Tout commença lorsque les serrures furent créées, car on s'aperçut bientôt qu'il fallait une clef pour les déverrouiller. Sans cela, on n'avait plus accès aux choses qu'elles protégeaient. Aussi créa-t-on rapidement serrure et clef ensemble, mais chaque clef était spécifique à sa serrure.
Trois serrures furent données aux Elfes aux Grandes Oreilles, l'une en rubis, l'autre en émeraude et la dernière en diamant. Chaque clef était faite avec la même pierre précieuse. Sept en métal brut furent données aux Nains au Mauvais Caractère, et neuf serrures biodégradables furent données aux Hommes Qui Se Font Toujours Avoir Mais S'en Aperçoivent Trop Tard.
Mais Flonflon le Démoniaque fabriqua alors la Clef Universelle qui ouvrait toutes les serrures, car Flonflon aimait par-dessus tout embêter les Rois des Peuples Libres de la Terre du Coin Gauche en Haut.
Or, il s'avéra que les Rois ne goûtèrent point la plaisanterie de Flonflon. À la vue de leurs coffres vides, ils entrèrent dans une grande colère. Ils unirent leurs forces, levèrent une grande armée et entrèrent en guerre contre Flonflon. Sur les versants du Mont Coléreux (car il crachait souvent du feu), ils luttèrent pour la sécurité des trésors de tous les Peuples Libres de la Terre du Coin Gauche en Haut.
La victoire était proche lorsque, soudain, Flonflon se jeta dans la mêlée. Mais le roi du Fautou, Sensodil, était en première ligne et fut l'un des premiers tombés. Son épée avait beaucoup de valeur : elle était d'or, et de nombreuses pierres précieuses étaient incrustées dans sa garde. Aussi, son fils Icilmou se précipita pour la récupérer. Dans sa joie d'avoir recouvré la garde de l'épée qui s'était brisée, il se leva promptement en la brandissant. La garde s'emmêla alors dans le collier de Flonflon qui s'était avancé.
Icilmou, pensant qu'il s'agissait d'un artifice de Flonflon pour l'attraper, tira de toutes ses forces pour dégager la garde de l'épée. À la surprise de tous, Flonflon s'écroula : dans l'exécution de son geste, Icilmou avait frappé la tempe de Flonflon et brisé la chaîne à laquelle était accrochée la Clef Universelle.
Icilmou conserva les morceaux de l'épée de son père et la Clef Universelle. Il refusa de détruire la Clef comme le lui avait conseillé Elcaré, car il était déjà séduit par l'immense pouvoir de l'objet. On détruisit le Mordant, le royaume de Flonflon, mais ce dernier parvint à s'échapper. Il partit dans le Nord et bouda longtemps, car on lui avait pris sa Clef, détruit son royaume, dispersé ses armées et contraint à fuir vers le nord où il faisait froid — et Flonflon avait horreur du froid.
Icilmou était tellement fier d'avoir arraché la Clef à Flonflon qu'il la portait sans cesse accrochée à une chaîne à son cou. Or, un jour, il tomba dans une embuscade dressée par des orcs assoiffés de vengeance. Icilmou sauta dans une rivière et voulut nager à contre-courant, alors qu'il était près de rapides. Le courant l'emporta, Icilmou se noya, et certaines choses qui n'auraient pas dû être oubliées furent perdues.
Cette histoire devint une légende, la Légende de la Clef dans l'Eau. Pendant longtemps, la Clef Universelle resta cachée, jusqu'à ce que, par hasard, une créature nommée Kirikiki la trouve. Pendant cinq cents ans, alors que les mœurs des peuples changeaient peu à peu, Kirikiki la conserva. Mais un rire satanique s'éleva du Sud, et la Clef sentit, au fond de la caverne de Kirikiki, que son heure approchait.
Elle abandonna Kirikiki. Mais il arriva quelque chose auquel la Clef ne s'était pas attendue : elle fut trouvée par la personne la plus improbable qui fût : un pickpocket, Vidpoche.
C'est ainsi, alors que le retour de Flonflon approchait, que les pickpockets, petit peuple jusqu'à présent ignoré, allaient jouer un rôle majeur dans l'histoire de la Terre du Coin Gauche en Haut.
