Voyant le vol parfait d'une mouette — non moins parfaite — au-dessus du lac bordant mon lycée, quelle ne fut pas ma surprise de constater que la première idée tombée du ciel (sans doute avec la mouette) qui me traversait l'esprit visait à traduire la trajectoire de ladite bestiole sous forme polynomiale, ou de différentielles pour les plus initiés.
L'éclair de lucidité suivant me fit voir la gravité de ma situation. Rendez-vous compte : j'étais là, prenant racine au bord d'un lac vaseux, en train de chercher la trajectoire d'une mouette qui, si elle avait eu conscience de la complexité du mouvement qu'elle venait d'effectuer, se serait sans doute arrêtée, perplexe, pour réfléchir un instant. Elle serait par conséquent morte noyée, faute de maintenir sa portance. Ainsi, la sélection naturelle a-t-elle choisi de conserver les spécimens n'ayant pas conscience de leurs actes, une chance pour l'espèce, mais un défi pour mon cortex frontal.
Toujours est-il que cette question, ou plutôt ces questions — la trajectoire de la bête et mon état mental — me tinrent les neurones dans un état d'ébullition tel que de la fumée sortait par ma bouche (à moins que le froid environnant n'en soit responsable…).
Cette obsession pour les courbes mathématiques n'est pas isolée chez les passionnés de sciences. Nous cherchons souvent à rationaliser l'irrationnel, à mettre en équation ce qui relève du pur instinct. C'est peut-être là le seul moyen pour nous d'appréhender un monde qui, sans la rigueur de l'algèbre, semblerait totalement chaotique.
Et maintenant encore, à l'heure d'aller me coucher, dame mouette me tracasse toujours. Ainsi, sans maths et sans mouette, qu'aurais-je fait de ma soirée ? Nul ne le sait, surtout pas moi. Et si le chien est le meilleur ami de l'homme, assurément, la mouette est la meilleure amie du matheux.
Et comme il manque quelques lignes à ce texte pour être publié, je me permets de vous rajouter quatre lignes…
Écrire avec une plume à dessin,
Dessiner le monde comme on dessine les mots,
Recréer un univers de quelques lettres tracées,
Sur une feuille de papier,
Avec une plume à dessin.
