Il y a quelques années, un jeune soldat israélien venait d'obtenir une permission et quittait sa caserne. Il était tard, ce vendredi soir marquait le début du Chabbat – ce moment de repos sacré chez les Juifs, dédié à la prière, qui dure du vendredi soir à la tombée de la nuit jusqu'au samedi soir. Le soldat devait rentrer chez lui, dans son appartement où il vivait seul.
Ce soldat ne pratiquait guère la religion. Il ne respectait pas le Chabbat, ne fréquentait jamais la synagogue et n'observait que les grandes fêtes.
La caserne était située en dehors de la ville, à 30 km. Comme il était déjà tard (environ 20h), il n'y avait plus de bus. Il commença donc à marcher. Au bout d'une demi-heure, une voiture passa. À l'intérieur se trouvait un rabbin qui rentrait chez lui pour célébrer le Chabbat en famille. Il n'habitait pas dans la ville, mais à 15 km de là. En voyant le soldat, il s'arrêta et lui proposa de l'avancer un peu en voiture. Le soldat accepta.
Un rabbin propose l'hospitalité au soldat
Pendant le trajet, le rabbin apprit que le soldat ne pratiquait pas la religion, mais il ne lui fit aucun reproche. Arrivés à destination, le rabbin lui proposa de rester manger et dormir. Le soldat refusa d'abord, expliquant qu'il n'avait pas l'habitude de respecter le Chabbat : d'ordinaire, le vendredi soir, il regardait la télé, et le samedi matin, il ne se rendait pas à la synagogue.
Mais le rabbin lui dit : « Écoute, tu fais ce que tu veux ! Si tu veux allumer la télé, tu pourras... Si tu préfères te reposer demain matin, libre à toi. Tu feras ce qui te plaît, je ne t'obligerai à rien. »
Bien que surpris, le soldat accepta. Après le repas, il alluma la télé. Le lendemain, il dormit au lieu d'aller à la synagogue. Ni les enfants du rabbin, ni lui-même ne lui firent la moindre remarque.
Une promesse qui changea son destin
Le samedi soir, le soldat remercia le rabbin et sa famille. Alors qu'il s'apprêtait à partir, le rabbin lui dit : « Écoute, tu ne veux pas respecter le Chabbat, c'est ton choix. Tu ne veux pas observer toute la religion, c'est ton droit. Mais je te demande une chose : fais au moins une Mitzva chaque jour ! »
Le soldat hésita, puis accepta. Le rabbin prit alors le livre des Mitzvot (le pluriel de Mitzva), l'ouvrit au hasard, posa son doigt sur une Mitzva et la montra au soldat. C'était une petite Mitzva : chaque matin, en mettant ses chaussures, il faut d'abord mettre la droite, puis la gauche, faire les lacets de la gauche, puis ceux de la droite. Le soldat rit et accepta cette Mitzva qu'il jugeait très simple.
Comment un geste simple a sauvé une vie
Il repartit. Une semaine plus tard, il était à sa caserne. Lui et son équipe devaient partir dans deux gros hélicoptères contenant chacun 35 personnes, pour une mission d'entraînement. Tous les soldats se préparaient en hâte. Lui, comme il le faisait depuis une semaine, prit le temps de mettre sa chaussure droite, puis la gauche, et ainsi de suite.
Son chef, le voyant faire, lui demanda de se dépêcher. Le soldat répondit qu'il devait faire ça. Agacé, le chef l'interdit de participer à la mission et lui infligea deux jours d'arrêt.
Les hélicoptères partirent donc sans lui. Et là... vous l'avez peut-être appris aux informations : les deux hélicoptères se percutèrent et tous les soldats périrent. Il est le seul survivant de sa section, parce qu'il n'était pas parti – tout simplement parce qu'il a voulu respecter la promesse faite au rabbin.
Cette histoire a une morale pour certains, et n'est qu'une coïncidence pour d'autres... À vous d'en juger !