L'histoire d'AB Production et l'ère Club Dorothée
AB Production fait ses débuts en 1977 avec des dessins animés manga importés du Japon que les petits Français adorent. Pour présenter ces programmes, AB recrute Dorothée, alors jeune animatrice. En 1980 naît le « Club Dorothée », accompagné de son lion, son magicien d'Oz et son robot : vous avez reconnu Ariane, Corbier et compagnie. Ces derniers multiplient les blagues tout au long de l'émission – questionnables certes, mais efficaces !
Les dessins animés commencent cependant à être critiqués pour leur violence supposée. AB Production se lance alors dans les sitcoms. Débarquent alors une multitude de séries : Le Collège des cœurs brisés, Premiers Baisers, Hélène et les garçons… Ces programmes sont censés cibler les ados, mais l'âge moyen des téléspectateurs oscille entre 0 et 9 ans.
Quelle est la recette des sitcoms AB ?
Pour toutes ces sitcoms, même formule : trois garçons, trois filles (soit trois couples, par pur hasard), le tout arrosé de rires enregistrés et agrémenté d'éternels triangles amoureux. Les filles sont naïves, pleurent pour un ongle cassé et raccommodent les chaussettes de leurs petits amis. Les héros sont au lycée mais n'ont jamais de devoirs… Ils passent leur temps à la « cafète » à échanger les derniers potins.
AB Production et le succès musical
Jean-Luc Azoulay, directeur d'AB Production, a l'idée de faire chanter ses nouvelles starlettes du petit écran. Certains connaissent des succès, mais la plupart s'essoufflent vite. Hélène sort un premier disque que personne n'achète, puis un autre avec le générique de la série, et enfin un troisième dans lequel elle rappelle qu'elle est « une fille comme les autres ».
Hélène et les garçons devient Le Miracle de l'amour, puis Les Vacances de l'amour. Mais Hélène, fâchée avec AB Production, finit par quitter le navire pour une carrière solo qui n'atteindra pas les sommets espérés.
La fin du Club Dorothée
Aux yeux des téléspectateurs, Dorothée n'incarne plus la jeunesse. En 1997, l'amie des tous-petits pressent la fin : l'émission s'arrêtera en août. TF1 ne veut plus d'AB Production. Seules quelques sitcoms persistent. Azoulay crée alors la chaîne AB sat sur Canal Satellite pour diffuser les anciennes séries.
AB tente un dernier pari avec les 2Be3 : trois musclés épilés et maquillés qui se trémoussent en playback. L'aventure s'essouffle rapidement.
DO TV et les tentatives de retour avortées
L'année 2000 fut marquée par les rumeurs de come-back : concerts surprises, tournages… beaucoup de bruit, aucun résultat concret.
Dorothée a ensuite proposé au Conseil Supérieur de l'Audiovisuel un projet de chaîne appelée DO TV. Cette nouvelle chaîne devait s'adresser « aux parents comme aux enfants ». Le projet a été rejeté.
Et c'est peut-être mieux ainsi !
