Enfance et débuts de Tobey Maguire
Tobias Vincent Maguire naît le 27 juin 1975 à Santa Monica, en Californie. Ses parents, alors âgés de 18 et 20 ans, se séparent alors qu'il n'a que deux ans. Son père Vincent est cuisinier ; sa mère Wendy, secrétaire, a toujours refoulé son désir de devenir actrice. L'enfance de Tobey est marquée par de constants déménagements entre la Californie, l'Oregon et l'État de Washington. Sa scolarité est houleuse : le jeune garçon, rongé d'angoisses, vomit chaque matin avant de se rendre au lycée.
Si Tobey envisage d'abord de devenir cuisinier comme son père, sa mère voit les choses autrement. Elle projette son ambition sur son fils et lui offre des cours d'art dramatique. Le jeune homme se met alors à courir les castings, tourne des publicités et obtient de petits rôles dans des séries télévisées.
Amitié et rivalité avec Leonardo DiCaprio
Lors d'une audition pour le film Parenthood, Tobey croise Leonardo DiCaprio. Les deux jeunes acteurs deviennent rapidement amis, mais se retrouvent en concurrence pour les mêmes rôles. Lorsque DiCaprio décroche le rôle principal aux côtés de Robert De Niro dans This Boy's Life, Maguire est recalé.
Quelques années plus tard, Tobey retrouve son ami Leonardo sur le tournage de This Boy's Life (1993). Il n'y tient qu'un petit rôle, mais il s'agit de sa première véritable expérience au grand écran, après plusieurs pubs pour McDonald's et Doritos.
Carrière cinématographique : des films indépendants à Hollywood
Les rôles qui font décoller sa carrière
En 1997, le réalisateur Ang Lee lui offre sa première grande chance avec Ice Storm. Woody Allen le remarque ensuite et lui propose un rôle dans Deconstructing Harry. En 1998, il partage l'affiche de la comédie Pleasantville avec Reese Witherspoon. Le film rencontre un joli succès au box-office américain.
L'année suivante, il poursuit son ascension avec l'adaptation du roman de John Irving, The Cider House Rules, réalisé par Lasse Hallström. On le retrouve également dans Ride with the Devil d'Ang Lee, où il incarne un jeune Sudiste confronté aux conséquences du racisme et de l'esclavage.
L'affaire Don's Plum
Les jeunes spectateurs découvrent Tobey Maguire à travers l'affaire Don's Plum. En 2001, lui et DiCaprio tournent ce court métrage pour leur ami réalisateur R.D. Robb. Le scénario ? Des jeunes dans un bar discutent de sexe, de drogue et d'alcool. Lorsque Robb décide d'exploiter cette production à des fins commerciales, Maguire et DiCaprio l'attaquent en justice. Cette controverse fait finalement de la publicité pour l'acteur.
La consécration avec Spider-Man
En 2001, Tobey joue dans Wonder Boys aux côtés de Michael Douglas. Mais c'est en 2002 que sa carrière prend une dimension mondiale : il endosse le costume de Spider-Man, face au Bouffon Vert incarné par Willem Dafoe. Il perçoit 4 millions de dollars pour ce premier épisode.
Imposé par le réalisateur Sam Raimi à des dirigeants de la Columbia qui voyaient plutôt Jude Law ou Heath Ledger, Maguire se retrouve propulsé au-devant de la scène hollywoodienne grâce au succès colossal du film. Kirsten Dunst, sa partenaire à l'écran, le qualifie de « meilleur jeune acteur du moment ». Sam Raimi dira de lui : « Il ne sait pas être faux, c'est l'acteur juste par excellence. »
Le style atypique de Tobey Maguire
Avec son physique de boy-next-door, son sourire aux fossettes prononcées et sa voix singulière, Tobey Maguire dégage une vulnérabilité qui séduit le public. Repéré en 1997 dans le rôle de l'adolescent dysfonctionnel de Ice Storm, il s'est imposé progressivement dans des films indépendants sérieux.
De comédien « art et essai » souvent tourmenté, il est devenu un acteur physique, populaire et héroïque grâce à Spider-Man. Dans son costume moulant bleu et rouge, il fait exploser le box-office et signe d'emblée pour une suite.
Anecdotes insolites sur l'acteur
Végétarien convaincu et adepte du yoga, Tobey Maguire aime cuisiner et adore les biscuits. Il ne boit pas d'alcool et ne fume pas. Pour interpréter l'homme-araignée, il a pris du poids afin d'incarner un héros plus musclé. Son salaire total pour la trilogie Spider-Man dépasse les 25 millions de dollars.
Palmarès et récompenses
Saturn Award
- Nomination meilleur espoir (Pleasantville)
Screen Actors Guild Award
- Nomination meilleur casting (The Cider House Rules)
Toronto Film Critics
- Meilleur second rôle masculin (Wonder Boys)
Young Artist Award
- Nomination meilleur jeune acteur série TV (Great Scott!)
