chien » qui a besoin d'espace et de liberté ?
Mondialisation : il est légitime de vouloir préserver sa culture locale, ses traditions, ses modes de vie. Mais est-il légal d'empêcher une entreprise de réduire ses coûts pour financer son développement et proposer des produits moins chers au public ?
Comment réconcilier légalité et légitimité ?
On pourrait ainsi lister des centaines de questions. Le problème, de nos jours, est de pouvoir se remettre en cause : légaliser ce qui est devenu légitime, ou légitimer ce qui est aujourd'hui légal.
Alors, la prochaine fois que vous serez confrontés à une situation conflictuelle, essayez de vous demander ce qui est légal et ce qui est légitime pour chacune des parties, avant de réagir précipitamment en ne tenant compte que de votre point de vue personnel.
